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“好多了。”戚暮山局促道。

郎中還特地囑咐他今晚要盡早休息，穆暄璣確認他沒事后便不多留，幫他熄滅屋內燭燈，準備拿走床邊的燭臺。

“那你睡吧，我回房了。”

甫摸到燭臺，戚暮山忽而按住穆暄璣的手腕，仰頭看他：“那什么……”

“嗯？”

戚暮山別過視線：“今晚能……留在這嗎？”

他越說越小聲，卻在寂靜的室內被無限放大。他甚至能聽見自己的心愈發(fā)狂跳，以及——穆暄璣的呼吸停止了一瞬。

不知過了多久，穆暄璣才輕輕回握住他的手，語氣里帶著些許笑意，說道：

“好。”

第22章

鵝毛大雪絮絮飄落，轉眼間青石路面便染上霜白，走在上面嘎吱作響。

那是戚世子隨爹娘從塞北回萬平后下的第一場雪。

和塞北的冬天比起來，萬平的雪仿佛孩童間的嬉笑打鬧。

但對常年生活在四季并不分明的溟國人來說，每到冬天都是一場煎熬。

“阿九！”

戚世子趕到質子府時，第一次從一個同齡人身上看到不屬于這個年紀的憔悴。

少年跪坐在后院門口燒紙，一身單薄的冬衣，天生蜷曲的頭發(fā)沒怎么打理過，顯得亂糟糟的。

少年循聲望來，用生澀的昭國話開口：“世，世子？”

一旁撐傘的小宮女也忙跪下叩首：“世子金安！”

“別跪了，快起來。”

戚世子在軍營里看老侯爺與士兵們稱兄道弟慣了，不習慣萬平這些禮節(jié)，更何況那宮女看著比他還年長。

小宮女卻不肯起來，伏在地上，聲音微顫：“世子……小公子并非有意私祭，皆奴婢之過！”

宮中私祭是大忌，這點戚世子還是知道的。

但他不懂為何有這樣的規(guī)矩，只是走上前，撿起地上的紅傘，順便將小宮女扶起，隨后來到阿九身旁為他打傘。

“這是燒給誰的？”

“我阿母。”

阿九說話間，那雙透亮如玉石的藍眼目不轉睛地盯著他。

小宮女低頭補充道：“回世子，今天是小公子的阿母，宸妃的祭日。奴婢曾與小公子講過民間祭祖之事，小公子可能便也想祭奠母親了。”

戚世子點了點頭，發(fā)現(xiàn)阿九手上拿的并非紙錢，而是裁成小片的宣紙。

阿九注意到他的目光，于是說：“沒有紙錢，只有這個。”

說著，往火盆里丟進一張，見戚世子沒反應，就繼續(xù)一張一張地慢慢往里放。

火焰在雪里搖曳，火光倒映在少年無神的眼眸里。

等所有宣紙燒完，阿九凝視著火盆呆坐了一會兒，起身捧來一團雪把火盆澆滅。

小宮女趕緊把火盆端走。

“世子，為什么過來？”阿九搓著被凍得通紅的手。

戚世子見狀脫下自己的狐裘，準備往阿九身上蓋：“今天進宮省親，我聽到有人在說……哎，你先穿著嘛。”

阿九躲了一下：“不行，這是你的。”

“沒關系啦，我不怕冷的，這天氣還沒塞北初冬時冷呢。”戚世子硬是給他披好狐裘，笑道，“快走，咱們進屋去。”

裘衣內尚留有余溫，阿九縮了縮脖子，半張臉埋進毛領里，只露一雙眼睛。他個頭不及戚世子，躲在傘下被人勾著肩膀走。

“有人在說，什么？”

戚世子當即變臉，哼道：“說要減少質子府的供暖物品，讓質子活不過這個冬天，太可惡了。”

原話自然不止這些，但戚世子不會告訴他那些人之后是如何蛐蛐宸妃的。

阿九聽罷垂下眼，眸光晦暗道：“他們殺了我阿母，還想殺我。”

戚世子看著少年片刻，不禁將人摟得更緊：“沒事，有我在。他們要是敢再欺負你，你就讓，呃，剛剛那個宮女叫什么來著？”

“玉兒。”

“對對，讓玉兒姑娘來郡主府找我娘。”

“郡主，不介意我？”

“不會不會，我娘人很好的。”

戚世子點到為止，沒再說下去。

進了臥房，阿九忙解下狐裘還給戚世子，戚世子倒隨手往椅子上一丟，說：“這屋里也不怎么暖和。”

“宮里煤炭還沒送來，省著點燒。”阿九蜷在床榻一角，抱住膝蓋，把自己縮成更小一團。

戚世子便坐到他身旁，朝他遞出手：“我的手還熱著。”

阿九略顯忸怩，好半天才伸手放進戚世子的手心里。世子個頭高，手指也長，直接把他整只手裹了起來，暖呼呼的。