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須臾,夜更深。
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后堂內沉默了良久。
馮平可以篤定穆暄璣壓根就是想詐他,便好整以暇地開口:“少主大人啊,依馮某看,要不然您就隨便給我安個罪名,再殺了我,也算是結案了。”
“好。”
說罷,穆暄璣竟真的站起身,朝他走來,接過牧仁遞上的長劍。
鏢師們頓時慌了,其中一人最為驚恐。
“鏢頭!不可啊!”
“卑鄙小人!欲加之罪何患無辭!”
“我愿替鏢頭領死!“
那些鏢師試圖掙脫,卻被黑騎與府兵死死按住,只得眼睜睜看著穆暄璣停步在馮平身前,劍尖倒映出搖曳的火光。
馮平閉上眼,靜候死亡。
然而下一刻,迎來的卻不是皮肉綻開聲,而是一聲驚呼:“師父救我!”
馮平猛地睜眼,尋聲扭頭。
穆暄璣的劍沒有落下,轉而指向方才見他要殺馮平時最慌亂的那鏢師,劍尖抵在那人咽喉,劃出一道淺淡血痕。
馮平再怎么老江湖,此刻也繃不住了:“莫傷我徒兒!”
“我最后問一遍。”穆暄璣聲音冰冷,“你都知道什么?”
馮平忽然意識到,先前穆暄璣坐堂上翻名冊,并非隨手翻閱,而是在對人。
他看了眼他那寶貝徒弟,終是低下頭,緩緩啟齒道:“我們東家和薩樓主……的確有點其他交易。”
穆暄璣收劍。
“如大人所言,我們管那東西叫‘墨石’,東家就是靠此物從薩樓主那撈取暴利,賺得盆滿缽滿,豈料誰走漏了風聲,這才引起了山賊歹心。”
“‘墨石’究竟是什么?”
“不知道,真的。此物既能價值連城,乃天機不可泄露,除了東家跟樓主,我們這些打下手的連見都沒見過。”
穆暄璣稍稍瞇起眼:“你走的鏢你自己都不看眼里面裝了什么?”
“東家嚴令送到織物樓前不得開啟,大家都是拿錢辦事的,不想丟了這飯碗。”馮平頓了頓,狡猾地笑道,“但據我所知,薩樓主前陣子來信通知東家有人調查到了她頭上,東家為了以防萬一,這回就沒有讓我們運……”
忽然,門外傳來熟悉的聲音:“為了以防外一,就讓你們轉移了‘墨石’,對吧?”
第21章
戚暮山邁入后堂,快速打量了眼眾人,一眼便確認跪在穆暄璣跟前的那人是鏢頭。
他走向馮平,問:“還有三個人呢?”
馮平心里一咯噔,緘口不言。
穆暄璣聞言蹙眉,看向他身后跟著的城主:“怎么回事?不是說人都在這了么?”
城主也是不解:“北門守衛扣押時,的確只有這十個人。”
“興運鏢局有規矩,講究凡小鏢需湊足十三太保,凡大鏢需取天地人三才各七。”戚暮山停步于穆暄璣身旁,俯視著馮平,“上月的錦布鏢一直是廿一人起鏢,怎么這回反倒按了小鏢算,還減了三人?”
馮平沉默片刻才道:“……馮某聽任東家安排,不管東家此舉何意。至于少了的那三人,是因有一人半道水土不服,便讓另兩人陪同休整,等身體好些后再將他送回昭國。”
“他說的可屬實?”戚暮山轉頭問一年輕鏢師,那鏢師似乎受了不小驚嚇,此刻還驚疑不定的。
鏢師顫顫巍巍地點頭:“屬,屬實……那位弟兄初次前往南溟,可,可能不大適應南溟的水土。”
“哦,這樣啊。”戚暮山漫不經心地上前一步,在馮平面前蹲下身,凝視著他低垂的腦袋,緩緩道,“那鏢隊里少了一箱布,又是怎么回事?”
馮平頓時抬頭,難以置信地迎上戚暮山沉靜的目光。
“茶葉四箱,陶器六箱,布匹十二,沒錯吧?”
馮平瞳孔下意識驟縮。
“請問鏢頭,那第十二箱,給誰了?”
馮平故作自若道:“什么十二箱?那通關文牒和鏢局薄冊里分明記載的只有十一箱。”
戚暮山不緊不慢地說:“這些東西要偽造輕而易舉。”
“呵,開玩笑,就算我在鏢局簿冊里造假,可那通關文牒得經手官家批準才予以下發,哪是我等草民敢擅自偽造的?”馮平說話間打量著戚暮山,越看越覺得有些面熟。
戚暮山微微頷首:“照鏢頭的說法,看來此事也有林州知府的一份力了。”
“……”
戚暮山見馮平不語,接著道:“鏢頭,若是官商勾結,可不是三言兩語就能把我們糊弄過去的了。”