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沈確指尖輕叩石桌，接口道，“第二案中還發現，令字跡顯現的兩種特殊香料，曾有一名佩戴‘內侍省’腰牌的宮女所購。至于第一案中，追殺原工部都水監的署令張麒的人，以及那幾具關鍵骸骨的真實身份，我們尚且不知。”

“不僅如此，先前我們推測此案或涉黨爭。”魏靜檀繼續持筆，宣紙上墨跡縱橫如蛛網，“但細究下來，無論是長公主、永王還是安王勢力，竟無一方從中得利。”

他指尖輕點案卷，聲音漸沉，“世間萬事必有因果，既然兇手殺人以連環案殺人，那這兩樁案子之間，定有我們尚未參透的關聯。”

“那這一次？”沈確問。

祁澤拍案而起，震得茶盞叮當作響，“那定是追殺張麒的人！若兩案真有關聯，兇手察覺風聲，自然要先下手為強。”

說著他還做了個抹脖子的動作。

沈確覺得這猜測有理，“那周勉知道的，定然是最關鍵所在。”

“只是沒想到，這京中竟還有第三方勢力。”魏靜檀放下筆，指尖輕撫下頜，眉宇間浮現幾分罕見的困惑。

沈確的面色驟然沉了下來，眼底翻涌著說不清道不明的情緒。

他喉結微動，接下來的話仿佛耗盡他全部力氣，“難道是他回來了？”

祁澤聞言渾身一僵，原本松散的身姿瞬間繃緊，他抿緊雙唇，指節不自覺地攥緊了衣擺，連呼吸都變得小心翼翼。

魏靜檀目光在二人之間來回游移，困惑更甚，“誰？誰回來了？”

沈確垂下眼簾，濃密的睫毛在臉上投下一片陰影，半晌，他才低聲道，“一個既想見又不敢見的故人。”

“哦？”魏靜檀眉梢微挑，忽而輕笑出聲，“那這位故人來頭可不小啊，敢在天子腳下攪動風云，可見不是個善茬。此人難道連你們也忌憚？”

話音未落，沈確霍然起身，衣袖帶起一陣夜風，徑直朝內院走去。

“誒，我話還沒說完呢！”

魏靜檀伸手想攔，卻見祁澤也沉默地跟上，那向來挺拔的背影此刻竟顯出幾分倉皇。

周遭驟然安靜下來，只剩下案上未干的墨跡和半盞冷茶。

魏靜檀獨自坐在桌前，氣極反笑，“分析案情時一個個運籌帷幄，提起個故人就嚇得魂飛魄散！什么了不得的人物，能讓你們連正事都不顧了？”

他突然無端想起沈確方才說‘不敢見’時，那眼底一閃而過的，究竟是恐懼還是痛楚，他沒有看清。

沈確房中燭火搖曳，將祁澤的面容映得忽明忽暗。

他反手合上房門，聲音壓得極低，“大人所料不差！今日梁周兩家聯姻，城中權貴盡數赴宴，城門守衛確實松懈。午時三刻，有個挑夫帶著個孩子從東城門出城，那孩子的眉眼與賴奎有七分相似。”

“人呢？”

“跟丟了。”祁澤單膝重重跪地，青磚地面發出‘咚’的一聲悶響。

他垂首抱拳，“屬下無能，那挑夫極為警覺，混入人群后便如泥牛入海。而城外水陸交錯，北上可至幽州，南下可通江淮。四通八達，咱們的人手不夠，所以跟丟了。”

燭火在沈確眸中跳動，他負手而立，“起來吧！”聲音里帶著幾分釋然，“看來是有人想讓賴奎的兒子活，如此，也好。”

祁澤起身，眉宇間盡是疑慮，“可這個人會是誰呢？”

“長公主素來心狠，斷不會這般仁慈；而蘇若既是安王心腹，他們要送人出城，何須這般偷偷摸摸？”

“大人……”祁澤欲言又止，終是低聲道，“您還懷疑魏靜檀嗎？”

沈確神情微頓，目光落在案幾上那盞將盡的燭火上，燭芯‘噼啪’輕響，爆出一朵小小的燈花，又很快黯淡下去。

他沉默良久，終是未發一言。

夜半時分，萬籟俱寂。

魏靜檀于睡夢中忽覺異樣，猛然睜眼。

窗外月色如洗，樹影婆娑，卻隱隱透著幾分肅殺之氣 ，忽聞屋頂瓦片輕響。<script>chapter1();</script>