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一個(gè)年輕的衙役咂著嘴感嘆。
旁邊年長(zhǎng)些的立刻用胳膊肘捅了他一下,壓低聲音:“噓,慎言!這種話也是你能渾說(shuō)的?”
那年輕衙役縮了縮脖子,左右看了看,見(jiàn)酒坊里沒(méi)幾個(gè)生面孔,才又湊近些低聲道:“你說(shuō)這顧大人放著好好的京官不當(dāng),掛個(gè)巡撫的銜兒跑來(lái)咱們太原干甚?”
第113章 午時(shí)
另一人聲音更低, 聽(tīng)不太真切:“……也不知是哪個(gè)大人被盯上了,不會(huì)是……吧?”
“難說(shuō)是誰(shuí)……我瞅著這幾日,進(jìn)出驛館的可不止咱們太原府的官兒, 好像還有從雁門(mén)關(guān)那邊來(lái)的軍爺……怕不是邊關(guān)衛(wèi)所那邊, 出了什么紕漏?”
石韞玉正低頭整理著手中的酒水單子, 聞得顧大人三字, 指尖一頓。
顧瀾亭。
看來(lái)他這段時(shí)日的安靜并非無(wú)所事事, 暗地里該查的該準(zhǔn)備的,恐怕都已差不多了。
這是要準(zhǔn)備收網(wǎng)動(dòng)手了嗎?
如此看來(lái)他恐怕要忙起來(lái)了, 屆時(shí)就會(huì)無(wú)暇繼續(xù)盯著她。
她松了半口氣,抬起眼望向窗外漸濃的暮色,只見(jiàn)街道斜對(duì)面的客棧窗戶后,似乎已空無(wú)一人。
街面寂寂, 唯有晚風(fēng)拂過(guò)。
當(dāng)日入夜, 坊間便傳開(kāi)消息, 道是太原知府和山西布政使司、按察使司幾位要員,聯(lián)袂于城中望湖樓設(shè)宴, 為欽差巡撫顧瀾亭接風(fēng)洗塵。
宴畢, 這位顧大人未返回驛館, 而是直接住進(jìn)了太原府衙后堂, 以示公務(wù)緊要, 宵衣旰食。
此后數(shù)日,顧瀾亭再未現(xiàn)身酒館。
城中看起來(lái)風(fēng)平浪靜,只有府衙內(nèi)外崗哨略有增多, 出入官吏神色匆匆,透出一股山雨欲來(lái)前的壓抑。
這般詭異的平靜持續(xù)了約莫半月,直到一日清晨, 太原府衙門(mén)前登聞鼓被重重擂響。
擊鼓者乃數(shù)名衣衫襤褸的大同府百姓,口口聲聲要狀告雁門(mén)關(guān)衛(wèi)所指揮同知趙廣德,以及山西布政使司右參政錢(qián)庸,聲淚俱下控訴其貪墨軍餉、克扣糧草、私販軍器于邊外,乃至縱兵為禍鄉(xiāng)里,強(qiáng)占民田,逼死人命等十?dāng)?shù)條大罪。
人證物證俱全,一時(shí)間民情洶洶,震動(dòng)全城。
剛走馬上任不久的顧巡撫極為重視此案,并未如尋常官員般層層下轉(zhuǎn),推諉拖延,而是當(dāng)即下令,以巡撫之權(quán)直接接管此案,并請(qǐng)出皇帝密旨和王命旗牌,雷厲風(fēng)行。
顧瀾亭先是命人穩(wěn)住告狀百姓,嚴(yán)密封鎖消息,同時(shí)密遣精銳奔赴雁門(mén)關(guān)及涉事州府,控制關(guān)鍵人證,查抄賬冊(cè)文書(shū)。
不過(guò)三五日工夫,一條條確鑿罪證飛抵太原,顧瀾亭坐鎮(zhèn)府衙,運(yùn)籌帷幄,調(diào)兵遣將,拿人、審訊、核對(duì)、定案,環(huán)環(huán)相扣,滴水不漏。
顧瀾亭手段之果決,布局之縝密,令原本存著幾分輕慢或僥幸的山西官場(chǎng)上下,無(wú)不心驚。
趙廣德錢(qián)庸及其黨羽數(shù)十人,幾乎是沒(méi)能做多少反抗便被一網(wǎng)打盡,下獄候?qū)彙?
倉(cāng)廩府庫(kù)被查封,虧空貪墨之?dāng)?shù)額觸目驚心,顧瀾亭借此東風(fēng),更是一舉肅清山西政務(wù)和邊防的幾處積弊,隨后著手整頓吏治,清點(diǎn)軍備,震懾得余下官員戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,效率空前。
只是,邊關(guān)局勢(shì)不穩(wěn),牽一發(fā)動(dòng)全身。
蒙古諸部似已嗅到風(fēng)聲,近月來(lái)騷擾邊境愈發(fā)頻繁,小股騎兵不斷試探。
顧瀾亭雖有心借此案將更深層的蠹蟲(chóng)連根拔起,卻也不得不顧慮邊防安穩(wěn),權(quán)衡之下,只得暫將部分線索按下,先行穩(wěn)固關(guān)防,余事容后再圖。
這場(chǎng)席卷山西官場(chǎng)與邊軍的風(fēng)暴,來(lái)得快去得也疾。
表面塵埃落定,內(nèi)里依舊暗流涌動(dòng)。
日子又過(guò)了小半月,時(shí)節(jié)悄然踏入暮春,柳絮漸稀,綠蔭愈濃。
石韞玉這段時(shí)日照舊經(jīng)營(yíng)酒坊,偶爾從袁照儀口中聽(tīng)聞些官場(chǎng)之事。
許臬亦從雁門(mén)關(guān)寄來(lái)一封書(shū)信,信中言及關(guān)外異動(dòng)頻發(fā),軍務(wù)繁忙,他一時(shí)難以抽身回太原,又憂心顧瀾亭仍在太原,恐其對(duì)她不利,特意囑咐倘若顧瀾亭再有逼迫之舉,可立即使人送信至關(guān)城,他必立刻趕回,護(hù)她周全。
石韞玉捏著信箋,在燈下沉默了許久。
最終,她提筆回信,只寥寥數(shù)語(yǔ),道自己一切安好,酒坊生意順?biāo)欤?qǐng)他務(wù)必以國(guó)事邊防為重,不必掛懷,更勿為她擅離職守。
人情易欠難還,她不想繼續(xù)欠許臬。
又過(guò)了幾日,顧瀾亭將手頭最緊要的幾樁案件收尾,涉事官員或押解進(jìn)京,或就地處置,邊防要?jiǎng)?wù)也暫時(shí)安排妥當(dāng),總算有了些空閑。
這日晌午,太陽(yáng)高照,熏風(fēng)陣陣,街巷間行人稀少,偶有貨郎經(jīng)過(guò),也拖著懶懶的腔調(diào)。
顧瀾亭著帶著顧風(fēng)顧雨到了酒坊,讓二人去對(duì)面客棧坐著即可,自己掀簾進(jìn)了酒坊。
店內(nèi)安靜,不見(jiàn)酒客,伙計(jì)也無(wú)蹤影,似乎都去午歇了。
顧瀾亭環(huán)視一圈,目光最終落在柜臺(tái)那。
他走上前去,才看到柜臺(tái)里頭置著一張黃竹躺椅,椅上之人正沉沉睡著。
她依舊是書(shū)生打扮,月白衫袖微微卷起,露出一截雪白的小臂,臉上覆著一方水藍(lán)色的絲帕,遮住了大半面容,幾縷發(fā)絲黏在汗?jié)竦念~角與頸側(cè),眉心微微蹙起。
正是石韞玉。
顧瀾亭立在原地,靜靜地看了好一會(huì)兒。
鬼使神差地,他放輕腳步從旁隨手拎過(guò)一張小杌子,悄無(wú)聲息撥開(kāi)柜臺(tái)側(cè)的矮柵門(mén),走了進(jìn)去,在躺椅旁坐下。
他從取出一柄折扇展開(kāi),手腕微動(dòng),對(duì)著她一下一下輕緩扇起風(fēng)來(lái)。