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徐遺像碰運(yùn)氣似的走著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)一戶人家的小院里只有個(gè)垂髫孩童拿著木劍在玩耍。徐遺上前敲了門，那小童停下手中動(dòng)作，后退了幾步把木劍擋在身前，怔怔地望向他。

徐遺見(jiàn)他有些畏怯，便放輕了聲音：“你家大人呢？”又補(bǔ)了一句，“別害怕，我并無(wú)惡意。”

小童搖頭，過(guò)會(huì)又用木劍往屋內(nèi)指了指，然后抿著嘴低下頭，地面上突然多了幾道混亂的劃痕。

他再次詢問(wèn)：“我可以進(jìn)去嗎？”

徐遺沒(méi)有等來(lái)回應(yīng)，就在快要放棄時(shí)，那孩子忽地轉(zhuǎn)身跑進(jìn)屋里，之后再跑出來(lái)給他開(kāi)門。徐遺笑著蹲下了身，伸出手在他頭上輕輕撫摸：“謝謝。”

他剛踏進(jìn)屋里，一股藥味就飄進(jìn)他的鼻腔里，淡淡的不算濃烈。他觀察了一圈，屋內(nèi)陳設(shè)極其簡(jiǎn)單，一張不大的木床，上頭蓋著補(bǔ)丁被褥，中間就放著一副矮小的桌椅，角落里瓦罐還在咕嚕咕嚕冒出熱氣，藥味就是從那散發(fā)出來(lái)的。

屋內(nèi)只有一位老人，腿腳不便，行動(dòng)只能依靠一根拐杖，佝著身子坐在矮凳上。小孩拉過(guò)徐遺的手請(qǐng)他坐下，老人那雙枯瘦如細(xì)枝的手正要倒水，他見(jiàn)了趕忙接過(guò)來(lái)連倒了兩杯水。

徐遺想問(wèn)問(wèn)家里可還有其他人，直到他看見(jiàn)桌子的對(duì)面立著幾塊牌位后卻又問(wèn)不出了。

老人低頭不語(yǔ)一詞，小童則是眨巴兩只大眼睛看著徐遺，徐遺抿了一口水，心中尋思著有關(guān)許泰的事不好直問(wèn)。

他故意隱瞞身份，謊稱家中曾在祖輩就與許家有過(guò)往來(lái)，只不過(guò)在祖父時(shí)從茶亭縣搬走，許久不回來(lái)。此行受父親所托前來(lái)拜見(jiàn)。

當(dāng)徐遺提起他在街上打聽(tīng)來(lái)許泰常惹人結(jié)怨的見(jiàn)聞時(shí)，老人抬起手中的拐杖往地上直戳三下，朝外呸了一口。

“許老弟心善著呢！尤其是對(duì)我們這些人，有難處會(huì)幫襯，有好處也不會(huì)來(lái)插手，相公休要聽(tīng)他人亂語(yǔ)！”

徐遺見(jiàn)老人的神情，那副替許泰鳴不平的認(rèn)真面龐是不會(huì)騙人的，看來(lái)這和曹驛丞等人所言不符。

他一步步將話題引到站戶上。

老人說(shuō)從他年輕的時(shí)候起就劃為這的站戶，只不過(guò)流年不利家中人所剩無(wú)幾。孩子的爹幾年前死在了服徭役上，那時(shí)大修驛路，給累死了，他母親受娘家人逼迫改嫁，就剩下他們這一老一小，日子過(guò)得很是清苦。

“既是死于徭役，官府就應(yīng)出面給予錢財(cái)撫恤，雖說(shuō)不多，但也夠好幾年的開(kāi)銷了。”

老人擺擺手，苦笑著不說(shuō)話。

“沒(méi)了勞力，又怎會(huì)在站戶名冊(cè)里不除去呢？”

按南趙的制度，根據(jù)各驛站的規(guī)模大小來(lái)劃置站戶數(shù)量，以此來(lái)為各地官府分擔(dān)供養(yǎng)驛站的壓力，站戶還可減輕一定的賦稅。若有人家無(wú)法供給糧食和勞力，可按實(shí)際情況從站戶里除名。

老人還是不回答，可撐著他的拐杖在他手里由握改成了捏，他緊緊捏著，好像花了全身的力氣，身體漸漸輕微地抖動(dòng)起來(lái)。

“他們不肯……”一道稚嫩的聲音傳入徐遺的耳朵里，是那個(gè)小童，他一直在旁邊坐著，剛才談?wù)摰臇|西一字不落地全聽(tīng)進(jìn)去了。

爺爺氣得說(shuō)不出話，身體在發(fā)抖，他見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)次爺爺變成這樣，但是總和他說(shuō)沒(méi)事的，別害怕。他的雙眼，那雙本應(yīng)天真無(wú)邪、看遍世間野趣的雙眼，經(jīng)常見(jiàn)到那群壞人從家里搬走糧食，拿走錢，可那是給爺爺治病的錢。

若不是沒(méi)有許家哥哥的幫忙，說(shuō)不定他和爺爺早就被餓死了。

“他們？他們是誰(shuí)？”徐遺急切地問(wèn)道。

“相公還想問(wèn)什么！走吧。”老人一把撈過(guò)孫子死死扣在懷中，捂住他的嘴，以免又說(shuō)出什么大逆不道的話來(lái)。

徐遺眉頭一皺，想繼續(xù)追問(wèn)，估計(jì)老人會(huì)拿起拐杖將他打出去，他只好起身，對(duì)老人欠身：“叨擾了。”

徐遺起身時(shí)，小童用小小的雙手死死抓著他的衣袍，最后被爺爺強(qiáng)行分開(kāi)。他已走到院外，身后還在傳出“嗚嗚”聲，回頭一望，老人仍舊別過(guò)臉，只有那小孩瞪大雙眼，手腳不停揮舞著。

其實(shí)這個(gè)院子空蕩蕩的，滿眼望去，富有生機(jī)的只是那些無(wú)人打理的雜草。

徐遺的眉間攏上一層疑惑，越發(fā)覺(jué)得這個(gè)茶亭縣有著太多秘密了。

然后他對(duì)上了一雙眼睛，這雙眼長(zhǎng)在一個(gè)少年人身上，有防備，有警惕，有探究，就是沒(méi)有一絲和善。

徐遺還沒(méi)問(wèn)什么，只聽(tīng)少年人冷冷地開(kāi)口：“跟我來(lái)。”

少年領(lǐng)著他穿過(guò)一片田野，徐遺默默地跟在身后，他心里正犯嘀咕呢，少年的身形讓他眼熟，他將這些天的所見(jiàn)所聞狠狠地搜刮一番，印象里也沒(méi)這個(gè)人。

兩個(gè)人停在一座院子里的石桌旁，終于面對(duì)面地坐了下來(lái)，沉默良久，徐遺在等對(duì)方開(kāi)口。