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陳犖和韶音不認識他。

青年問道：“你和你母親為何撒謊？按你所說，那失主已把失物拿回去了，你們母女二人是盜竊已行而未得財，堂審判罰，不判流刑，也判不了死罪。為何不向縣令大人如實以告？”

“盜竊已行而未得財……”陳犖念著這話，急切地看向他：“未得財，縣官大人就能輕判嗎？”

那青年點點頭，卻實在不能相信這兩個關了這么多天還在說謊的嫌犯，又肅然道：“但須你母女敬畏我大宴律法，如實以告，不得信口開河。”

陳犖看他的打扮，低聲疑慮道：“你……不是朝廷官人，如何知道？”

陳犖在蒼梧城中長大。蒼梧城中有州、縣還有節度使府的長官和軍士，有身份的人很不少。她歷來只知道官大一級壓死人，誰犯了罪，該如何判罰，全由那些大人物說了算。

那青年沒想到她這么問，借著模糊的光仔細看去。這小女子在牢房里關押日久，衣衫和臉頰已經十分臟污，一雙略微狹長的眼睛卻并未失去神采。那眼睫剛被淚水洗過，忐忑地看著他。

他耐心答道：“這是大宴刑統里的法條，不是朝廷公人，天下士子也該熟讀。”

這是被關押這么久以來，第一位蹲下身來和她們說話的人。陳犖看到他身上簡樸素凈的青衫，再看他一臉正色，便產生了一種這個人大約值得信任的感覺。

這時，只聽陸秉綬在前面回頭說道：“寒節，不得多言。”

看他要起身，陳犖急忙伸手抓住他的袍角，覺得不妥又放開了。

“我和姨娘，就是你說的，盜竊，盜竊已行而未得財，我們怎么才能領罰出去？”

她雖然急切，卻并未想抵賴罪責逃避判罰，陸棲筠心里不禁對她多了幾分同情。一邊站起身一邊說：“既盜竊屬實，你和你姨娘等著縣令大人的公堂提審吧。”

韶音忍不住問道：“公子，我們還要被關多久？我和這孩子已在牢房中關了二十日了。”

二十日？陸棲筠不解，既是案件已無疑點，叔父為何要將她們關押這么多日？

前頭陸秉綬又叫他名字，陸棲筠沒時間再多說，起身跟了上去。

————

陸棲筠，字寒節。出身玄趾陸氏，是陸秉綬的侄子。

待打發走了州府的書吏，陸棲筠忍不住在書房向陸秉綬詢問：“叔父？牢房中那對母女的盜竊罪早就可按流程審理，為何卻一直關著？可是還有疑慮？”

陸秉綬：“蒼梧去歲的田賦還未收齊，節帥府催討，這些天我帶著三班衙役到下面鄉間督收糧稅去了，哪來的時間？”

看陸棲筠不解地站在原地，陸秉綬多說了兩句：“你知道那兩個女賊是誰送進來的嗎？這母女倆膽大包天，偷到平都丞相府頭上去了。失主親自把這兩人押解而來，手中拿的是丞相府的牌子。”

陸棲筠微驚：“失主是誰？難道是丞相杜玠？”

“杜玠不在朝中處理政事，來蒼梧這地界做什么？”

“嗯？”

“是個青年，看樣子不過弱冠年紀，跟你相當。這不重要，重要的是他手中那塊如假包換的丞相府令牌！此人要么是杜玠身邊的人，便服來蒼梧不知做甚。那母女偷到他頭上，是自觸霉頭，賴不得誰。”

陸棲筠不愛聽這話，“就是杜玠身邊的人，也得按律令法條辦事。”

陸秉綬聞言看向窗外，輕聲呵斥道：“慎言！當朝宰輔是你個小小士子能議論的？”

“可我日后也要進京考試，與那杜玠同朝為官的。”

陸秉綬知道這侄子自小稟賦極高，因此對他相當喜愛。可陸棲筠這話卻令他大為不滿。

“你真有青云志氣，就待到那時再說！在我房中說這個話，若是傳出去，被有心人聽了，平白給陸氏惹一身麻煩！別說了。”

陸秉綬為人為官一向都十分謹慎。

陸棲筠想到自己不在其位，難懂得他的艱難，于是致歉道：“叔父，對不起，侄兒該慎言的。”

“你知道就好，回你房中讀書去吧。那母女關了這些天，那青年人也沒給縣衙再傳來什么信號。明日，也該審理了。”

————

在縣衙牢房中關了二十多天后，陳犖和韶音被人押了出來。從狹窄的甬道踏進大堂后的天井，頭頂上天光晃得她倆幾乎睜不開眼。因為青衫青年那一句“盜竊已行而未能得財，或能輕判”，韶音和陳犖好像抓住了救命稻草。但真到了要堂審的時候，還是極度不安。<script>chapter1();</script>