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回頭贖人費用多要一點。

不過，若是和苻堅的線能聯上，聯手圖謀北燕成功，那這贖人的錢，可要早些要過來。

也不知苻堅的使者到哪里了。

……

次日，淮水之上，十數艘大船正順流而下，船上貨物豐盈，雕紋威儀華貴。

一名衣著奢華、溫文儒雅的中年文士正坐在船頭，觀察著沿岸風物。

他是西秦皇帝苻堅的弟弟，尚書苻融。

想著皇兄的交代，他看著淮河上那處處可見的商船，對淮陰繁華有更深認識的同時，對即將見到的那位女子，充滿了期待。

當年，南朝北伐失敗時，西秦本想趁機南下襄陽，奈何當時國內也有宗室叛亂，等處理完國中之亂，南朝也安穩下來，再沒有了機會。

如今，他的皇兄一直在等著一統天下的契機。

而徐州，就是他欲得之所在，這里有世間帝王們最期盼的東西——錢！

所有的統治國家的方式，源頭的都在一處，錢從何來！

西秦這些年，勸課農桑、興修水利、重整府兵……哪一項不需要海量的金錢？昔日王猛丞相在時，尚能從豪強富戶手中榨出油水，維持朝廷運轉。可自從王猛去世，他符融接手這攤子，雖然勉強維持著財政不崩盤，但其中的艱難，只有他自己清楚。連年對吐谷渾、涼州用兵，南下爭奪漢中，早已將國庫掏空，朝廷上下苦不堪言。

反觀林若，以一介女流之身，坐擁徐州，其財富之豐盈，竟能抵得上西秦一國歲入！這如何能不讓人垂涎三尺？！

有錢就算了，她還能以一州之地養出精銳兵馬，僅這兩點，就足夠天下所有掌權者垂涎。

有心人算過，徐州幾乎執掌著天下所有絲織，在西秦，一名婦人織出的粗紗麻布能換一百二十錢，得六斗米；而徐州布織面更細密，經過淮河黃河的千里跋涉后，土布價格也才一百錢，好在商人大多不販土布，而是多以織錦、提花、雙色染等珍奇之物入朝，否則不知西秦多少織婦要失去生計。

但就算如此，由千奇樓抽到的錢，也解了朝廷不少困窘，那些好貨從來都是供不應求，天下聞名的徐州紙，潔白如雪，溫柔如肌；前些日子拿到油印機器，雖然油墨需要重金購買，卻已經是朝廷公文的救星，用來印刷政令，那可是神仙，至少符融自己就極為喜歡，每次陛下要借用時，都得不舍許久。

然而，更讓符融感到心驚的是他此行沿途所見。淮北六州本是徐州布傾銷之地，按說當地織婦該生計艱難。

可事實并非如此！失去了織布的收入，許多婦人轉而有了更多時間養桑蠶、飼雞鴨羊，以此彌補布帛收入的損失。她們還會去河邊割蘆葦做草料，甚至在房前屋后開墾小塊土地種植一種名為“花生”的神奇作物。

說到花生，符融眼中閃過一絲贊嘆。這東西無需復雜加工，簡單曬干就香甜可口，大人小孩都愛吃。磨成花生醬，更是老人補充油水的好東西。對于許多買不起昂貴油脂的農人來說，花生簡直是天賜之物。連寺廟供奉的香油，都開始接受花生油了！

還有那“玉谷”，更是上好的糧食作物，秸稈還能喂牲口。在關中，推行冬小麥與夏玉米輪種，已經連續兩年獲得豐收。陛下在關中甚至親自下地，向村人分發玉谷種子，大力推廣種植。

若是能得到這位林夫人，朝廷的錢財便能松快許多，尤其是前幾年讓大將呂光征西域，獲得了一位圣僧，但耗費糧草三百萬石，關中饑荒，雖然控制絲路，卻也入不敷出。

除了絲織，徐州的軍械更是天下聞名！尤其是那些用在紡紗機上的“精鋼彈片”和“精鋼轉子”，西秦好不容易購得的兩臺徐州紡機，其上的精鋼零件竟多次失竊！

盜賊將其拿去熔鑄成削鐵如泥的名劍！

為此，逼得陛下不得不派重兵把守紡機，西秦的匠人們更是望“鋼”興嘆——沒有這些精鋼零件，紡機用不了多久就會損壞，他們無法理解，如此上等的好鋼，用來做兵器鎧甲都嫌不夠，徐州人居然奢侈到用來做紡車？！

這是何等奢侈。

思考之間，遠處龐大的城市建筑已經印入眼簾。

瞬間，他瞳孔一縮。

那連綿成片，宛如白云的房屋，優雅精致便罷了，最關鍵的是，居然沒有城墻？？

“錢從事，”苻融忍不住驚嘆地問引路使者，“這樣富甲天下的城池，為什么會沒有城墻？”

這可是亂世啊！不合理，太不合理了！

“因為那是城外的違章建筑，”錢彌提起這事就來氣，“內城就是原本的城墻，后來外邊的房子多了，就修了一大圈城墻，變成了外城，結果不到一年，又修出一大片。”

目前真沒錢修第三道城墻了，只能放著！

第35章 這怎么不算知己 陸妙儀是誰？

淮陰城外大型碼頭， 遠望如蟻穴般繁忙。巨大的貨船、精巧的客舟、滿載糧秣的漕船，將寬闊的水面擠得滿滿當當。苻融所乘的西秦使船，船身闊大，裝飾華貴， 在眾多商船中顯得鶴立雞群， 卻也因其體型， 只能泊在遠離主城水門的幾座大型棧橋旁。

船剛靠穩， 纜繩尚未系牢， 一群赤膊的力夫便如嗅到腥味的魚群般涌上跳板，黝黑的皮膚在陽光下泛著油光， 七嘴八舌地吆喝著， 爭搶著搬運貨物的差事。

苻融站在船頭，眉頭微蹙。他望著不遠處淮陰城那高大堅固的水門， 門洞寬敞，足以容納兩艘大船并行。他轉向負責接待的徐州使者錢彌， 語氣帶著困惑：“錢使君， 恕本使直言，城中水門如此宏闊，為何不許我等使船直接入城？若需打點，本使自有重禮奉上……”

難道是這位使者覺得沒被打點好， 給我找的麻煩？

苻融覺得這不是問題。

“不用重禮， ”錢彌果斷拒絕，然后解釋道，“這水門入口大些， 方便排隊，內河卻要窄上三分，你們的商船太寬， 一但進入城中水道，便要被占去三分之二的河面，無法讓對面船支靠右而過，如此會堵住城中河道，這當然是萬萬不行的。”

甚至以那些河邊商戶因此而出的怒火，這堵上半小時，就要拿著工具上去拆船了。

苻融感覺到不可思議：“……這，貴使，難道沒有提前通知郡守，清理水道？”

身為西秦宗王，奉皇兄之命出使，他雖名義上是“路過徐州”訪問南朝，但明眼人都知，南朝不過是幌子，覲見徐州的掌控者林若才是此行要務。

按他所熟知的邦交禮儀，國使蒞臨，地方官員理應凈水潑街、黃土墊道，城中水道更是要提前肅清，片板不得下河，以示尊崇。更有甚者，河道兩旁應安排百姓夾道歡迎，纖夫列隊拉纖，方顯隆重。哪有像這般，使者已至城下，卻被攔在門外，只能走側門小道的道理？

錢彌疑惑地看他一眼：“為何要清理水道？苻使君可知，這淮陰水道，一日不通，會有多少織坊因收不到生絲、交不出綢緞而斷了生計？會有多少商賈因貨物延誤而血本無歸？會有多少靠水運吃飯的船工力夫，一日無工便一日無糧？”

苻融被這直白而務實的理由問得啞口無言，愣在原地好幾息。

“原來如此……”苻融臉上露出頓悟，對著錢彌鄭重一揖，“是本使想當然了。貴方主事，視此商貿流通為立城之本，國計民生之根基，難怪徐州富庶甲于天下。本使受教了。”

錢彌點頭道：“使君能明白就好。請隨我來，您下榻的館驛早已備好，舟車勞頓，可先歇息一晚。明日，主公自會安排接見。”

按照慣例，西秦使者遠道而來，安排休整一夜再行正式會面，是應有的禮數。盡管苻融貴為宗王，而林若在南朝并無正式官爵，地位懸殊，但在這亂世之中，雙方都心照不宣——表面的禮儀不過是錦上添花，真正的關鍵在于能否達成實質性的交易或協議。面子，遠不如里子重要。