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喬云云道:“哪有這樣巧合?!?
林嬋微笑道:“這世間事,不就圖個無巧不成書么?!?
喬云云也笑了,稱謝道:“今日多虧陳娘子搭救,日后有用得我之處,盡管開口?!?
林嬋道:“會有的。”又問:“送你那處轉交魏千戶的請帖,可給他了?”喬云云道給了。
兩人有一句沒一句地搭話,一陣涼風挾雨絲掀翻簾兒,喬云云看外面道:“你走的這條路,和怡花院背道而馳了,放我路邊下罷,我雇轎子回去。”
林嬋道:“不忙,隨我走一趟,我會遣轎再送你回怡花院?!?
喬云云狐疑問:“這是做甚?要往何地去?”
林嬋道:“既來之便安之,到了自然會知?!眴淘圃茮]在多言。行不曉多遠,終停住,走出轎子,她方恍然,竟是到了陳家門首。蕭乾叩銅鈸,很快從內開了門,林嬋領她一路回房,進到明間內,請她坐靠近火盆的椅子。
小眉捧熱水來伺候,喬云云洗了手,笑道:“這甚么天兒,三月明明該是穿薄衫出城踏春時節,怎地還要穿厚衣圍火爐哩。我又是個特怕冷的?!?
林嬋坐她身旁,烤手道:“我收到南邊鋪子傳來的信兒,蘇州已滿城碧色,暖律暄晴,春雨迷蒙,燕舞鶯飛,探春的人兒折柳簪花,早出暮歸,車輪碾滾濕泥清草香?!?
喬云云聽得入神,說道:“真是美極了,寫這封信的,也是個妙人?!?
小眉送來溫熱的百花酒,一碟野雞肉,一碟腌魚。喬云云吃了酒道:“好香甜的酒兒,也是南邊捎來的罷?日后我若離開京城,便往蘇州去,我歡喜那兒的春時。就不曉怎樣討生活?!?
林嬋道:“你方才說的這位妙人,在我布店做掌柜,她身世凄涼,被嗜賭的丈夫賣進娼館,誓死不從,差點打死了,幸得九爺救下,教她營生,現過得安穩,若真有那一日,你在蘇州煩惱生計時,往錦繡布莊報我名兒就是?!?
喬云云笑著謝道:“我一下子心定?!?
正話時,蕭乾隔簾稟告:“魏千戶進二院門,朝這邊來了?!?
喬云云面色微變,不解林嬋葫蘆里賣得甚么藥。林嬋起身出門,等在廊上,雨落得大了,不多時,魏寅走近作揖,林嬋亦道個萬福:“這樣雨天,魏大人守時來了?!?
魏寅道:“陳娘子有請,豈能不守時?!?
林嬋請他入房,魏寅見喬云云迎到面前,心下驚異,表面不顯,喬云云看他斗篷連肩至半袖都濕的,替他解了拿在手上,坐回火盆前,攤開烤干。
林嬋道:“你們先坐會兒,我去去就來。”轉身出房了。
魏寅自斟酒吃,吃一嘴放下,皺眉道:“太甜,膩口。”
蕭乾送來錫酒瓶兒,是溫好的金華酒。
魏寅邊吃酒邊佐野雞肉,見四下無人,低聲問:“你怎在這里?”
喬云云便把往西榆林巷會蕭肅康,不巧他夫人帶人來抓奸,她從后門逃出,恰遇追來堵門的仆從,正走投無路時,被林嬋搭救,細細講了一遍。
魏寅略思道:“定是福安送信給的陳娘子?!?
喬云云想想道:“應是沒錯兒。”又問:“她邀你來做甚?”
魏寅道:“我也不知,靜觀其變。”
不過片刻,聽得廊上腳步窸窣,門簾掀開,陳珀領了位男子進來,給魏寅拱手作揖,介紹道:“這位是錦衣衛千戶魏大人,怡花院喬娘子。這位是常山縣馮家鎮馮十八油坊掌柜,名也叫馮十八。”
魏寅不語,只瞇眼打量他,喬云云欲見禮,馮十八笑著阻道:“喬娘子還要烤衣裳,起起坐坐不便,就不必起身了。”
蕭乾搬來椅子,伺候他坐下。
第123章 經歷
接上話。且說京城內,有一家名為昌信的典當行,掌柜沈蘇群,自坐后房,一面烤火吃酒,一面撥珠算帳,聽前面伙計稟報:“有個小和尚,來贖一年前當的、一把金鑲玉鑰匙?!鄙蛱K群立刻憶起來。忙吩咐:“你出后門,往東廠胡同尋魏千戶,只說當金鑲玉鑰匙的正主來了,讓他速到?!?
伙計問:“魏千戶若不在哩?”
沈蘇群道:“不在你便回來,勿要告訴旁人?!被镉嫅凶吡?。
沈蘇群到柜前招呼,果是那小和尚,他佯裝不識,說道:“當票給我看看?!?
小和尚從袖籠里掏出遞他,沈蘇群接過,慢慢細看,確認無誤道:“去年當時,說好十日內贖討,現一年多不見來,是何原因?”
小和尚道:“我那日當物后,就隨師父出城游歷去了,走遍大千江山,今日才得回?!比〕龆畠僧斻y、及二兩利錢一并給了。
沈蘇群只好道:“你且等等,我讓伙計去庫房好找。”請他坐著,斟來滾滾的茶,一碟綠豆糕。小和尚吃畢茶和點心,伙計回來了,外面下雨淋得半肩濕。沈蘇群拉他到后房,急問:“魏千戶哩?”
伙計如實稟:“說巡城去了,具體去哪也不知曉?!?
沈蘇群急得搓手,小和尚在前面嚷嚷:“時辰不久了,找到我的鑰匙沒?”
他只得出面,拱手作揖道:“小師父莫忙,你且體諒我的難處,我這印子鋪在京也算屬一屬二,進進出出當物者,每日沒百也有十,當期短的,置顯眼處,你這鑰匙延取一年多,早不知塞在哪個邊邊角角,你明日再來,定交還手中。”
小和尚從袖里取出個銅制黑漆嵌螺鈿花鳥紋方形盒,不大不小,不新不舊,遞他道:“我急使銀子,這可當多少?”
沈蘇群接過細看后,問道:“怎地打不開?”
小和尚道:“我討要鑰匙,就為開這個盒?!?
沈蘇群道:“盒子配上鑰匙,可當三十兩銀子,鑰匙值錢,若單這方形盒,至多五兩銀子?!?
小和尚收回盒子道:“我不當了,明日我來取鑰匙?!背獋€諾,出門撐傘走了。
言歸正傳,蕭乾守在外門,雨已停,聽叩門聲,忙去打開,是福安與齊映。蕭乾問:“齊映,你跑哪去了?今日客多,忙得我團團轉,沒人搭手?!敝徊贿^一句抱怨,轉而又問:“福安哥怎來了?”
福安道:“奶奶讓我來的?!?