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林嬋心思活泛，卻撇嘴道：“我官家身份，必當自恃，豈能做那商戶營生。”蕭云彰只笑。

林嬋道：“唐掌柜走了，你快些尋人來替，我可頂不了太久。”

蕭云彰想，我也沒要你頂。轉念一想，笑道：“一時倒不好尋，還得麻煩娘子多費心。”

林嬋想，果然沒我不行。她打蛇隨棍上，說道：“我不能白做。”

蕭云彰接話道：“那是自然，娘子想要甚么，我都答應。”

林嬋道：“一天要把我十兩銀子。”蕭云彰看她不語。

林嬋有些心虛想，八兩也成。蕭云彰道：“好！”

林嬋見他應下想，答應的這般爽利，該要二十兩才對。

蕭云彰笑道：“按往前情景，這段時日，將有不少外商行船靠岸，采買布匹，鋪里更加繁忙，公平起見，我給你二十兩罷。”林嬋心想事成，頓時喜上眉梢。

待回房后，月樓掌燈，小眉伺候林嬋洗漱，蕭云彰則往凈房去，瞄了月樓一眼，月樓會意，指一事出房，蕭云彰站在廊下，聽簾響步動，皺眉看她，低聲問：“唐掌柜走前，與你待在一處，當時甚么情形，你說來我聽。”

月樓不敢隱瞞，將唐韻的種種心思皆說了，然后道：“唐掌柜如今暫宿唐老三家，她說身契在爺這里，要發賣只管發賣，我想不過是氣話，爺若有挽回之意，我可去說和。”

蕭云彰聽后道：“不必！我自有論數。” 不再多言，往凈房去了。

第70章 唐韻

閑話休敘，接上回。蕭云彰從凈房回來，脫鞋上床，低頭見林嬋，目光炯炯，問道：“忙一整白日，怎還不睡？”

林嬋閉眼，心有別想，她在布行這地兒、三六九等人交匯的江湖地，所見所聞，大顛認知，簡直到了一個新世界。憶起用午飯時，鄰桌伙計吳老六婆娘，來送小菜，他橫挑鼻子豎挑眼，沒個好臉兒。待婆娘走后，伙計趙二問：“你婆娘好心送菜，怎還不高興。”

吳老六道：“我白日忙得打轉，就晚間圖個快樂，還跟我推三阻四，不給近身，我滿心火氣來。”

趙二笑問：“幾日沒有哩？”

吳老六道：“連今兒第五日。”

趙二玩笑道：“不過五日。”

吳老六道：“甚叫不過五日，不被憋死，便是那話兒無能了。”眾伙計嗤嗤笑，皆稱是。

林嬋又憶起前日，逛園子時，兩婆子拔草累了，坐在階上閑話，被她聽見，一個說：“我那死鬼男人，每晚倒頭便睡，百事不想。”

另一個說：“有幾日了？”

一個說：“七八日了。”

另一個說：“年紀大也就罷了，這點歲數，怎會不想，你弄得他想。”

一個說：“弄不動，軟塌塌支楞不起來。”

另一個說：“這是有病，要治，我認得個神醫.....”

林嬋捻指暗算，與蕭云彰足十日未同房，悄覷他，一身躺平，伸展腿腳，調整呼吸，闔目要睡了，如老僧入定，毫無雜念。

片刻后，她佯裝翻個身，一腿搭上他肚腹，一手抱住他脖頸，喃喃道：“好冷。”

蕭云彰想，三伏酷暑，雖夜仍熱，怎會覺得冷，莫非病了。伸手摸她額，薄薄細汗，他想，準是在夢囈。 林嬋想，怎地沒動靜，往日的龍精虎猛哩。不服氣的用腳蹭他，手指輕撓。

蕭云彰與她相摟相抱會兒，心火旺燒，欲念難平，想起陳珀之言，暗忖再如此，沒得睡了。索性輕撩開她手腿，起身趿鞋，掀簾出房。

林嬋看他背影，想了半天，不由一身冷汗，后終是疲乏，朦朧睡去，翌日早起，洗漱用飯，逕往布行而去，不在話下。

且說唐韻暫住唐老三家，唐老三開鋪賣年糕，為人忠厚老實，未曾娶妻，對她一廂情愿，每日好吃好喝伺候，更把自己臥房，讓給她安歇，打掃甚干凈，新換的床被褥頭，桌椅，燭臺，香爐，掛一幅山水圖，窗前擺一盆茉莉，滿室清香。

唐韻卻管不得這些，先時，相熟的月樓、唐田香、曹楚，各鋪面掌柜，及伙計絡繹而來，有安慰的：“你這數年有功勞有苦勞，給爺掙的錢最多，他哪放得下你，過幾日自會請你回去。”

有不平的：“你做甚要走，忒傻，把打下的江山拱手讓人。”

有吹風的：“奶奶做了布行掌柜，手忙腳亂，總出錯處，比不得你能干。”一時眾說紛云，唐韻聽得眼淚汪汪。

再不久，來者漸稀，五六日后，已無人再來，更況蕭云彰林嬋。她心中發急，無法言表。

一日，正守在門邊觀望，蕭乾拎兩只綠皮西瓜，打門前過，被她叫住，責備道：“你怎未來看我？良心何在，枉費我從前待你的好。”

蕭乾忙作揖，陪笑道：“我這些日，隨爺往吳江去了，剛剛回來。”順手把西瓜送她。

她心才定，展顏笑道：“進來吃口茶再走。”

蕭乾道：“不得閑，我要替爺送人情去。”

唐韻道：“我就問你一句話，爺可有在你們面前，提起過我，說了甚么？”蕭乾撓頭，只是笑。

唐韻道：“皮笑肉不笑的，說實話這般的難嘛。”

蕭乾道：“你還不曉爺的性子，有事兒，哪會同我們講，生怕傳出去。”

唐韻期期艾艾問：“你覺得，爺會來尋我回去么？”流下淚來。

蕭乾慌道：“唐掌柜這又何必，算罷，我冒死替你問問爺，但得候時機，你且耐心等等。”

唐韻趕忙抹淚謝了，又十數日，左等右等，望斷來路，不見蕭乾，心下度日如年，百般煎熬，只得指使唐老三，去探聽那邊消息，唐老三直至深晚方回，唐韻燉了雞魚，買了金華酒，專心等他。

唐老三洗過手，坐下吃酒道：“松江布行，奶奶在經營，客來客往，井然有序，同你在時，無甚差別。蕭爺整日官、商應酬，忙得沒閑功夫，我守在街口一日，才守到他，想上前說句話兒，奈何未瞧我一眼。”

唐韻咬牙問：“蕭乾那廝呢？”