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可他的語氣里沒有半絲半毫的“想不到”,只有一種一切盡在掌握的從容,還有如愿以償?shù)霓揶怼?
葉暮垂下眼,她總算明白,他為何說要等來過兄長的宴席上,再議不遲了。
她雖不敢肯定那王颙是受他指示,但她相信,今日無論有沒有這場鬧劇,周崇禮都有的是法子,逼得他們兄妹相認(rèn),逼得她無處遁形。
葉暮看他唇角輕牽,他早就看出來,她是女子了吧。
“如今局面,王颙在外虎視眈眈,舍妹若以男裝出城,無異于自投羅網(wǎng)。”
葉行簡無心計較周崇禮話語中的微妙之處,他滿心都是葉暮的安危,“唯今之計,只有讓舍妹換回女裝,略作打扮,或許能掩人耳目,混出城去。”
“這倒是個好法子,雖有些冒險,卻也是眼下最可行之策。”
周崇禮看了一眼葉暮,眸中有得勝的自得,“事不宜遲,葉姑娘還請速去更衣,我讓人去套馬車,去后門接應(yīng)。”
葉暮恨恨,她雖有懷疑王颙是他安排的,但又不敢篤定,而且兄長明顯是信了,只能先行此下策。
“好,有勞崇禮兄了。”葉行簡轉(zhuǎn)身對葉暮低聲道,“四娘,你隨我來。”
四娘。
原來她的小名叫四娘。
周崇禮唇角那抹笑意深了些許,看著她暗暗咬牙的姿態(tài),更覺棋逢對手的酣暢。
——
青禾被葉行簡匆匆喚入后廂房時,手中還捧著一套干凈的布巾,乍見房內(nèi)除了大公子,還有一位面色暗黃的陌生少年,不由一愣。
待葉行簡簡短說明,并讓葉暮開始卸去臉上偽裝時,青禾的眼睛漸漸睜大,手中的布巾險些掉落,“四姑娘?真的是您?”
葉行簡也站在一旁,看著妹妹洗去鉛華,露出久違的真容。
眉目間的神韻依舊,許是因著這幾個月的磨礪,褪去了幾分侯府嬌養(yǎng)的柔膩,多了些清韌。
他心里酸澀難當(dāng),喉頭哽了哽,最終卻只是板起臉,低斥道,“葉暮,你真是……等眼前這風(fēng)波過了,我定要好好問問你,這些日子究竟是怎么胡鬧的。”
他不再多言,轉(zhuǎn)身對猶在震驚中的青禾吩咐,“別愣著,快幫四姑娘更衣,動作快些。”
說罷,他深深看了葉暮一眼,轉(zhuǎn)身推門出去。
房門輕輕合攏。
青禾這才慌忙撿起地上的布巾,手忙腳亂地打開衣箱,她在侯府時原是王氏院里的三等丫鬟,對這位四姑娘不算十分熟悉,印象里是個活潑愛笑。帶著些許嬌憨的侯門貴女。
然而最近這半年,她卻在公子醉酒后反復(fù)痛苦的喃喃低語里,無數(shù)次聽到“四娘”這個名字,感受到那名字背后沉重到令人窒息的情感。
“青禾,許久不見了。”葉暮的聲音將她從恍惚中拉回,葉暮已迅速脫去外袍,正解開里面束縛的裹/胸,動作麻利得讓青禾心驚,“你與哥哥在這蘇州,一切可還安好?”
葉暮一壁問,一壁接過青禾遞來的月白色素羅裙。
青禾忙不迭點頭,上前她系上衣帶,“都好,公子一切都好,就是時常掛念京中,尤其是惦念姑娘您。”
她聲音漸低,想起前幾日那封來自京城的信。
她識不得那么多字,不知具體寫了什么,只記得公子看完后,臉色瞬間變得慘白,手指捏得信紙窸窣作響。
那晚,公子遣開了所有人,獨自在書房,喝空了整整兩壺烈酒。
她放心不下,深夜悄悄去瞧,只見他醉得伏在案上,口中一遍遍地喚著“四娘”。
公子忽然伸手,抓住正欲扶他的她的手腕,力道大得驚人。
黑暗中,他的呼吸灼炙,帶著濃重的酒氣,將她拉近,滾燙的唇胡亂落在她的頸側(cè)肩頭,吮紅,大手粗魯?shù)仵?撮著她的身子,情/働噬骨。
可就在他將她壓在冰涼的紫檀木大案邊緣,躬身之時,公子像是被什么猛然刺醒,動作戛然而止。
他混沌的眼眸里劃過幾分極致的痛苦,他迅速替她拉好凌/亂的衣衫,笨拙地幫她系上帶子,然后頹然滑坐在地上,將臉埋入掌心,絕望低語,“不能……不能對四娘這樣……”
那一夜,公子就那樣衣衫不整地靠著書案,在地上蜷縮著睡去,眉宇緊鎖,仿佛陷在無邊的噩夢之中。
這些,青禾無法對眼前的葉暮言明半分。
其實她心里并不介意,甚至隱隱覺得若是能借此讓公子宣泄一絲一毫那無處安放的苦痛,也是好的。
公子待她極好,從不把她當(dāng)下人,教她認(rèn)字,教她算賬,讓裁縫給她做時新的衣裳,尊重她。
青禾更多是心疼,心疼公子那深埋心底的煎熬,見不得光,注定無望。
“四姑娘既然也在江蘇府,”青禾壓下翻涌的心緒,拿起木梳,為葉暮梳理那頭卸下布巾后如瀑垂落的青絲,小心翼翼地問,“以后是不是能常和公子聚聚了?”
葉暮透過銅鏡,看著身后青禾眼中真誠的關(guān)切,心頭微軟,又覺酸楚,“青禾,多謝你。”
她伸手,輕輕握了握青禾正在為她綰發(fā)的手,那手因常年做事略帶薄繭,卻溫暖有力,“哥哥身邊能有你這樣妥帖的人照顧,我很放心。至于聚散,且看往后吧。”
前途未卜,危機四伏,她豈敢輕言許諾。
換上的月白羅裙是青禾自己的衣裳,蘇杭一帶尋常官家侍女或小戶小姐常見的樣式,裁剪合身,干凈清爽。
葉暮知道,以哥哥的品性,能允許貼身侍女擁有這樣體面的私服,足見對青禾確有幾分不同尋常的信任與情誼。
青禾手巧,迅速為葉暮綰了個簡單的隨云髻,斜插一支素銀簪子,余發(fā)柔柔垂在肩后,她又取來些許清淡的脂粉,為葉暮勻面,點了淡淡口脂。
妝成,青禾退后兩步,仔細(xì)端詳。
銅鏡映出的少女,云鬢輕綰,玉顏薄妝,月白羅裙襯得人身姿窈窕,清雅氣質(zhì)自然流露。<script>chapter1();</script>