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他又轉向葉大爺，語氣緩和，“大哥，先生算過了，四日后和五日后都有吉時，再等就是一月半后了，四五日雖急促些，幸而棺槨早備，倒也便宜?！?

葉暮不死心，站在葉大爺面前，“侯爺。”

她改了稱呼，沒喚大伯父，“侯爺，祖母晨起尚能進半碗燕窩，不過服了一劑參湯便驟然薨逝，此事難道不蹊蹺？若就此含糊入殮，他日流言蜚語豈不更甚？查明真相，方能真正保全侯府清譽，告慰祖母在天之靈?！?

“如何查？”侯爺不耐道，“老太太沉疴已久是事實，讓全京城的人都看著我永安侯府老夫人仙逝后不得安寧，被開膛破肚？四娘，你的孝心可嘉，但方式實在荒唐?！?

他看向葉暮，“此事關乎家族體統，絕非你一個未出閣的姑娘能妄加主張。入殮之事已定，不必再議。”

是啊，她再怎么據理力爭，怎么擰得過這么多人？葉暮垂立在外室角落，忽然意識到，沒了祖母，自己和整個三房在這盤根錯節的深宅大院中，依然是這般無足輕重。

娘親性子綿軟，遇大事總是恍然無錯，父親終日不見蹤影。她縱有兩世為人的心智，在那些執掌家族權柄的長輩眼中，也終究只是個妄言生事的未嫁之女。

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靈堂很快設了起來，白幡在秋風里撲簌簌地響，如泣如訴。

按侯府慣例，守靈需各房輪值。今夜本該長房守第一夜，偏巧王氏操持喪儀累得犯了頭風，二房周氏便以“要協理明日吊唁事宜”為由推脫，最終管家來稟，說是大爺吩咐了，今夜就請三房先守著。

劉氏親歷老太太之死，嚇得發起高熱，葉三爺還未找到人影，三房唯有葉暮一人跪在蒲團上，對著棺槨前那盞長明燈，火苗一跳一跳，映得她眼底幽深。

她思著下晌的據理力爭，侯府重顏面，怎會讓仵作開棺驗尸？是她天真了。

葉暮捻著紙錢，一張張投進火盆，灰燼蝶般飛起，又落下。

夜深時，葉行簡悄步進來，往她身邊的蒲團跪下，也默默拿起一疊紙錢，一張張投入火盆。

火舌舔舐著黃紙，發出嗶剝輕響，映得他官袍下擺的金線暗紋忽明忽滅，兄妹二人一時無話，只有靈堂外風吹白幡的嗚咽，襯得這寂靜愈發沉重。

良久，葉行簡方低聲道：“四娘，我定親了。”

葉暮恍惚，只覺這話在森森靈堂里顯得分外荒誕，也陰森森的，幾天不見，哥哥就定親了？

“同誰？”

“蘇瑤?！?

葉暮的手一抖，手中的一疊紙錢都跌撒了進去，烈焰轟地竄得老高，灼熱的氣浪撲面，她才感知這不是夢里。

葉暮問，“何時的事？”

“昨日。”

靈堂里燭火搖曳，紙錢灰燼打著旋兒，飄向檐外沉沉的夜。

葉暮沒應聲，目光落在棺槨前那盞長明燈上，這一世，她本以為能憑借先知扭轉乾坤，卻眼睜睜看著世事如脫韁野馬，朝著不可知的方向奔去。

她不過是在最初，阻了那本前世成為罪證的古籍，誰知竟掀起這般波瀾，葉行文未能進入率性堂，二房權勢傾頹，三房意外得勢。她借著這股東風整頓家務，不料祖母的身子卻一日不如一日，再后來是大哥哥葉行簡提前三年外放任職，連與江肆的相遇也提早了。

這一連串變故環環相扣，福兮禍所伏，禍兮福所倚，此刻連葉暮也看不清自己的前路究竟通往何方。

如今祖母驟然離世，侯府分家在即。

大伯母手握中饋大權，二伯母又是個寸利必爭的，屆時必定誣陷祖母離世與母親脫不了干系。在這風雨飄搖之際，她連自身前程都難保，哪里還有余力去阻攔蘇瑤進門的腳步？

偏偏這定親的日子選得也如此湊巧，但凡晚上一日，逢祖母仙逝，按禮制，這親事無論如何也定不成了。

緩了又緩，葉暮才極輕地開口，聲音被風吹得有些散，“大哥哥想清楚了？”

葉行簡側首看她，她半邊臉隱在陰影里，長睫低垂，在眼下投下一片青灰，看不真切。

他朝她傾近了些，壓低了嗓音，帶著孤注一擲的探詢，混著紙錢燃燒的灼悶，沉沉壓過來，“四娘想讓我娶她嗎？”

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第29章 如夢令（九） 她配不上你。

火盆里最后一張紙錢燃盡, 紅光黯下去，只余灰燼中一點明明滅滅的殘星。

“哥哥這話問得好沒道理?！比~暮神情黯淡，語氣淡如霜, “婚姻是結兩姓之好, 關乎哥哥前程，闔族顏面。問我算什么呢？”

葉行簡將黃紙燒進去, “可我想聽聽。”

靈堂內燭火搖曳，映得素幔上的暗紋若隱若現。屏風后傳來細微的響動, 是守夜的丫鬟正在更換香燭。

一個小丫鬟端著茶盤輕手輕腳地走進來，將兩盞新沏的茶放在案上, 又悄無聲息地退到廊下。

外頭不知何時又飄起細雨，雨絲順著青瓦滴滴答答地落下, 在石階上濺起細碎的水花。廊下守夜的丫鬟們擠在一處, 有個年紀小的忍不住打了個哈欠, 立即被年長的嬤嬤瞪了一眼, 忙用絹帕掩住口鼻。

忽然一盞燭花爆響, 迸出幾點星火，那明亮的跳躍讓葉暮驀地一醒。

她想起去歲寒冬的一個夜里, 祖母同她說最放心不下大哥哥的婚事，“你大哥哥整日把腦袋悶在書里, 連姑娘家的眉眼都不會多看，都二十三了，哪里像要成婚的樣。”

那時她偎在老太太膝頭，“祖母莫擔心，大伯母自會為哥哥相看妥當的?！?

“過日子終究是你大哥哥過呀?！崩咸珖@道，“你大伯母雖處事周全，但有時權衡太多, 反倒失了本心，我瞧她有意讓你大哥哥與她的表侄女結親。”

“祖母覺得蘇瑤不好？”葉暮詫異，那時蘇瑤來府上走動得并不算多，只在及笄后方頻繁來府，也不知何時祖母有了這般印象。

老太太搖搖頭，“咱們這樣的人家，結親除了門當戶對，最要緊的就是品性。那姑娘看著伶俐，但不是個純善之人。”

“祖母怎么瞧出來的？”

“那日她來請安，正巧有個小丫鬟失手打翻了茶盞，落在她的裙上，她面上笑著說不妨事，可私底下卻讓你大伯母辭了丫鬟，這般小事不容人的性子，怕不是你哥哥的良配?！?

“那祖母可有中意的人家？”<script>chapter1();</script>