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阮寧作為一個(gè)五頭身，沒(méi)有太多選擇余地，全身上下最貴的就是一個(gè)赤金鑲紅寶石瓔珞圈。她呲著牙咬了咬，心滿意足地帶到了脖子上，這些可都是她以后的棺材本兒。

到百日宴這一天，錢媽媽又給她梳了個(gè)雙螺，系上大紅纏金絲的帶子，配著一身紅紅火火的行頭，倒也十分可愛(ài)，像極了年畫里頭的女娃娃。

許是老天爺給面子，今日天氣十分暖和，燕子搭了新窩，柳樹(shù)抽了新芽，又因著來(lái)人頗多，阮母一拍手，決定在府里一個(gè)小湖邊設(shè)宴招待來(lái)人。

國(guó)公府占了京城里橫豎兩條街，面積自然大，便是這小湖，也是通了外面的活水，能容納得一葉小舟。阮寧十分喜歡這地界，時(shí)不時(shí)帶著丫鬟來(lái)?yè)菩~蝦，采個(gè)蓮蓬，泛舟于湖上，體驗(yàn)一下詩(shī)里江南漁家女的生活。

阮寧過(guò)來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)有人來(lái)了，卻是臉生的，阮寧打量著年輕女人和她身邊的幾個(gè)孩子，沒(méi)看出個(gè)分明，便先去同祖母問(wèn)好，阮母指著那年輕女人同她介紹：“……這是你母親的大嫂李佟氏，你該叫舅母的?！?

阮母還沒(méi)來(lái)得及同那女人介紹阮寧，她就站了起來(lái)，上前握住阮寧的手細(xì)細(xì)打量，笑道：“這便是我那外甥女兒阿寧吧，瞧著便是富貴人家養(yǎng)出來(lái)的小姐，真真兒的靈秀可愛(ài)。”又從腕上脫下來(lái)一個(gè)纏金絲的鐲子塞到阮寧手里，“你好東西見(jiàn)多了，可別嫌棄舅母的，第一次見(jiàn)面，也是舅母一番心意！”

阮寧看了眼老太太，見(jiàn)她點(diǎn)頭，便收下了。

女眷們繼續(xù)攀談，阮寧正奇怪佟氏怎么從千里之外趕來(lái)，還來(lái)得這么早，就聽(tīng)她道：“婆婆身體不好，路途又遠(yuǎn)，還得走水路，便被我們勸下沒(méi)來(lái)。原本我們前幾日就到了，公公和相公想來(lái)京城看看，開(kāi)幾個(gè)鋪?zhàn)?。你們也知道，江南那邊時(shí)興的綾羅綢緞，金銀首飾花樣最新鮮，還有些洋玩意兒，若是能運(yùn)來(lái)這邊，定是極好的主意……”

李氏聽(tīng)聞自己家人想來(lái)京城發(fā)展，不由雙眼一亮，忙問(wèn)：“那可找到中意的鋪?zhàn)恿?？?

“哪有這么簡(jiǎn)單？”佟氏嘆氣，“京城不比江南，寸土寸金，尋常走個(gè)路人也指不定是哪個(gè)閻王爺。合適的鋪?zhàn)拥亟绮缓茫弦獾匿佔(zhàn)佑稚俨涣四瞧鹱拥仡^蛇壓榨，至今還沒(méi)什么頭緒……”

“無(wú)妨?！比钅搁_(kāi)口了，“大爺是在朝中當(dāng)差的，雖是個(gè)小官兒，倒也有些人脈，過(guò)幾日讓他打聽(tīng)打聽(tīng)便是?！?

佟氏當(dāng)即一拍大腿，喜道：“哎呦，這可不是車到山前必有路？您可真是個(gè)活菩薩！”

阮寧看了眼自己的祖母，覺(jué)得她肯定收了人家不少好處，不然像她這種淡漠的性子，絕對(duì)不會(huì)對(duì)助人為樂(lè)這種事這么積極。

又看了眼八面玲瓏的佟氏，覺(jué)得她可是比自己小姑子會(huì)來(lái)事兒太多了，李氏真該跟她好好學(xué)學(xué)。

又寒暄了一會(huì)兒，阮宜便也來(lái)了，她扶著一位老太太，兩人有說(shuō)有笑，身邊也跟著幾個(gè)女人小孩兒。這些人阮寧是認(rèn)識(shí)的，便是秦氏的婆家，因?yàn)槎荚诰┲?，逢年過(guò)節(jié)，紅事白事，兩家都有來(lái)往，所以十分熟稔。

阮宜扶著秦母進(jìn)了亭子坐下，便去同阮寧站在一處。自從秦氏耳提面命之后，她細(xì)細(xì)想了，覺(jué)得十分有道理，又因阮寧向來(lái)是個(gè)貪吃愛(ài)玩的，不喜歡與她爭(zhēng)強(qiáng)好勝，她得不到回應(yīng)也覺(jué)得沒(méi)什么意思，除了平日里拌個(gè)嘴，反倒與阮寧的關(guān)系愈發(fā)親密了。

秦老夫人坐在鋪設(shè)著石青夾棉福壽墊子的高腿椅子上，朝亭外掃視了一圈，收回目光，神色舒緩，笑道：“親家母真是好興致，這外面柳綠桃紅，鶯啼雀啾，又兼和風(fēng)暖陽(yáng)，可是比著屋子里多了十分雅趣。”

“你可別給我戴高帽子了！”阮母也笑著擺手，“不過(guò)是天氣好，出來(lái)坐坐也心情暢快，哪有你這般拽文嚼字的情趣？”

兩人年齡相當(dāng)，也有話可聊。這邊，阮寧兩個(gè)咬著耳朵，佟氏看著阮宜這通身貴女的氣派，不同于江南女子的婉約秀致，心下十分喜歡，便親熱地同她說(shuō)話。

阮宜不明所以，邊和佟氏應(yīng)付著邊示意阮寧，阮寧忙跟她們介紹，“這是我舅母……”阮宜疑惑，她認(rèn)得阮寧的舅母，什么時(shí)候又多出來(lái)一個(gè)？就聽(tīng)她道：“前幾日剛從江南來(lái)?！?

當(dāng)下明了。

又跟佟氏介紹阮宜，“……我二姐，叔叔家的女兒。我二叔正外放做官，是懷慶的知府?！庇种噶酥刚钅刚f(shuō)的火熱的老太太，“這是二姐的外祖母，翰林學(xué)士的夫人。”

佟氏當(dāng)下就明白了。

她雖對(duì)京中的大官小官不甚明了，知府卻是知道的。李家在各地做生意，想要安穩(wěn)光是往知府那兒就要送一大筆銀子，那可是四品大員。阮家的根基又在京中，以后少不了回京，這一回來(lái)，至少也是個(gè)從三品……

這樣人家的女兒，又有個(gè)國(guó)公府的名號(hào)，怎么都不會(huì)低嫁了。

“我當(dāng)是誰(shuí)家的女兒能有這般氣度風(fēng)采，原來(lái)是外甥女兒！”她呵呵笑道，又拔了頭上一支鏤金的簪子塞給阮宜，“這是舅母給你的見(jiàn)面禮，快快拿著，別客氣！”接著同幾人扯起懷慶的物產(chǎn)風(fēng)俗等，原來(lái)李家在那里也有生意來(lái)往。

之后就再?zèng)]問(wèn)阮宜年齡婚配等事。

阮寧暗道這佟氏實(shí)在是個(gè)聰明人，不愧是跟著夫家出來(lái)應(yīng)酬的。又看了她掛了滿身的珠釵首飾，暗自腹誹，怪道出來(lái)要帶這么多首飾，原來(lái)有現(xiàn)拔現(xiàn)送的習(xí)慣，幸虧阮家的女孩子少，不然她得光著回去。

亭子里人漸漸多了起來(lái)，阮寧看著張氏同旁邊的夫人聊的興起，心道張家的人怎么還不來(lái)，便跟阮宜說(shuō)了，阮宜皺了皺眉，“那家人不來(lái)才好，不過(guò)這樣不合規(guī)矩，咱們門第差得遠(yuǎn)，倒像是怠慢了她們，說(shuō)出去臉上也不好看！”

阮寧很贊同她的前半句話。

第17章 奇葩親戚

說(shuō)曹操曹操就到。

亭內(nèi)眾人正說(shuō)笑著，阮母吩咐李氏去叫人在湖邊擺了桌子開(kāi)宴，掃視了一周亭外的大好風(fēng)光，正心神放松，神情愉快，瞅見(jiàn)連著后院和前廳的抄手游廊上過(guò)來(lái)幾個(gè)人，臉上的笑意便淡了，耷拉著眼皮子同身邊的秦母低語(yǔ)：“討債的來(lái)了！我還當(dāng)她瞧不上我這低門小戶，不來(lái)了呢！”

秦母看過(guò)去便了然，搖搖頭笑道：“你們這府邸可是鑲銀鍍金的，多少人眼巴巴地看著，可不招人？只怕有的人貪心不足又沒(méi)個(gè)眼色……”

正這般說(shuō)著，那幾人已到了眼前，打頭兒的婆子穿著簇新的秋香色福壽織金褙子，頭上插著四五根式樣各異足金的簪子，便是張母了。阮寧瞧過(guò)去，暗嘆這插簪子的人手藝實(shí)在高超，這么多簪子全插上去，還能做到亂中有序，委實(shí)是個(gè)人才。

“哎呦，親家母！可等久了吧！”她進(jìn)了亭子親熱地同阮母道，旁邊早有丫鬟備了高椅放在旁邊，她一屁股坐下，又跟秦老夫人打招呼：“秦老夫人也在呢？真是巧了！”

兩人都語(yǔ)氣淡淡地應(yīng)了，張母在亭內(nèi)掃視一圈，看著佟氏面生，又看她一身金銀首飾無(wú)一不是精品，思忖著值不少銀子，便問(wèn)：“這個(gè)是哪家的媳婦？”

張母過(guò)來(lái)動(dòng)靜不小，滿亭的女人加起來(lái)都沒(méi)她嗓門大，佟氏暗忖但凡她見(jiàn)過(guò)的京里夫人都是謹(jǐn)言知禮的，怎么還有這般人物？也正打量著她，聞言應(yīng)了：“我妹妹是江南李家的，我此番來(lái)是為了慶賀外甥兒百日?！?

哪知那張母聞言眼皮子一翻，“我還當(dāng)是哪里的富貴人家，原來(lái)是個(gè)挑貨郎做買賣的！”

亭子里的氣氛一時(shí)有些尷尬，佟氏聞言臉色竟也絲毫沒(méi)什么變化，只沒(méi)有言語(yǔ)。李氏臉上一陣青一陣紅，咬了牙想起來(lái)發(fā)作一番，被佟氏一個(gè)眼神打住了。

正當(dāng)此時(shí)，阮母對(duì)李氏道：“人都來(lái)齊了，你也不必陪著了，先去看看孩子吧，一會(huì)兒還有許多事要忙，就顧不上了?！比绱耍钍弦簿捅锪藲饣厝チ恕?

待她走了，張氏才回頭同阮母道：“不是我說(shuō)你親家母，咱們什么人家？家里爺們兒到底是讀書做官的，討個(gè)商賈出身的兒媳婦算是怎么回事？沒(méi)的扯低了自己的門檻兒，叫人家看著笑話！”

阮母是最不耐煩同她這種人應(yīng)酬的，“我這個(gè)老婆子不管事了，兒孫喜歡娶了便是，阮家這等門第也不用踩低捧高地逢迎人，拿自己兒孫做買賣?！?

這話便大有深意了。

阮寧在心里給她點(diǎn)了十萬(wàn)個(gè)贊，覺(jué)得祖母的脾氣實(shí)在對(duì)她的胃口，十分痛快。

張母卻不痛快了，眼看著就要跳腳，秦母插了口：“兒孫自有兒孫福，咱們何須管這么多？反倒落個(gè)糟老婆子的名聲，里外不討好。況且今時(shí)今日，行商之人早已不比當(dāng)初，家里還都設(shè)了私學(xué)家塾，讀書科考的子孫也不在少數(shù)。朝廷里還專門為此設(shè)立了商籍，免得那些異地的商人子弟因?yàn)閼艏畣?wèn)題不能應(yīng)考，可謂天恩浩蕩啊！”又頓了頓，“現(xiàn)今朝堂上可有不少大人家里是經(jīng)商起家的，令郎也是要科舉的人，這話傳出去，只怕要落人口實(shí)了?！?

這話一出，張母就慫了，訕笑道：“我何曾說(shuō)什么了？”這臉皮，堪比皇宮外的丈高城墻了。

佟氏卻是挺了挺脊背，眼神發(fā)亮地看著秦老夫人。