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何愈臉色沉的發黑，開口道：“先別急，去把柳大娘請來，我現在就上集市找大夫。”

有愧忙跑去柳大娘家敲門。

柳大娘一開門見有愧焦急萬分，忙問：“出什么事兒了嗎？”

有愧跑得上氣不接下氣，半晌才將氣喘勻，說：“爹，爹不見了。”

☆、第9章

柳大娘知道何老頭不見后，馬上心急如焚，讓有愧趕快去先把大夫請到家里備著，然后讓柳小六跟著出去找，一定要把何老頭給找回來。交代妥當后，柳大娘扶著椅背坐下，長嘆道：“真是捉弄人，一家開藥鋪的，卻出了一個瘋子，一個瘸子。”

何老頭是婉娘去世后犯這病，發病時人便神智不清，分不清楚夢境和現實，會做出一些危險的傷害自己的事情。上一次何老頭發病的時候，在白水城最炎熱的八月天氣，一個人裸背徒步走到了城墻外的護城河邊，要跳進去洗澡，護城河的水流又多又急，不識水性之人掉進去多半會被淹死。好在周圍有些好心的過客攔著何老頭，沒讓他真掉進去，待何愈找到他的時候，他的背上已經被太陽曬得脫了一層皮，露出一片片發白的斑點。

有了之前的經驗，何愈這次便先是上護城河邊，想著何老頭大概又會上次一樣，一個人轉悠到了這里。他先是看護城河邊沒有人，然后又心驚膽戰地看湍急的河流里有沒有漂浮的物體，結果都沒有，只看到來來往往背著扁擔的挑夫。

何愈便攔下一位挑夫問詢有沒有在河邊看見一個老頭，被問的挑夫一臉不樂意，他背的東西重極了，一刻都站不住，不耐煩地說道：“我今早來來回回好幾趟，這河邊哪里有什么瘋子老頭？”何愈這才松了口氣，又往藥鋪去找。

在何老頭沒病之前，他只愛去兩個地方，一個是城北的賭場，一個就是何家的藥鋪，因為他賭輸了錢，要從藥鋪柜臺的抽屜里拿錢接著賭，何愈想著會不會這次何老頭跑回藥鋪來了，雖然他現在不用錢，但可能神志不清，跟著原先的習慣，不知不覺地又跑到了這里。

何愈來到藥鋪，藥鋪的門沒開過，鑰匙在他手上，他打開門上掛著的牛鼻鎖進去，店里窗戶關得嚴嚴實實，光線昏暗，一塵不染的柜臺上擺著戥（中醫稱藥用的小稱）和銅盅，也沒有人來過。何愈從藥鋪里出來，握了握發脹的右腿，顫顫巍巍地在藥鋪門口的青石板臺階上坐下。

藥鋪前的青石盤臺階上，有兩個對稱的下凹印記，是當年何家藥鋪生意最紅火的時候，被人來人往川流不息的客人踩踏出來的腳印。何愈小時候，他娘曾牽著他，讓他站在這石板凹下去的地方，對他說道：“就算誰都不記得何家當年的風光了，這塊石頭也還記得。”

何愈的手攥成了拳頭，然而指骨間傳來的陣痛卻并不能讓郭子怡的話從他的腦海里消失。就算你自己愿意過這種日子，那你又有沒有想過何老爺子，有沒有想過你和嫂嫂將來的孩子，難道讓他們也跟著你吃這種苦嗎？何愈這是恨極了自己，他是個懦夫。

就在這時，柳小六匆匆從街上跑來，一把將抱頭坐在地上的何愈拉了起來，大聲說道：“找著了，找著老頭子了，你現在快去看看。”何愈忙從階梯上起來，跟著柳小六匆匆往城北奔去。

城北的集市上人聲鼎沸，糕點鋪面傳來食物的香氣，綢緞館門口的彩色絲綢隨風飄著，但還是能從飛漲的物價上窺得荒年的影子，街市上多了一群衣衫襤褸的乞丐，他們捧著一只破瓷碗，沿街討著生活，也正是這些乞丐認了出來，那個在集市前的那灘泥水坑里打滾的老頭，正是他們苦苦尋覓的人。

何老頭躺在泥潭里，污泥沾滿了他的臉頰，而他滿不在乎的用手捧起泥水，往自己的身上抹，往自己的臉上抹，和那些在豬圈里肉豬沒有任何區別。

周圍的人竊竊私語的觀看著，他們的眼睛盯著何老頭暴露在外，松垮垮垂下來的子囊袋，不屑而憐憫。他們交頭接耳的低聲說著，說著原來何家多風光啊，家里有錢，還娶了個美嬌娘，結果呢？活生生被這么個瘋子敗成了這樣，可是風水輪流轉，三十年河東，三十年河西喲。

這些聲音無比清晰的傳進了何愈的耳朵里，何愈看見自己的父親只穿了一件粗布外衣，外衣穿了很久，手肘的地方已經磨損了，還是好心的柳大娘在那里用一塊顏色相近的布補了一塊，補的地方針腳工整，有一圈黑色的絲線。這件外衣上沒有系腰帶，露出何老頭干癟的胸脯，兩側往外突的肋骨，已經兩條青筋往外爆出的大腿。

他的父親老是被人說是瘋子，像看牲口撒尿似的看著他出丑，但只有何愈記得他爹沒瘋的的時候是什么樣子，那時候他爹從藥鋪回來，帶著一身的藥味，會把他從地上抱起來，然后高高的舉到半空中。縱使多年之后，何愈想起他的父親，永遠是這樣的畫面，將他舉起來，讓他看見屋檐外迷人的落日。

何愈淌過泥潭，向何老頭伸出手，低聲說：“爹，該回家了。”

何老頭木然的雙眼抬了起來，好像在看何愈，又好像透過了何愈看向了別的東西，老頭喃喃自語道：“你是誰？”

何愈：“我是你兒子，”他頓了頓，“我是何愈。”

何老頭沾滿淤泥的手捧起何愈的臉頰，說：“怎么可能？我兒子還是一個奶孩子”他的手臂內彎，做出一個抱孩子的動作，說：“他才只有這么點，哪里有你這么大？你要是不信，你便去問婉娘，讓婉娘告訴你……婉娘，婉娘呢？婉娘在哪兒？”

像樹皮一樣干枯的手心摩擦著何愈的臉頰，何愈覺得自己要崩潰了，他猛地沖何老頭喝道：“夠了，夠了！夠了！你到底要我跟你說多少遍？婉娘死了，我娘死了，被你逼死了，你現在還要我怎么樣？”

何老頭突然大哭了起來，沒有焦點的眼眸含滿淚水，他像一個孩子一樣把頭埋進了何愈的懷里，“死了……死了喲，被我逼死了……”

柳小六走了過來，幫著何愈將何老頭從泥潭里帶出來，在一群看熱鬧的人注視下往何家老宅走去。

有愧請了的大夫給睡了過去的何老頭號了脈，他的醫術平平，從沒見過這種怪病，最后取了銀針在老頭的人中上扎了幾下，又開了幾味治風寒的草藥，管何愈要了幾十文錢。柳大娘用毛巾給昏睡的何老頭擦臉，一邊擦一遍自言自語著：“哎，若是婉娘還活著就好了。”

何愈將自己關進書房，他看著郭子怡給他留的請帖，日期就是今日，而地點就在郭子怡的府上。這場宴席不是一場簡單的宴席。如果何愈他不去，郭子怡念在舊情，并不會把他怎么樣，而他頂多是再繼續過這樣的苦日子；如果他去了，那他便是算是入了伙，上了郭子怡這條船，但郭子怡會給他錢，很多錢，還會給他地位，很高的地位，他就可以去請名醫給他爹治病，他爹就會好起來，就不用再像今天這樣像牲口一樣在泥潭里打滾惹人笑話。

不過……這一次，他要付出的代價，可能不是一條腿那么簡單。

書房的門突然傳來兩聲輕叩，何愈藏起來他的心思，冷聲道：“進來。”

有愧手里捧著一只木盒子進來。

何愈將手里的請帖夾進面前的醫書里，問：“爹現在好點了嗎？”

有愧點點頭，“比剛才好多了，現在還在睡著。”

何愈：“那就好。”

說完兩個人誰也沒說話，房間里靜悄悄的，只能聽見門外風刮窗紙的聲音。

有愧緩緩在何愈身邊半跪下，兩手托起那只木盒，放在何愈的腿邊。何愈低眸一看，是他娘留給他的那只首飾盒。

有愧開口道：“我聽柳大娘說，爹的病還是要請好一些的大夫來看看，現在爹沒什么大事，僥幸撿回了一條命，但再怎么說也不能這樣下去。這些首飾都是夫君給我的，我就是一個鄉野村姑，用不上這些好東西，夫君還是將首飾收回去，換些錢財，給爹治治病罷……”

何愈聽罷，自嘲的苦笑，他將首飾盒接了過去，打開盒蓋，從里面取出一只鎏金發簪，別進了有愧一頭如黑云般濃密的長發里。“這是我娘傳給她兒媳婦的，是給你的。現在你去換一身家里最好的衣服罷。”

有愧微愣，問道：“我們要出門嗎？”

何愈道：“是的，我們現在去太守府。”

***

馬車緩緩在太守府前停下，太守府門前掛著兩只大紅燈籠，地上散落著鞭炮的碎屑，宴會已經開始了，但門口卻還站著一個人，正目光灼灼地望著路口，不知已在門口等了多久。

何愈從車廂下來，向恭候多時的郭子怡抱拳行禮。

郭子怡忙上前扶住，大笑道：“何愈，你果然來了。”

☆、第10章

太守府宴席上有兩撥人，一撥穿青衣，束玉冠，面皮白凈，十根手指好似白蒜般細長，這撥人喝過墨水讀過兵書，卻從沒上過戰場，只會得意洋洋地指點江山；第二撥人是穿褐色收袖便裝，頭發和眉毛一樣又粗又長，脾氣火爆，開口便氣勢如虹先聲奪人，無奈胸無點墨，舉止略顯粗俗。這兩撥人分坐在長席的兩側，你不服我，我不服你，暗暗地較勁兒，在心里把對方給貶低得一無是處。

郭太守大笑著從府外迎何愈進來，何愈一進府，這兩撥人便紛紛開始仔細打量起何愈來，想看看到底是何方神圣，能讓郭太守候在門府前迎接，這樣的待遇在座的可是誰都享受不到的。