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聞言，老婦人愣住，想了想才道：“沒有買主，是一個同行上門拿玉料換的，至于后來如何轉手，老奴就不清楚了。”

“這是多少年前的事情？”

“總有十幾二十年了吧。”老婦人苦笑道，“那會兒，家里人還在，老奴的頭發也沒白呢。”

裴霽道：“都說人老易忘事，你的記性倒是不錯。”

“不敢忘，可不敢忘啊……”老婦人盯著手里的玉蟬，嘴唇發顫，“這些年來，晚上夢見的都是從前事，姜家……姜家沒了，人也死了，要是老奴再忘了，真就無顏去見主人家了。”

她語氣甚悲，渾濁的眼中卻無淚，只有化不開的血絲。

應如是與裴霽對視一眼，開口道：“阿彌陀佛！眾生自來處來、向去處去，生死無常，因果有報，到最后莫不歸于凈土。”

老婦人渾身一震，抖似篩糠，卻聽應如是柔聲道：“二十年前的舊物，老施主竟能一眼認出，并非囿于過往，而是自困于心，須知執念如麻，漸生漸長，愈纏愈緊，生者不得解脫，死者也難安息……老施主，該放下了。”

他的聲音很輕，落入老婦人耳中卻不啻醍醐灌頂，她怔怔地望向應如是，玉蟬落在了桌面上。

裴霽一向無甚耐心，此刻卻沒出言打斷，徐康更不敢吭聲，只是偷偷打量著應如是，不知這是哪路神仙下了凡，能讓指揮使壓著性子坐等他說禪。

老婦人眼中流下淚來，好在她哭聲很小，也沒人注意他們這邊。

應如是遞過去一塊手帕，等她不再發抖了才繼續道：“當年姜氏玉雕名滿景州，至今在行內備受推崇，親手將玉蟬交予我們的那位匠人非是求財畏權，只想知道姜氏技藝為何失傳，一解心中之憾。”

這番話莫有虛言，一旁的裴霽卻無聲笑了，想到這廝慣會用真話去套話，也算沒白瞎了那張像極了好人的臉。

老婦人果然吃這一套，順著應如是的引導，緩緩說起了那段陳年舊事——

前朝天佑十五年，景州姜氏以玉雕技藝成名，后人皆從此業，名氣最盛時，連達官顯貴都爭相遣人下訂。然而，姜氏玉雕講究至精至細，天賦、苦功和訣竅缺一不可，三代過后傳承已衰，到了前朝末年，門庭已稀，除卻一位遠嫁外鄉的姑奶，家中只余少爺姜珩和小姐姜瑗頂門立戶。

姜珩一心振興家業，埋頭鉆研玉雕，奈何姜氏名聲漸沒，舊客也信不過他這未及冠的小子，幸得一位小有名氣的玉匠找上門來，以一塊上等翡翠為酬勞，請他雕刻一只玉蟬。姜珩抓住了這個機會，果真將玉蟬雕刻得活靈活現，姜氏玉雕一度有了枯木逢春之象，哪知福兮禍所依，登門客未必皆懷善意。有趙姓之人砸下重金請姜珩雕刻一支雙蝶釵，用的是一塊極品黃玉，還給了詳細圖樣，姜珩為此廢寢忘食，幾乎熬干了心血才將玉釵如期交付，孰料錢貨兩訖后不久，姜家就遭了賊，大多財物和那筆酬金都被盜了，因時局動蕩，報官無門，客人卻在這時折返回來，指責姜珩偷換玉料，移花接木。

“……少爺斷然否認此事，對方卻拿出玉釵折斷示眾，果真是以次充好，可那蝴蝶的雕工分明是姜家獨有的。”

老婦人說到這里，又流下了眼淚，顫聲道：“那塊極品黃玉，少爺當日是仔細驗過的，不可能讓對方鉆了空子，結果真的變成了假的，姜氏的獨門技藝成了‘證據’，他百口莫辯啊……那人要少爺還錢償玉，當時的姜家哪能償還得起？”

無奈之下，姜珩將能變賣的東西都給變賣了，連宅子都抵押了出去，勉強還清了酬金的數目，對那塊極品黃玉實在無計可施，已到了走投無路的地步，姓趙的這時原形畢露，要求他把姜氏的獨門技藝交出來，便可放過姜家一馬。

“老太爺白手起家，姜家幾代人都是靠手藝吃飯的，獨門技藝只傳子女不傳徒弟，少爺方知自己是被算計了……姓趙的不依不饒，他性子烈，如何肯依？”

于是，當那姓趙的率領一干隨從得意洋洋地上門，便得到了一只木盒，里面是一雙血淋淋的斷手。

“少爺說……”老婦人的聲音不住發抖，“姜家的技藝就在這雙手上，他既然想要，就拿去好了。”

誰也想不到姜珩這老實本分的年輕人會如此狠絕，那人猝不及防，幾乎被一雙斷手嚇得魂飛天外，這件事算作了結，數日后姜珩逝于病榻，姜家徹底敗了。

老婦人話音落下，茶桌上一時無聲。

半晌，裴霽呼出一口氣，問道：“你家小姐呢？”

“少爺下葬后，小姐就不知去向了。”老婦人慘然道，“姓趙的占了姜家屋舍田產，將我們都趕了出來，老奴又被別人家買去做粗使仆婦，如今年邁力衰，無夫無子，就被打發出來了。”

裴霽瞥向徐康，后者謹慎回道：“卑職在景州經營三載，對姜家舊事略有耳聞，此番接到傳訊，即刻著手調查，此嫗適才所言皆有跡可循，不敢作假。”