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陸錦惜一看, 就知道對面那姑娘又被自個兒的眼神給“套路”了。

小姑娘在想什么, 她清楚, 原不很喜歡。可瞧見她這模樣, 又覺得這不過一只沒什么心機也沒歷過世事的小白兔。

于是, 唇邊笑容略深, 卻沒說什么。

旁邊的涂氏也瞧見謝襄鈴了, 只道：“是康順侯府的謝小姐吧？你們也是，玩玩鬧鬧，還是要注意一些, 這磕了碰了，回頭可怎么辦才好？”

聽見微微有些責怪的聲音，謝襄鈴終于回過了神來。

她雖認不得陸錦惜, 但觀其與涂氏并著肩膀站在一起, 地位至少與涂氏等同，又有這般儀容姿態, 想也知道是今天出過一次大風頭的大將軍夫人陸氏。

是個嫁過人的寡婦罷了。

也沒什么好為敵的。

心里這樣想著, 謝襄鈴也不敢不認錯, 有些委屈地垂了頭：“都是襄鈴欠了考慮, 一時輕狂, 累得慧慧妹妹如此……”

“沒事沒事，也沒什么大傷。”

孫慧慧那邊好不容易把眼淚珠子抹完了, 聽見謝襄鈴認錯，嚇得連忙擺手：“都是我自己跑的時候不注意。我娘常罵我一得意就猖狂, 如今摔了也正好長長記性。怪不到襄鈴身上的。”

謝襄鈴低著頭, 沒說話。

涂氏便皺了眉。

陸錦惜沒管這些。

今天也就是孫慧慧摔到自己面前了，她才叫人扶一把。她誰也不認得，也不管他人瓦上霜，自也不發表意見。

只問道：“傷得怎么樣？”

“回夫人，筋骨該沒事，就是身上擦破點皮，有些見血。”白鷺先前已經低聲詢問過了孫慧慧，此刻便稟了陸錦惜，又道，“雖無大礙，可也得快些處理。不過此處也沒藥，怕還要去太師夫人那邊借一借。”

陸錦惜眉尖微蹙，只向孫慧慧看去，問她道：“你身邊可有丫鬟？”

“有。”

孫慧慧連忙點著頭。

身上雖疼得齜牙咧嘴，可剛才又偏偏說了自己“沒什么大傷”，只好勉強忍了，擠出一個硬邦邦的笑容來。

陸錦惜便道：“叫你丫鬟過來。暫也別聽戲了，回廳那邊去，找太師夫人那邊管事的丫鬟，先借些跌打損傷的藥來，好好給涂了，仔細回頭留疤。”

孫慧慧有些傻眼。

涂氏無奈：“還不快叫你丫鬟來，愣著干什么？”

孫慧慧這才反應過來。

她其實只是個四品順天府丞的女兒，在這達官貴人淑女遍地的京城，實在是算不上什么。

原以為是她沖撞了貴人，倒沒想到貴人半點沒介意，還開口關心她兩句。

心口，一時有些奇怪的暖意。

孫慧慧眨了眨眼睛，撓撓頭，才回頭叫丫鬟過來，扶著自己。

方才幾個一起玩鬧的官家小姐，也早都看見了這邊的情況。

只是瞧見陸錦惜與涂氏站在那邊，一時又有些害怕，手足無措，只敢站在那邊，也不敢過來。

這畏畏縮縮模樣，明顯也是怕惹事上身。

陸錦惜知道自己在這地界兒，早被劃入了那一品誥命和諸位國公夫人的行列里，也不跟這些小姑娘一掛，便對涂氏道：“她們年紀也不小了，這許多丫鬟在這里，總歸出不了差錯。咱們便繼續往那頭去吧，我看那一小片虞美人，開得還不錯。”

“看看去吧。”

涂氏也點頭，又叮囑了孫慧慧及她丫鬟兩句，這才與陸錦惜一道離開。

繞上旁邊的岔路，向著花園深處走沒一會兒，人便已經遠了。

這時候，圍在一旁的其他幾個官家小姐，這才圍了上來，七嘴八舌。

“真是嚇死我了，好好的你怎么也能摔了？”

“眼瞧著就差點撞到將軍夫人身上了，可不要命了嗎？”

“慧慧，你還好吧？”

“不過大將軍夫人，看上去倒像是個很好說話的。哎，我還從沒見過這樣好看的人，若非她作婦人打扮，我只當她跟咱們一般年紀呢……”

這話原本是無心。

可在有心人聽來，就著實有那么幾分刺耳了。

謝襄鈴就在旁邊站著，看著被眾人圍在中間傻笑的孫慧慧，也不知怎么，竟心生出幾分厭惡。

細長的手指，慢慢摳緊。

垂在她身側的繡帕，便皺了一片。

前面，陸錦惜與涂氏已經走得很遠。

一叢一叢的虞美人，艷紅的花朵，墜在柔嫩細長的綠莖之上，在微風中輕輕搖曳。

一直到耳邊聽不到那些姑娘們七嘴八舌的聲音了，涂氏才看了陸錦惜一眼，唇邊的笑意，變得深了一些：“我看夫人你，好像更喜歡那個孫慧慧。”

陸錦惜一怔，回望她，聲音里添了幾分訝異：“老夫人此話怎講？”

“你方才站在那邊那一會兒，都沒跟康順侯府的那個小姑娘說過話。剛才走的時候，我瞧著她，臉上都蒙了一層陰翳。”

涂氏搖著頭，聲音里帶著笑意。

“倒是那個孫慧慧，我聽你話里雖然客氣，可好像打心眼里喜歡她。”

“這不是忽然就對了脾性嗎？”

陸錦惜也沒否認，笑了起來。

“那康順侯府的小姑娘，明明見了我，也不給我打聲招呼。我心里還念叨她可能不喜歡我，自也不能上去打招呼呀。至于孫小姐，是真有趣。”

摔倒了還記得捂臉呢。

起來就哭得稀里嘩啦了，可也還沒忘記跟旁邊人道謝。

能不討人喜歡嗎？

一想起當時那場面來，陸錦惜便忍不住要笑。

涂氏卻是嘆了口氣：“其實我跟你一樣，也不大待見康順侯府那個。”

“這是京城如今一等一美人呢，十七歲，正在談婚嫁。一家子選夫婿，也是眼睛長天上。”

“我家大孫子原也是想跟他家議親的，結果人家看不上。”

“我當是什么呢，沒料想如今是要去高攀太師府，也不怕閃了腰！”

侯府的門第，還比英國公府差上一截。

比之顧氏一門，就更不知差到哪里去了。

顧大公子走天下，什么美人沒見過？

真以為有一張臉就容易了嗎？

涂氏心里不屑一顧。

她大孫子的事情，陸錦惜也聽葉氏提過。

她聰明地沒有接那一句與太師府相關的話，只笑問道：“那您這也是看上那個孫小姐了？”

“我若有個年紀合適的孫子，倒真想要談談的。”

涂氏操心起兒孫輩的事情來，已經是有經驗了。

“只可惜啊，前不久已經定了孟大學士的孫女，二孫兒這還在跟你家遲哥兒一起打架呢，再想也定不下。倒是你也喜歡她，你家不是正有個合適的？”

陸錦惜頓時覺得頭大起來。

剛才在內間，這些個夫人們，十句里有八句不離給人說親。她一個小年輕，當然是閉嘴裝死保清凈。

沒想到，涂氏又來了！

在她們看來，這看得順眼就是要娶回家當兒媳啊！

算算薛廷之，算算才十六吧？

即便是掐著虛歲，滿打滿算，也頂多十七。

娶是可以娶了，可……

“我家那個孩子，才十六七，距離及冠還要三四年呢，這就要談婚論嫁的也太早了些。孫慧慧我雖喜歡，可人家門第也不低，我家的到底庶出……”

陸錦惜很想立刻跳過這個話題。

涂氏頓時詫異：“不對呀，你們家四爺，今年可也有十九，眼見著就及冠了吧？大將軍的弟弟，即便是庶出，可也算是孫家高攀呀。那孫家只是個福建調任順天府丞的四品……”

咦？

四爺？

大將軍的弟弟？

陸錦惜終于反應過來了：敢情她們說的壓根兒不是一個人！

她聽了涂氏的話，頭一個想到的自然是薛廷之那個便宜兒子。

可沒想到，人家英國公夫人，指的是他四叔，也就是老爺薛遠小妾周氏出的薛府四爺薛準，今年的確十九。

難怪說話對不上呢！

人都搞錯了，能對得上嗎？

陸錦惜不由失笑起來。

想也知道啊，誰都知道這個胡姬出的庶子，對大將軍夫人陸氏是個多大的恥辱和傷害。

但凡有點腦子的，都不會在她面前提。

涂氏可不糊涂的。

她搖著頭，倒是覺得自己有些糊涂了。

這一番舉動，弄得涂氏一頭霧水，既不知道她為什么笑，也不知道她為什么搖頭，滿心疑惑：“這是怎么了？”

“也沒事，就是聽見您這茬兒，忽然想起來，我家有個庶子。他再過兩年也該到了婚配的年紀。那個時候，才有我頭疼呢。”

陸錦惜靈機一動，便主動提了這事。

“這……”

涂氏一聽，立刻就不說話了。

她這才知道，陸錦惜是想到大將軍帶回的那個庶子的身上了！

胡姬生的瘸腿兒子……

這些年來，可沒少讓陸錦惜受非議啊！

涂氏一把年紀，心腸也不壞，只覺得自己怕是無意之間戳了陸錦惜的痛處，不由有些愧疚。

當下，她哪里還敢提說親這茬兒？

忙忙就把話題給揭過去了。

“哎，這一朵虞美人好像不錯啊……”

陸錦惜頓時就樂開了懷。

提這個還真有用！

看來往后倒可以把薛廷之拖出來，當個擋箭牌啊！

誰要跟她聊東家姑娘和西家小子，她就把晚娘臉一掛，再幽幽嘆上一聲：我家那庶子……

得！

即便不百發百中，十個里面也得嚇走八個！

至于薛廷之……

陸錦惜琢磨著，這庶子似乎也不是沒主見的，只是不知道他到底有什么目的。若是他回頭要作妖，索性給他娶個老婆，叫他分家出去，再輕松不過。

這么想著，她竟有一種打通了任督二脈的感覺。

心里舒坦，人面上也有神采。

與涂氏換了話題之后，走路都多了一股風致。

兩個人聊了一會兒，又看了一會兒園子，便重新上了長廊，一路去了影竹樓。

樓不高，兩層。

樓上一層招待諸位嬌客，樓下一層則留給男賓。

戲臺子搭在樓下，高出地面三尺多，已經布置妥當。

這會兒前廳里諸位大人都還沒來，下層空蕩蕩的。

唐氏已安排好丫鬟們，站在側面的樓梯上接引著，也有幾個丫鬟端著點心果子等零嘴，往樓上去。

陸錦惜與涂氏一道到了樓前，抬眼便瞧見了那高懸著“影竹”二字的牌匾，竟被震了一下。

“好疏狂的字……”

筆墨飽滿，一氣呵成，挺拔如翠竹蒼蒼，蕭疏則似冷梅欹斜。

那“影”字的三撇，更是連成了一畫，拉了下來。飄逸中更見力度，像是長河忽然墜落九天，竟叫人覺得驚心動魄！

“這里改建前原本不是戲樓，乃是顧家大公子藏書的地方。后來他搬到府里另個地方去住了，書也跟著搬走，這里才改成了戲樓。”

涂氏不大懂這字好不好，只是瞧見陸錦惜在看，便說了一聲。

“這匾額也是他當年些的，沒拆走，留下了。”

“原來是大名鼎鼎的顧大公子的字……”陸錦惜這才恍然。

其實有些意料之外，可細細一想，又在情理之中。

非這樣一手有氣魄的字，哪里又能掙得來滿天下的名氣？

陸錦惜不贊同以字識人，但字寫得好的人，總不會太差。

先前她從旁人處聽聞的顧覺非，真真假假，似水中月、鏡中花，隱在一團迷霧里，怎么都覺得不真實。

如今看了這字，她才覺得：確是有這么個人的。

一下就真切起來了。

“他可是一字千金的主兒，這匾額拆下來也能賣不少的錢呢。”

涂氏難得開了句玩笑。

陸錦惜看得有些收不回目光，倒想找個帖子來臨臨。

聽了涂氏的玩笑，她也笑起來：“您還別說，這字是值得起的。”

“我也不懂文人們的事情，你說值得起，那便值得起吧。”

涂氏知道陸錦惜出身書香門第，看這個自有自己的一套，所以也不反駁。

兩個人在這匾額下略駐足一會兒，也沒留多久，便一道入了樓。

樓上已賓客滿座。

幾位貴夫人正湊在一起說話，唐氏照舊坐在主位，一見了陸錦惜與涂氏攜手上來，她連忙招呼，請她們坐下。

為了方便看戲，戲樓里排的都是長方桌案。

桌上放著一應的蜜餞點心果盤，人只坐在一側，正好面對著戲臺子。

陸錦惜落座在了唐氏右手邊，涂氏則在陸錦惜的右手邊，周圍一片也大體是同地位的貴夫人。

其他命婦與官家小姐，則安排在樓兩側。

只一掃，陸錦惜就看見了那頭剛坐下的葉氏，還有站在不遠處正在跟衛太傅夫人董氏說話的衛仙。

衛仙當然也看見了陸錦惜，兩只眼睛都在冒火。

陸錦惜想也知道，她被早上馬車的事情坑得不清，見她此番形狀，不僅不怒，心里反倒發笑。

于是，她遠遠朝著衛仙，便掛出了一個純善到了極點的溫柔笑容。