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“哎喲，永寧長(zhǎng)公主，您也來(lái)了！”

門(mén)口記禮單的桌旁，太師府大管家萬(wàn)保常穿著一身淺褐錦緞圓領(lǐng)袍，一見(jiàn)人來(lái)，立時(shí)便將身子彎下來(lái)三分，笑容也更真誠(chéng)了些，親自上前來(lái)迎。

永寧長(zhǎng)公主笑道：“老太師難得開(kāi)壽宴，也算是我半位授業(yè)恩師，我怎敢不來(lái)？不過(guò)可沒(méi)帶什么厚禮。來(lái)人，禮單奉上。”

身后跟著的宮女，立時(shí)將一份精致的禮單呈上，并讓開(kāi)了道，讓后頭人也把禮物送進(jìn)去。

萬(wàn)保常雙手接過(guò)來(lái)了，畢恭畢敬，只恭維道：“長(zhǎng)公主您來(lái)了，即便是空著手，咱們老爺必定也是歡迎之至，怕還得樂(lè)上幾日的呢。”

說(shuō)完了，才交下面人把禮單給記上，又忙吩咐一旁候著的仆人。

“趕緊來(lái)，親引了長(zhǎng)公主入內(nèi)。”

“倒不必急，今兒本宮與侄媳一塊兒來(lái)的，少不得等上一等。”永寧長(zhǎng)公主看向了陸錦惜，點(diǎn)了點(diǎn)頭示意。

陸錦惜原也沒(méi)落后腳步，這時(shí)便走上來(lái)，先將拜帖遞上。

萬(wàn)保常其實(shí)方才便注意到了陸錦惜，只是永寧長(zhǎng)公主沒(méi)開(kāi)口，倒不好打招呼。

他任顧氏一門(mén)大管家的位置，早有些年份，且不是分管內(nèi)務(wù)的內(nèi)管家，而是長(zhǎng)袖善舞，常常跟著顧太師，處理著有關(guān)的人情往來(lái)，官場(chǎng)齟齬。

是以今日，才是站到這門(mén)口來(lái)，親自迎接遠(yuǎn)近來(lái)賀壽的客人，只為表太師府的客氣與隆重。

十幾年歷練下來(lái)，萬(wàn)保常的一雙眼睛，早已老辣至極。

門(mén)口今日進(jìn)出的上百號(hào)人，每一號(hào)他都叫得出名字來(lái)，連對(duì)方的官品和入仕經(jīng)歷，都一清二楚。

在聽(tīng)見(jiàn)永寧長(zhǎng)公主一說(shuō)“侄媳”的時(shí)候，他立刻就知道面前這一位的身份，面上半點(diǎn)詫異沒(méi)露出來(lái)，也掛上笑臉，與迎永寧長(zhǎng)公主的時(shí)候沒(méi)什么兩樣。

“給大將軍夫人請(qǐng)安了，您也是位難得的稀客呢。令尊陸大人也一早來(lái)了，這會(huì)兒正在書(shū)房里與我家大人敘話，一會(huì)兒小人命人幫您通傳一聲。”

陸大人……

那就是陸氏的父親了。

陸錦惜來(lái)之前就想過(guò)，勢(shì)必是要撞見(jiàn)的，所以也沒(méi)驚訝，反倒謝過(guò)了這位八面玲瓏的大管家：“那可真是有勞您了，我來(lái)也正想見(jiàn)上一見(jiàn)的。這是今日的禮單。”

說(shuō)著，也叫人呈上來(lái)。

一份禮單，并著兩只錦盒，一只狹長(zhǎng)，一看便知道里面裝的是玉如意之類(lèi)吉祥的東西，另一只卻是一只四四方方的盒子。

萬(wàn)保常不怎么敢打量陸錦惜，即便知道她有驚人的美貌，卻也只低垂了眉眼，接過(guò)了這一份禮單。

目光，順著從旁邊人捧過(guò)去的錦盒上一掃而過(guò)。

在瞧見(jiàn)錦盒前面那特殊的銅鎖之時(shí)，他眼皮猛地顫了一下，險(xiǎn)些懷疑自己看花了眼！

八枚狹長(zhǎng)的葉片向著八個(gè)方向舒展開(kāi)去，乃是藥鋪里常見(jiàn)的“天南星”的葉冠形狀，中心處才是一扭就能開(kāi)的鎖頭。

這樣的錦盒，這個(gè)形制的鎖頭，只有外城東那一家回生堂醫(yī)館才有啊！

當(dāng)初，老太師顧承謙那老寒腿的毛病，總上下折騰。

即便是皇上派了太醫(yī)院幾位號(hào)稱(chēng)“藥到病除”的名醫(yī)下來(lái)，也愣是沒(méi)看好，天氣一冷，照舊疼得鉆心，每每總在屋內(nèi)冷汗淋漓。

他一個(gè)上了年紀(jì)的老人家，又怎么禁得起這樣的折磨？

萬(wàn)保常曾帶著府里上下的仆役，聯(lián)系遍了大江南北的杏林圣手，一一給老太師看診過(guò)，都束手無(wú)策。

最終千方百計(jì)，求到回生堂去。

一開(kāi)始，是苦口婆心，希望能打動(dòng)這一位脾氣古怪的老大夫。

誰(shuí)料想，人家直接一個(gè)白眼翻過(guò)來(lái)，就趕他們走，見(jiàn)他們不走，差點(diǎn)就拿搗藥杵扔他們。

后來(lái)他們想吧，講理不成，不如破罐子破摔，給金銀，許高官厚來(lái)，要什么給什么，甚至大冬日里頭，一群人都給他跪到回生堂門(mén)口了，只求著張遠(yuǎn)志能心軟一些，為老太師看診一回。

結(jié)果，回應(yīng)他們的只是鬼手張一盆溫?zé)岬南茨_水……

那一股味兒，萬(wàn)保常這輩子都忘不了。

如今見(jiàn)著這早已烙印在心底，恨了好幾年的天南星紋鎖，他竟然有些反應(yīng)不過(guò)來(lái)了。

眼見(jiàn)著那個(gè)不懂事的小廝就要將這錦盒與諸多的錦盒放在一起，萬(wàn)保常竟然失態(tài)一般大叫起來(lái)：“糊涂東西！那也是能亂放的嗎？”

這陡然來(lái)的一聲，著實(shí)震驚了不少人。

就連遞過(guò)了禮單，已經(jīng)被人引著要向大門(mén)內(nèi)去的陸錦惜和永寧長(zhǎng)公主，都嚇了一跳。

這時(shí)候，萬(wàn)保常才意識(shí)到了自己的失態(tài)，連忙咳嗽了一聲，卻向周?chē)溃骸安环潦拢环潦拢逃?xùn)不懂事的下人呢。”

眾人雖奇怪，卻也不好多問(wèn)什么。

永寧長(zhǎng)公主倒是瞧了一眼那盒子，露出了然的笑意，攜了陸錦惜進(jìn)門(mén)，繞過(guò)前頭影壁。

“你倒是真本事。要知道，顧太師這腿疾，十三年也沒(méi)請(qǐng)來(lái)鬼手張。”

十三年？

陸錦惜頓時(shí)錯(cuò)愕，只覺(jué)得鬼手張脾氣雖不好，可大戶人家請(qǐng)他也不是不去看的，只是嘴上抱怨多一些罷了。

顧太師在朝中位高權(quán)重，卻也是個(gè)為民的好官。

朝野上下，內(nèi)外百姓，提起之時(shí)，多有稱(chēng)贊之言，鬼手張連將軍府都治，對(duì)著顧太師，也不至于十三年不搭理吧？

她原本還以為，太師府是沒(méi)請(qǐng)過(guò)。

倒沒(méi)想到，是請(qǐng)了鬼手張，人家不去。

可醫(yī)者仁心……

陸錦惜皺了眉頭：“鬼手張……不至于如此吧？”

“誰(shuí)知道呢？”

永寧長(zhǎng)公主搖了搖頭。

“反正人人都說(shuō)，勢(shì)必是太師府有事得罪過(guò)他。此人醫(yī)術(shù)雖高，偏偏是個(gè)睚眥必報(bào)的，好像曾放言說(shuō)，顧太師早年推的‘?dāng)偠∪氘€’逼死了他家兩口人，所以即便是老太師疼死，他也不會(huì)去醫(yī)。還說(shuō)‘疼起來(lái)怕什么，只要半條命罷了’。”

攤丁入畝，乃是對(duì)底層務(wù)農(nóng)的老百姓有好處的法令啊。

陸錦惜這一點(diǎn)還是知道的。

這個(gè)也不至于就逼死了誰(shuí)吧？占著田地多的，才會(huì)多納丁銀，且也不是納不起。

“張老大夫，會(huì)不會(huì)只是不想治，隨意編的借口？”

聽(tīng)著，怎么覺(jué)得那么不走心呢？

永寧長(zhǎng)公主只能?chē)@氣：“管他是不是編的，反正跟顧太師不對(duì)付就是了。你如今竟然有本事從他那里求來(lái)了藥，可算是破天荒的頭一遭，還是你有本事……”

永寧長(zhǎng)公主這一路上都夸了她好幾回了。

陸錦惜不由得思考自己這件事到底是辦得好了，還是過(guò)了，只能道：“偶然一個(gè)動(dòng)念罷了，還是您指點(diǎn)的。但愿老太師用了藥，能有些起色吧。”

說(shuō)完，她卻想起了潘全兒。

這一樁事，倒多賴了他后頭的使力。

一開(kāi)始鬼手張可不也是不愿意給的嗎？

這樣艱難的事情，太師府沒(méi)辦成，他一個(gè)沒(méi)地位沒(méi)身份的下人，竟給辦妥了。想起來(lái)，多少有些不可思議。

陸錦惜琢磨，若他是真憑本事打動(dòng)的鬼手張，倒還要高看他一眼。只是之前沒(méi)來(lái)得及細(xì)問(wèn)情況，是以如今倒不知道更具體的細(xì)節(jié)。

她心里轉(zhuǎn)著念頭，也不再說(shuō)話，只陪著永寧長(zhǎng)公主往里去。

永寧長(zhǎng)公主時(shí)素來(lái)與朝中官員們打交道，卻并不去后園招待女客的地方，而是就在前廳。是以到了岔路口便與她分開(kāi)，只道：“你放寬了心去赴宴。一會(huì)兒肯定還請(qǐng)了戲班子來(lái)唱戲，到時(shí)候我們也來(lái)，你可留意留意，看看那有沒(méi)有看得上眼喜歡的。另一則，若出什么事，也只管遣人來(lái)前頭回我便是。”

陸錦惜聽(tīng)得汗顏。

這是要她借著看戲的機(jī)會(huì)，物色物色“下家”？

她不好回應(yīng)，只能應(yīng)了聲，謝過(guò)了她，才由另一個(gè)梳著雙髻的小丫鬟領(lǐng)入了后園。

府門(mén)口，卻依舊人來(lái)人往。

失態(tài)的大管家萬(wàn)保常，這會(huì)兒早反應(yīng)了過(guò)來(lái)，只交代下人把那盒子單獨(dú)放到了一旁，自己上去打開(kāi)看了。

里頭的一應(yīng)藥方并著幾副藥，甚至醫(yī)囑都在。

這字跡，狂草一塌糊涂，一看就是那個(gè)叫他喝過(guò)洗腳水的鬼手張啊！

一時(shí)之間，萬(wàn)保常只覺(jué)得自己一顆老心都跟著跳了起來(lái)，捏著這醫(yī)囑就忍不住想要撕碎了，像是撕碎那王八蛋鬼手張的臉一樣！

又是痛恨，又是歡喜！

這感覺(jué)，真是復(fù)雜得沒(méi)邊兒了。

他在門(mén)口站了好一會(huì)兒，才反應(yīng)過(guò)來(lái)，只道：“我得帶著去見(jiàn)一回老爺。門(mén)口接應(yīng)客人的一應(yīng)事宜，你們先管著，再去請(qǐng)里頭白保勝管家來(lái)壓著，趕緊的！”

說(shuō)完，他也不看幾個(gè)下人是什么反應(yīng)，便捧了這錦盒，一路入了前院，順著抄手游廊，跑得一顆老心都跳了起來(lái)，終于到了當(dāng)朝一品太師顧承謙的書(shū)房外頭。

顧承謙已年近花甲，兩鬢斑白，傳了一身錦緞圓領(lǐng)袍，正坐在書(shū)房靠墻的椅子上，與如今的禮部尚書(shū)兼內(nèi)閣學(xué)士陸九齡喝茶敘話。

兩人是幾十年的同窗好友，同科進(jìn)士，雖官職有差，可歷來(lái)關(guān)系極好。

打從那一夜自大昭寺回來(lái)，顧承謙的腿便疼得下不了地，連上朝都不能夠了，只好跟慶安帝告了假，在府里好生將養(yǎng)。

這幾日天氣轉(zhuǎn)暖了，他的腿好像也好了不少。

眼見(jiàn)著外面的雪，一點(diǎn)點(diǎn)地消無(wú)了蹤跡，連帶著心情似乎也開(kāi)始有一些變化。

只是顧承謙到底也說(shuō)不出，算好，還是壞。

大昭寺上覺(jué)遠(yuǎn)方丈傳下來(lái)的消息，他是一清二楚，更知道有無(wú)數(shù)的眼睛，巴巴貼在雪翠頂。

可又能怎么樣？

他這個(gè)當(dāng)父親的，到底也只能跟所有的外人一樣，在不確定的答案里，忐忑，輾轉(zhuǎn)，期待，甚至……

恐懼。

“顧大人？顧大人？”

正與顧承謙說(shuō)著話的陸九齡，已是見(jiàn)他出神，終于還是喊了兩聲。

顧承謙的目光，這才從窗外那鉆出枝頭的小小海棠花苞上收回來(lái)，嘆了口氣：“老了，又出神了。陸兄，你方才問(wèn)我什么？”

“沒(méi)問(wèn)你什么。”

陸九齡見(jiàn)他一個(gè)五十幾的人，竟比外頭風(fēng)燭殘年的老人更叫人唏噓，也是五味雜陳，想起自己那在將軍府受過(guò)千般萬(wàn)般委屈的女兒來(lái)，心里五味陳雜。

他只道：“是外頭萬(wàn)管家，說(shuō)是求見(jiàn)您。”

萬(wàn)保常？

顧承謙恢復(fù)過(guò)來(lái)的模樣，已是鎮(zhèn)定自若了，只是一手扶著自己的膝蓋，一手搭在紫檀木嵌琺瑯?lè)鍪忠喂饣姆鍪稚希n老的聲音笑起來(lái)：“原是他來(lái)了，不好好招待客人，倒來(lái)見(jiàn)我。傳他進(jìn)來(lái)吧。”

外頭候久了的萬(wàn)保常，這才躬身進(jìn)來(lái)，給行了個(gè)禮，把手中的錦盒捧起來(lái)，稟道：“老爺，今日將軍府大將軍夫人送來(lái)一份給您的壽辰賀禮，是從回生堂來(lái)的驅(qū)寒除濕止痛藥方，還請(qǐng)您過(guò)目！”