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震驚之余,二夫人也沒忘自己的初衷,要回老太太那半副嫁妝。
隔壁寒暄過后,開始推杯換盞,所說全是政事。二老爺幾次插話,想把話題往老太太嫁妝上引,都被老太爺巧妙截斷。
就知道老太太偏心長房,老太爺也是一樣。二夫人賭氣,揚聲對石靜道:“掌珠啊,正好太子來了,你過去問問嫁妝事?!?
寶珠更是綠茶,火上澆油:“大姐姐剛才說太子最近手頭緊,昧下了你的嫁妝,可我覺得太子不像是個貪財人。”
二老爺想錢想瘋了,竟然在隔壁呼應:“是啊,到底是怎么回事,掌珠你過來說清楚。”
石靜:“……”
石靜還能怎么辦,緩緩起身走到屏風那邊,正好對上胤礽戲謔的眼。
嫁妝事,是她求了他幫忙。他痛快地幫了忙,她卻在背后蛐蛐他貪財,強占未婚妻嫁妝。
雖然沒有明說,也會讓人往那方面想。
明知道家里人膽子小,不敢往外說,石靜還是覺得有些對不住胤礽。
回給他一個歉意的眼神,石靜垂眸,朝胤礽福了福。再站起身時,聽他道:“掌珠說得沒錯,我最近花銷多,經常缺銀子使?!?
見石家人一臉震驚,包括掌珠都朝他看過來,胤礽不緊不慢地解釋:“皇上派了制藥的差事給我,卻沒有撥銀子過來,我只能自己掏錢辦事。”
去年皇上得了瘧疾,病情危重,藥石無醫,幸得西洋傳教士拿來金雞納霜,方才藥到病除。
他當時并不信任西洋人,拿到藥遲遲沒送到皇上面前,而是扔給了明珠和索額圖,讓他們試服。
就這樣耽誤了幾天,讓皇上多遭了幾天的罪,身體甚是虛弱。
明珠因此在皇上面前搬弄是非,對他明褒實貶,暗示皇上他這個太子有不臣之心,妄圖取而代之。
他以為皇上不會在意,誰知皇上幾日不肯見他,免去了他監國的差事,把他丟給西洋傳教士,讓他跟著洋人一起研制金雞納霜。
還讓西洋傳教士帶話,說他既然熱衷此道,就遂了他的意。
給了差事,卻不肯撥銀子。
太子每年有兩萬兩例銀,維持毓慶宮,詹事府和他本人日常開銷不成問題,若再加上一個費錢的差事,就有些捉襟見肘了。
“那是一種可以治愈瘧病的西洋藥,洋人管它叫金雞勒。炮制方法倒是不難,成本也不高,費錢的地方在于這種藥原料大清沒有,周邊鄰國也沒有,只能派人漂洋過海去南亞美利加州去買?!?
運費比炮制的花銷還高。
再加上那個西洋傳教士也是個半吊子,連著炮制幾次都沒成功,就快把他家底掏空了。
偏那傳教士天生一張巧嘴,頗得皇上看中,整天在皇上面前編排他,讓皇上以為金雞勒炮制不出來,都是他的問題。
皇上盡信,問也不問就停了他在南書房聽政,理由是給他騰出更多的時間炮制新藥。
若在年底之前,拿不出成果,皇上還可能免了他上朝站班。
可他又不會制藥,太醫院人壓根兒沒見過這種藥,想幫忙都插不上手,而那個西洋傳教士完全就是紙上談兵。
胤礽心里著急,也沒辦法,只能一次又一次派人出海,花重金購買金雞納樹,給西洋傳教士練手,希望他們多試幾次能成功。
吐了半天苦水,胤礽心里終于好受了一些。
太子把缺錢的原因說得如此細致,由不得眾人不信。
二夫人聽完一陣心絞痛,敢情他們家銀子讓太子拿去給西洋傳教士練手。
多少錢也禁不住這么造啊!
如今不知還剩下多少,能拿回一點也是好的。
“剛剛掌珠說太子手頭緊,我等都不敢信。”給二房打過圓場,不等老太爺和二老爺說話,二夫人急急道,“可是掌珠還沒出嫁,就算她出嫁,她的嫁妝也是她自己?!?
話說得含蓄,可不是蠢人都能聽懂,沒有哪個體面的人家會用媳婦陪嫁填家里窟窿。
見太子沉了臉,老太爺立刻訓斥二夫人:“爺們兒還沒說話,怎么就輪到婦道人家插嘴了!”
說著朝太子慈和一笑,繼續道:“宮里又不缺銀子,手頭緊也是暫時的,太子總不會虧了掌珠陪嫁,你們一個個的不必用小人之心度君子之腹?!?
委婉的不行,改用激將法,胤礽見得多了,難免被激出反骨。
“那可不一定,這藥一日做不出來,就得一日燒銀子。我手頭不寬裕,掌珠作為太子妃理應為我分憂。”他說。
臉皮堪比城墻拐彎,話也說得直接,把老太爺臉都氣白了。
二老爺這時候出來打圓場,策略又是一變:“太子手頭不寬裕,掌珠理應為太子分憂,可石家這些年坐吃山空,家里也快揭不開鍋?!?lt;script>chapter1();</script>