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慧姐兒就在徐老太太找不到婆家的恐嚇中一個勁的點頭，聽話得像小綿羊一樣。

老太太又問齊嘉寶：“好好的，你抓老鼠做什么？咱家又不是那些窮苦人家，蛇鼠一窩的，你別從外頭弄一只老鼠回來，將來給咱侯府引一窩的老鼠，那可是要成災了……”

老太太這邊嘮叨著，齊嘉寶卻嘟著嘴巴，擰著小眉頭道：“老祖宗，趙先生那兒有個叫魔法的東西，可以把小老鼠變成大馬，只要寶哥兒有了大馬，就可以去把舅舅找回來了，到時候老祖宗就不會因為想舅舅想得又傷心了。”

徐老太太本來就是個性情中人，一聽這話哪里還忍得住，只紅著眼眶，把齊嘉寶摟在懷中道：“好孩子，老祖宗這會兒不想舅舅了，有你們陪著我就夠了，讓你舅舅外頭忙活去！”

趙菁這時候也不替徐思安不平了，他呀，可確實沒這兩個肉團子貼心呢！

中午陪著徐老太太用過了午膳，趙菁才把張媽媽叫到邊上，又派了丫鬟去請韓媽媽。侯府內院人丁簡單，除了徐老太太一個主子，其他都是孩子。上百號人不過服侍這五個人，當真是省力的很。

張媽媽平常在侯府就是管下人的，手上的花名冊也都準備好了，不過她這幾年被孫媽媽韓媽媽排擠的厲害，因此除了那些她從外頭買賣回來的小丫鬟，以及原先在侯府服侍的老人，這侯府里后來被安置進來的人，她都沒有太上心去管了。

反正孫媽媽一開口，便是徐老太太七拐八彎的親戚，她是不想得罪的。其實那些人她也知道，壓根和徐老太太八桿子都打不著。

趙菁翻了花名冊看了一眼，心下已經略略有數了。張媽媽特意在原先侯府的老下人下面做了記號，哪些丫鬟被分派上了哪兒，也都清清楚楚的。

“姑娘，不是我替我那些老姐妹說好話，她們原先都是服侍主子的，在主子跟前殷勤習慣了，也慣會打交道的，這兩年倒是都讓孫媽媽弄去了莊子上，闔家帶口的在哪兒當佃戶，想想也就……”

這些人因賣身契都在侯府的手上，也不能出門謀個營生，孫媽媽把持了后院，他們沒了去出，便都找了由頭攆去了莊子上，但凡一家人有一個犯了錯的，就全家攆去莊子。這還是好的……更有甚者，全家都被發買了，也是有的，全憑孫媽媽的發落罷了。

張媽媽也確實是怕了孫媽媽的做派，因此才縮著脖子，開始明哲保身的。

趙菁擰著眉頭想了想，太亂了……這個家比她想象中的混亂太多，她竟有一種不知如何入手的感覺。

這時候外頭小丫鬟進來傳話，說是韓媽媽來了。韓媽媽是孫玉娥姥姥的親姐姐，憑著孫媽媽的關系，能在侯府獨攬大權，也是個厲害角色。可這些人終究是老太太跟前的跳梁小丑，她想拔掉她容易，但她安排進來的人還在，不能因為她牽一發而動全身。

“給趙先生請安。”韓媽媽恭恭敬敬的給趙菁請了安，昨兒孫媽媽發難趙菁的時候，她正送孫玉娥回玲瓏院，因此并沒有親眼瞧見那一幕，只看見孫媽媽氣沖沖的從松鶴堂出來，連一盞茶都沒有吃，就往興隆莊去了。

這樣的事情以前是從來沒有發生過的，在過去的幾十年中，徐老太太甚至沒有和孫媽媽紅過臉。要知道孫媽媽的兩個兒子都是為了侯府死的，就連她的男人，也是當初跟著老侯爺出征的時候，折在了戰場上。可如今趙菁在老太太跟前太吃得開，連徐思安也被她迷得七葷八素的，她心里也不得不警個醒了。

難道昨天她跟孫媽媽講的那件事情是假得不成？那徐思安到底又是看上了趙菁哪一點呢？

“坐吧。”小丫鬟在廳里放了繡墩，趙菁喊了她坐下，韓媽媽就著繡墩坐了一小個角，心里惴惴不安的，她這個月的月錢初一那日就同外頭領了來，早已經放去了外面賺利錢，平常外院都是月初把銀子給里頭，她這邊只扣到月中才發下去，這一二十天的利錢，也有一二十兩的銀子，這如今趙菁要是問起來，她倒是沒法交差了。

這事情張媽媽卻是一早跟趙菁提起過的，她家的孫兒長庚在徐思安跟前當差，因常年在外面，所以每個月初五都是她去幫領了月錢的。外頭的月錢初五就給了，里頭卻要十五之后才散月錢，中間這十來天銀子去了哪兒，也只有韓媽媽知道的。

老太太跟前都是孫媽媽安置的丫鬟，也沒人會提這月錢的事情，張媽媽有時候在老太太跟前隨意說兩句，老太太也是左耳進右耳出，最后來一句：“沒少著你的就成了，遲個一兩天也沒啥。”張媽媽也就沒話說了，老太太根本抓不住重點，張媽媽說這事兒是想引出韓媽媽貪墨，可人家只記掛著沒少你這一兩銀子……這一來二往的，張媽媽也是沒了說著事兒的心思了，正如徐老太太說的“沒少了你”，她便懶怠的管了。

韓媽媽坐了片刻，見趙菁也沒有開口，只是漫不經心的翻著手中的名冊，心下就更惴惴了。她才想隨口說幾句解解這尷尬呢，只聽趙菁開口道：“張媽媽說這些年她只顧著服侍老太太的事情，這家里的事情也都沒怎么管，都是韓媽媽您一手操持的，想必韓媽媽對著家里的人世也熟悉些，我雖來了有一陣子了，到底看著還眼生，今兒就讓韓媽媽幫我認一認人吧。”

韓媽媽見趙菁絕口沒提月銀的事情，總算舒了一口氣，算是逃過了一劫，殷勤道：“趙先生想認人啊，這容易，老奴雖然來的時間算不得長，這府上的下人還是認得幾個的。”

趙菁便點了點頭道：“那樣便好了。”她說著便喊了身邊的小丫鬟，叫先把內院廚房的婆子們都喊過來，這時候還沒到忙晚膳的時候，叫留一個看火的丫鬟就夠了。

不一會兒廚房二十來個婆子媳婦便全過來了，從大廚、幫廚、紅白案、糕點師傅、洗菜的、買辦的、燒火婆子，整整站了兩三排。

趙菁便讓韓媽媽一個個的介紹給自己，她也不多問什么，只讓韓媽媽一個接著一個的介紹。偶然有韓媽媽不知道的，趙菁才讓人自己說。

等廚房的人介紹完了，趙菁已經在張媽媽的名冊上圈圈點點了好幾下。接著又是后花園的、再然后是洗掃上的、最后連同老太太院子里除了那幾個大丫鬟，其他的小丫鬟和婆子們也都來了。

待趙菁看完這最后一個，笑著對韓媽媽說了一聲辛苦，又讓小丫鬟給她添了一杯茶。韓媽媽一氣兒說了一個多時辰，這會子正口渴的很呢，一口氣便把那茶給悶了下去，趙菁只朝著她溫溫婉婉的笑道：“韓媽媽，今兒的事完了，你忙你的去吧。”

韓媽媽出了議事廳還覺得自己逃過了一劫，本來還以為趙菁新官上任三把火，沒準第一把火就要對準自個兒的，沒想到她壓根就沒問起月銀的事情。

趙菁瞧著韓媽媽還算高興的出了議事廳，闔上了花名冊忍不住笑了，那邊張媽媽卻還不服道：“先生怎么就讓喊媽媽走了呢！月銀的事情，若是直接說到老太太那兒，看有她好果子吃？”

趙菁給自己斟了一杯茶慢慢的喝，抬起頭看著張媽媽道：“月銀的事兒，媽媽你沒少在老太太跟前提起吧？還不是碰了軟釘子，老太太是不想管這些事兒，你說多少回也是沒用的，我如今雖然知道的，一下子把韓媽媽這顆釘子拔了，卻也不行，你看看，這上頭有多少是她的人？”

趙菁伸手指了指那花名冊，她今天請韓媽媽過來的目的就在這里。家里上百個下人，趙菁想認識還不容易嗎？召集了起來站成排，自報家門便好了，可這樣，她又怎么知道誰是韓媽媽的人呢？

“先生的意思是……”張媽媽悟性不差，見趙菁指了那名冊，頓時恍然大悟道：“怪道先生不讓我說，只讓她說，我還想著我在這侯府幾十年了，若論認識下人，可不比她認識的多些個，原來先生竟是這個心思！”

“那是自然了！”趙菁端著茶盞笑了起來：“我方才仔細觀察過韓媽媽，但凡和她熟識的人，她說起來都是不費力的，甚至連她家有幾個姑娘幾個小子都能說的上來，但凡和她不熟識的，便是連名字都要擰著眉想半天，好容易想出來了又不是，可見和她是沒有什么交情的。那些熟稔的，和不熟的，我都做了記錄，只等慢慢的從下頭開始一個個的來吧。”

老太太享受慣了安逸的日子，若是一下子把侯府的人換個底朝天，別說老太太不習慣，趙菁也沒這個能耐。因此只能從下面潛移默化的開始，方能不傷筋動骨。

趙菁想到這里，就盯著花名冊無奈，只擰著眉道：“張媽媽你瞧瞧，這整個廚房，統共二十來人，除了那幾個粗使婆子韓媽媽并不認得以外，其他人竟人人都熱絡，若是我這一刀下去了，只怕晚上我們還得餓肚子了。”

張媽媽以前只知道府上人亂，可她并沒有想到會是這樣，趙菁方才整理好的這份名冊中，分明還有幾個是侯府的老奴才，沒想到如今也變節到了韓媽媽那邊了嗎？

趙菁瞧著她臉色微微變了樣，只笑著道：“媽媽你也別覺得難過，沒準人家還以為你這么些年還能在老太太跟前待著，也是托了那些人的關系呢！人呀，為了活著，有時候也是沒辦法的！”

☆、82|

老太太許也是習慣了徐思安不在的時日了，起先兩日嘮叨了幾句，后面也就漸漸的不提了。只是每日午后幾個孩子去錦輝閣學針線的時候，會一個人默默的待在松鶴堂后頭的一個小佛堂里誦經念佛。一直到孩子們回來，她才從里面出來。出來后便又高高興興的和孩子們逗樂，含飴弄孫的，享著天倫之樂。

幾日下來，趙菁倒也把侯府的人事關系弄了個明白，除了原先和張媽媽一樣本來就是侯府家生子的奴才，侯府另有三四十人，竟是沒有賣身契的，這些人大都是孫媽媽的七大姑八大姨，遍布在侯府內院多個重要的崗位上。廚房管買辦的尤嫂子、老太太房里的買辦田二媳婦、管理府上每月的蠟燭、香火并各寺廟香油錢的劉媽媽、針線房管事宋大娘、還有管著侯府花圃盆景擺設的李宏家的，這幾個，竟然都不是侯府家生的奴才。

下人們的月銀是原先是交給韓媽媽的，只是每月其他這些花銷的銀子，卻都是在賬房里掛著的，月月也都有定數，徐思安常年在外征戰，壓根顧不到這些，趙菁翻看了一下賬本，才發現侯府外院每個月撥給內院的花銷竟有一千五兩之多。

總共五個主子，便是撐死了，也花不到這么些銀子的，趙菁擰著眉翻看著這些賬本，覺得有些頭大了起來。光老太太松鶴堂每個月盆景擺設的銀子，就要五兩，可趙菁分明瞧得清楚，老太太的松鶴堂這兩個月除了那一盆冬青還算是精神的，其他幾樣盆景，都已經蔫得不成樣子了。

早先年前倒是還供著幾盆水仙花的，這一陣子也不見了，這五兩銀子，當真是打了水漂連個水花也沒有瞧見。她原本想著慢慢來，可這再慢下去，等徐思安回來的時候，難道要讓他知道自己出生入死、灑了多少熱血才贏來的家業已經被敗到了如此的田地。

夜色漸濃，燭光搖曳之下，趙菁放下了筆墨，揉了揉有些酸脹的眉心，一旁的青黛見她停了下來，為她沏了一杯熱茶上來，小聲道：“先生還不睡嗎？我聽先生說，明兒要和老太太一起去攝政王府給王妃吊唁，這時候已經不早了……”

青黛年紀小，難免貪睡些個，跟著自己熬到這個時候，已經哈欠連天，趙菁抿了一口熱茶，抬起頭道：“你要是困了，就先睡吧，我把這一本賬冊看完了便好。”

小丫頭聽了這話，便睜大了眼睛，一個勁搖頭道：“我不虧，我點兒不困……”說著卻又忍不住打起了哈欠來。

趙菁便想到了自己那些年在御前當差的日子，每日里也是不夠睡，只有小皇帝上朝的時候，她才能有時間往自己的下處補個覺，卻又要趕在小皇帝下朝之前起來，每每都跟烏眼雞一樣的。只是小皇帝性子好，也從不怪罪，見她困了，便打著哈欠說自己也困了，兩人就偷個嫌隙，在御書房里的軟榻上悄悄的打個盹兒。

每每被攝政王撞見了，小皇帝總要挨一頓的訓，什么年紀輕輕不知上進、什么當皇帝就要有皇帝的樣子！只是卻從來沒有罵過自己半句，趙菁想到這里卻是紅了眼眶，她從來不知道，原來小皇帝竟是周熠的兒子。那時候她只當周熠是不喜歡小皇帝的，常教唆著小皇帝明著聽周熠的話，暗地里睜一眼閉一眼的搗蛋。

有一回冬天下著大雪，到了丑時任趙菁怎么喊，小皇帝都不肯起來，外頭大太監說這么大雪的天氣，未必就會上朝，去回了太后讓皇帝繼續睡了，誰知天還沒有亮的時候，攝政王來，一把將小皇帝從熱被窩中給提了起來，迷迷糊糊中穿戴整齊了去上朝。后來因為這個，小皇帝病了好一場，連累著他們服侍的人一整個月都沒睡個好覺。