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正門口守著兩個(gè)小丫鬟,見趙菁來了,忙不急就上前打了簾子,一面往里頭回話道:“老太太,菁姑姑來了。”
里頭的笑聲這才停了下來,趙菁低頭矮身子進(jìn)去,才進(jìn)屋差點(diǎn)兒就被這里頭薰得暖暖的熱氣給嗆著了。用的雖是銀霜炭,可多了一樣會有一股子煙火氣。她剛從外頭進(jìn)來,更是嗆的鼻子里癢癢的。
趙菁抬起頭的時(shí)候,便瞧見武安侯府的幾個(gè)孩子都在呢。
如今的武安侯雖然已經(jīng)有了二十五六,奈何膝下并無所出。這大廳里頭的這幾位哥兒姐兒,卻也各有各的來頭。趙菁來了也有十來日了,因此也都弄清楚了。
穿著月白色孝衣,頭上梳著雙垂髻,身量瘦小約莫十二三歲的姑娘是武安侯先去的兄長留下來的。
那位死去的準(zhǔn)武安侯世子聽說是因?yàn)槭昵盎蕶?quán)更迭的時(shí)候站錯了隊(duì),因此被老侯爺親手所戮。連帶著他那苦命的世子夫人,也因?yàn)檫@個(gè)消息嚇得難產(chǎn)了,一尸兩命,連一個(gè)根都沒留下。而此時(shí)站在跟前看上去一副謹(jǐn)小慎微、有些縮肩駝背的這個(gè)姑娘,便是當(dāng)時(shí)世子爺跟一個(gè)外室所生的,據(jù)說老侯夫人原先是不肯認(rèn)她的,但后來世子爺去了,想著連一個(gè)親骨肉也沒有,因此才派人將她抱了回來。
可想而知,這姑娘在武安侯府的處境,只怕也是怎一個(gè)慘字了得。
同她對比之下,另外一個(gè)身量高挑、眉眼精致、已長出幾分女子美艷的姑娘,便是剛才趙菁還沒進(jìn)門,就已先聽聞她笑聲的那個(gè)。
這一位說起來身世還不如方才那一個(gè)硬正,乃是老侯夫人年輕時(shí)候,一同逃難的老姐妹的孫女,她老姐妹年輕守寡,膝下有三個(gè)兒子,一個(gè)跟隨著大爺,十年前死了;一個(gè)又跟隨著如今的侯爺,三年前也戰(zhàn)死了。這姑娘便是跟隨著侯爺戰(zhàn)死的那一位留下的獨(dú)生女。徐老太太念在她們一家為侯府做出的貢獻(xiàn),所以讓武安侯收了她當(dāng)義女,如此便成了這侯府的大小姐。
另外兩個(gè)看上去不過四五歲模樣,長得肉嘟嘟團(tuán)子一樣,雪白可愛,又一模一樣的小孩子,則是姑奶奶家的一對龍鳳胎。姑奶奶嫁得也是武將,年輕輕就殉國了。在古代這種都是要守節(jié)的,姑奶奶守了沒兩年,就生病死了,只留了這兩個(gè)孩子下來,那邊的長輩也死絕了,便接到了侯府來養(yǎng)了。
除了這四人,武安侯府還有兩個(gè)少爺,一個(gè)是族里過繼給死去的大爺?shù)摹_€有一個(gè)則是武安侯一個(gè)戰(zhàn)死的下屬家的,武安侯收了他當(dāng)義子的,雖說如此,卻不像方才那個(gè)義女一樣,記入宗譜,只說等他成家立室之后,還讓他認(rèn)祖歸宗,如今只是養(yǎng)著他而已。
☆、第002章
“菁姑娘來了,讓偏廳的丫鬟們擺飯吧!”徐老太太瞧見趙菁進(jìn)來,正低垂的眉宇抬了一下,趕緊吩咐了站在一旁的丫鬟。
早有懂眼色的小丫鬟上前為趙菁解下了大氅,抖干凈了上頭的雪珠子,掛到里間的衣帽架上頭。趙菁臉頰被凍得通紅的,遇到了這里頭的熱氣,臉就更紅了。
“老太太以后不用客氣,我在前頭吃也是一樣的,白的讓哥兒姐兒等著我來,倒是不好意思了。”趙菁一壁說一壁恭恭敬敬的朝著老徐太太見禮。
這時(shí)候幾個(gè)坐著的姑娘們也都站了起來,朝著趙菁福了福身子。
大姑娘因是義女,還隨了原來姓孫,名喚玉娥;二姑娘倒是正兒八經(jīng)姓徐的,單名一個(gè)嫻字,一對龍鳳胎一個(gè)叫齊嘉寶,一個(gè)叫齊慧寶。武安侯常年在外頭征戰(zhàn),若不是有這些人陪著徐老太太,老太太一個(gè)人在家的日子確實(shí)冷清。
“我只怕你不肯來,嫌這里路遠(yuǎn),外頭過來少不得要走一盞茶的時(shí)辰,這會子又下了雪,路又滑,明兒若雪更大了,我就讓丫鬟們給你送過去,你是我們府上的貴客,哪能讓你只在外頭隨便吃呢!”
徐老太太說起話來的時(shí)候一團(tuán)和氣,看上去身子骨倒是還算硬朗,只是年輕時(shí)候窮苦慣了,并不懂如何操持家務(wù),趙菁這幾日閑著的時(shí)候隨便翻了翻書房的賬目,竟是亂七八糟,毫無頭緒。幸好太后娘娘有吩咐,此次武安侯夫人喪葬上的一切用度,由戶部支銀子,并不用這府上一分一厘,要不然的話,光是給她整理賬務(wù),只怕趙菁也要忙破頭了。
趙菁淡淡的笑了笑,坐到了一旁的靠背椅上,丫鬟捧了熱茶上來,她就著喝了一口,身上的涼氣算是散了些。
“我不過就是一個(gè)奴才,老太太真是太客氣了,太后娘娘讓奴婢過來,也是幫著老太太理事兒的,并不是給老太太添亂的。如今老太太這么說,我越發(fā)當(dāng)不起了。”
雖然知道自己的身份在別人眼中自是不一般,但她出宮的時(shí)候,太后娘娘就已經(jīng)囑咐過了,武安侯如今正在北疆和韃子對陣,家中出了這樣的事情,作為朝廷一定要體恤臣下,讓他無絲毫后顧之憂。也要竭力讓武安侯府的上下人等,感受到皇恩浩蕩。
這些話在趙菁的耳中左耳朵進(jìn),右耳朵出,可她私以為再怎樣皇恩浩蕩,只怕也難以彌補(bǔ)武安侯心中的創(chuàng)傷。新婚半日就上了戰(zhàn)場,好好的兒子沒了,還沒能凱旋回歸,只睡了半宿的老婆也沒了。而身為朝廷武將,武安侯卻連回來看一眼的機(jī)會都沒有,一夜夫妻還百日恩呢!趙菁心里還真有些為這個(gè)武安侯夫人不值呢。
更不值的是,她才死了沒多久,身為武安侯義女的孫玉娥姑娘,便已經(jīng)又開始在老太太面前討好撒嬌了。趙菁掃了一眼孫玉娥,又垂下了眼皮,她方才雖然也曾給自己行禮,可那種態(tài)度,趙菁不說也罷。若是在宮里,讓她瞧見有這樣行禮的,早就扒了褲子,動了刑了。只是她是來辦喪事的,別的家的家事,還是少管為好。
正這時(shí)候,丫鬟們從偏廳過來,回了武安侯老夫人道:“老太太,午膳已經(jīng)擺好了。”
徐老太太便笑著起身要過去,趙菁跟著站起來,就瞧見孫玉娥端著笑已經(jīng)迎了上去,相反的,身為徐家正經(jīng)閨女的徐嫻,反倒呆呆的站在一旁,看著孫玉娥扶著徐老太太走了,只低著腦袋,無精打采的跟在后面。
兩個(gè)雙胞胎還小,由奶娘牽著過去,趙菁便跟在她們后面,忽然間齊慧寶轉(zhuǎn)過頭來,黑葡萄一樣的大眼睛眨了兩下,笑著對趙菁道:“菁姑姑,我今兒讓奶娘告訴廚房,又做了南乳肉吃了。”
趙菁聞言,倒是愣了一下,她這才記得,前兩日有一道南乳肉放在自己的跟前,她在宮里守足了規(guī)矩,吃飯都只夾跟前盤子里的菜,因此什么菜放在跟前,她便吃什么而已,沒想到卻被這小丫頭給注意到了。
想著她也是一片好意,趙菁自然不會說自己并不喜歡吃肉,只沖著她笑了笑道:“那就多謝慧姐兒了。”
慧姐兒看見趙菁微微一笑,整個(gè)人都興奮了起來,臉上的小酒窩都陷了進(jìn)去,剛留了頭的小辮兒一甩一甩的,甩開奶娘的手,跑到趙菁的跟前牽起了她的手來。
趙菁的手指上有一處凍瘡,被慧姐兒暖融融的手握著,心里癢癢得難受。
好在一會兒就到了偏廳,眾人都落座了下來,徐老太太自然是坐在主位上的,孫姑娘坐在她的右手邊,徐嫻則坐在孫玉娥的下手,兩個(gè)雙胞胎坐在老太太右手邊,接著便是趙菁的座位,正好在老太太的對面頭。
飯菜早已經(jīng)都布置好了,雖然比起宮里的算不得精美,卻也是請了上好的廚子做的。兩個(gè)雙胞胎因?yàn)槟昙o(jì)尚小,身后都有奶娘服侍著,一人一個(gè),便是有什么喜歡吃的菜色,也不自己伸筷子,只告訴了奶娘們,奶娘便繞過一頭,用公筷夾到盤子里,再送到他們跟前。
徐嫻悶聲不響,只吃放在她前面的兩道菜。趙菁觀察過幾日,幾乎每天放在她跟前的,都是不占一些葷腥的素菜,而且還不是那種時(shí)新的蔬菜,都是平日里用來充數(shù)的。
放在老太太和孫玉娥跟前的可就不一樣了,一道清蒸鱸魚、一道銀針炒翅、一道花菇鴨掌、一道蠔油仔雞,那可都是上好的食材才能做出來的好菜色。
趙菁看了一眼,自己跟前放著的是一道南乳肉、一道明珠豆腐;兩個(gè)雙胞胎跟前放著的是三仙丸子、奶汁魚片,還有另一人一盅雞汁蛋羹。
很顯然,這菜盤子的放置,其中必定是有些貓膩的,丫鬟們也知道平常大家入座的順序,因此什么菜放在什么人跟前,都很是有講究。
趙菁不忍拂了慧姐兒的好意,夾了一塊南乳肉放到碗里,慢悠悠的吃了起來。她前世養(yǎng)成的細(xì)嚼慢咽的習(xí)慣,如今即便到了這里近十年了,也還是沒改掉。
徐老太太并不是高門大戶出生,吃飯大刀闊斧一樣,也唯獨(dú)她并不守著規(guī)矩,滿桌的菜想吃哪個(gè)夾哪個(gè),也不用丫鬟們服侍。孫玉娥便和徐老太太一樣,在飯桌上很放得開,不過大約是因?yàn)樗矚g吃的都在自己的跟前,所以瞧著也算守規(guī)矩。
兩個(gè)雙胞胎還要奶娘喂飯,吃了一會兒便坐不住要走了,老太太也不拘著他們,只讓奶娘捧著個(gè)飯碗,一路追著一路還喂他們。這種樣子趙菁已經(jīng)看過了好幾回了,也懶得說去,各家有各家養(yǎng)孩子的習(xí)慣,只是這樣一來,未免太溺愛了些,也太不守規(guī)矩了一些。
趙菁吃了幾口,覺得有些飽了,正巧那邊老太太也吃的差不多了,也說飽了,便一起放下了筷子起身。徐嫻聽見老太太說飽,立時(shí)就放下了筷子來,再不敢吃什么,只有孫月娥要放下筷子的時(shí)候,徐老太太笑著對她道:“你不著急,再吃些吧,還正長身子呢!”
讓趙菁覺得出乎意料的是,孫玉娥居然應(yīng)了一聲,仍舊大大方方的,還坐在那邊繼續(xù)吃。