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老爺子不知道喝了多少酒，有些醺然的醉意。

“你們這群小輩兒里，我費心最多的孩子，是凌云。怕他受苦受累，又怕他太嬌慣無能，各種小心，各種叮囑，可始終扶不起來……你大約不知道，當年讓他開第一家鋪子時，我每日在對面街的樓上，坐了整整半個月……眼睜睜看著鋪子沒多久就關門了……這孩子，當真不是做生意的料子。”

“你呢，比他小，偏偏又這么聰明！一點就透，見一知三，把表哥比得一無是處！可他有一點比你強，也最像你的舅舅，忠厚，誠懇。我想著，讓你們一起長大，兄弟倆總該有些情分，日后你能拉他一把……”

“凌舒，我知道，這孩子有些小心眼，自小就別別扭扭的……可有的時候，她撒起嬌來，也很像你娘小時候的樣子，只許人寵著她，只許人陪她玩……原以為，不過是小孩子心性！可我當真沒想到，一點點的心機，一點點的惡意，竟然能滾到這個地步……她自作自受，我無話可說。”

“我是個自私的老頭，心里頭總是放不下你舅舅的血脈，總想把他們兄妹安置好。饒是你們一起長大，我還是百般不放心，又想起了兩姓聯姻……世間最親近的莫過于夫妻，若親上加親，生兒育女，血脈相連，你自然會照顧凌舒，顧念凌云……”

說來說去，還是為了越家的孩子。

祁懷璟聽了許久，這時才開口說話。

“我知道，你把我當成了舅舅，想讓我撐起這個家，像舅舅一樣繼承家業，像舅舅一樣……照顧他的孩子們，保住越家子孫后代的富貴無憂。”

老爺子醉意朦朧，拍了拍殘舊的桌子，當年發跡之前，他們一家四口，總在這張破桌上吃飯。

“小子！你記著……你家老頭兒不像你，不是生來的富貴！這份家業來之不易，我要你替你舅舅當這個繼人，我不想眼睜睜看著它付之東流！不想看著凌云把家業敗光！不想看著他們……再過上東奔西走討生活的窮日子……若不然，我和穗兒當年吃過的苦，受過的罪，又算什么！算什么！”

祁懷璟轉了頭，看著屋里陳舊的擺設，不停有雨水砸在上面，像是那段窮苦的日子，一直砸在老爺子的心頭。

他面目冷峻，依舊搖了搖頭。

“老爺子，我是生來富貴。可自打我一出生，娘親拿我當成大哥，你拿我當成舅舅，我一個人，活了三個人的命！可我不是大哥，不是舅舅……我是自己，我有自己想過的活法！”

老爺子不禁苦笑。

從他拒絕婚事，再拒絕兼祧，直到如今的局面……老爺子已經明白了。

“知道，我知道了！……偶爾，我也會罵自己，若是自己的親兒子，親孫子，能這么逼他，讓他為難嗎？我……確實自私。”

越老爺子從懷中掏出了一枚溫潤的玉章，擱在破舊的桌子上。

那是他的私章，越家的每一間鋪子，每一個伙計，都認識它。

“來，給你！你自小就喜歡它！我去年給你，你不要，丟在地上……一個不成器的孫兒，一個成器的外孫，在我心里左右權衡……罷了，給你吧，給你吧！”

第104章 廣陵城的謝大官人

祁懷璟沒有接那枚玉章，因為老爺子說完就醉倒了。

回家后，老爺子病了幾日，祁懷璟在跟前侍候湯藥，像是幼年時，外祖父親自照顧生病的他。

因杜夫人生病，沈棠和程新羽一起幫著打理越家上上下下的事情，因家有丑聞，又大換奴仆……林林總總的事情太多了。

畢竟好幾萬兩的銀票，夫妻倆都沒白拿。

越大小姐被禁足不許出門半步，倒是清閑得很。

病好些，老爺子又提起了玉章的事，祁懷璟淡淡一笑。

“老爺子，不必多言。吃人嘴軟，拿人手軟，我既然不肯聽話，自然也不要它……還是把它留給表哥吧，這本就是他的家業。您放心，我雖然不及表哥那般忠厚，卻不是忘恩負義的人，記得養育之恩，也記得兄弟之情……我不能像舅舅那樣養著他，但會像兄弟一樣幫著他，定不叫你枉費這番家業。”

老爺子聽了這話，沉思良久。

“家里有兩處莊子，替我送給棠丫頭吧。從她來家之后，這事那事的……總是我對不住孫媳婦。這么好的孩子，若是換做旁人，不知道要生出多少事端……可嘆，我當年若能看開些，興許早就抱上重外孫了。”

祁懷璟一笑，這次沒客氣，直接替自家娘子道了謝。

沈棠又又又在收拾回廣陵的行李，見他拿了兩張地契回來，倒覺得驚訝。

“咱們坑了那么多銀票還不夠，連莊子也拿走了，這也……”

祁懷璟直接幫她收好，很是理直氣壯。

“拿著！誰家孫媳婦頭一次上門走親戚，能走出這么多烏七八糟事情！想想都覺得離譜……這是越家欠你的！”

長日忙碌，他伸了個懶腰，想歪在沈棠的肩上歇歇，沒想到一下把人壓倒了，索性就賴在她懷中。

“棠兒，對不住……也怪我，你本不該來這兒，也不該碰上這些烏糟事兒。”

沈棠輕輕拍了拍他的肩背，悠然嘆息。

“沒白來。這是你從小長大的地方，有你從小認識的人……來了這一遭，才算是把自家夫君認全了。原來這般肆意的人，也有逼不得已的難處。”

祁懷璟昂起頭，瞧著她的眉眼，心里有幾分忐忑。