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十八世紀下半葉在葉卡捷琳娜大帝統治時期,很多皇后跟貴族夫人都會佩戴類似古老的俄羅斯頭飾的王冠。其中,第一位擁有俄羅斯條紋王冠的主人就是出身英國王室的亞歷山德拉王后。
這是一頂由488顆鉆石構成一面美麗得令人眼花繚亂的太陽光芒形狀的王冠。
權力的更迭似乎與王冠永恒的美麗無關。
但沒有權力,王冠又從何而來。
想到康斯坦斯會佩戴這頂王冠出場,正同賓客談話的麥考夫的思維遲鈍了半拍。直到歐洛斯出現在他身后,幽幽道:“你太緊張了。”
麥考夫轉過身,看著全身被包裹進華麗長裙的歐洛斯,她溫順地盯著他,黑色的頭發編成幾股發辮繞在腦后,跟從前尖銳灰暗的氣質相比,實在是溫和明亮許多。
他忍不住微笑:“你這樣很好。”
歐洛斯連著后退幾步,她真的不習慣麥考夫用這樣的語氣跟她說話。
“麥克!”
福爾摩斯夫人在遠處朝麥考夫招手,她一臉焦急。
在一旁看好戲的安德莉亞湊到歐洛斯跟前,“仔細一看,你跟福爾摩斯大人確實有那么一點相像。”
歐洛斯斜睨了她一眼,“我可沒有發福的想法。”
哎喲,這一家子真是——
安德莉亞原本還想跟她多說幾句話。但在花園入口處看到了一抹熟悉的身影,她興奮地招了招手:“外婆!”
時間往前倒轉五分鐘。
眾星捧月般的漢弗萊爵士也看到了老朋友,哦不,應該說是死對頭——多蘿西·溫賴特,她還是老樣子,下巴都快跟脖頸形成一個大大的鈍角。
高跟鞋優雅地停在漢弗萊跟前。一位滿頭白發,六十歲左右的女士,輕輕朝他點了點頭:“漢弗萊爵士,好久不見,您看上去還能再多活幾年。”
漢弗萊瞇著眼,居高臨下:“親愛的女士,恕我冒昧地問一句,我并不記得我給您發過婚禮邀請函。”
“這樣嗎?忘了告訴您,其實是我外孫女的朋友邀請我的,雖然只是口頭邀請——”
“口頭邀請怎么能作數呢?要是每個內閣大臣隨便說的話都要讓下面的人付出行動,那整個國家還不亂了套!”
正當漢弗萊以為自己終于可以將多蘿西趕走時,安德莉亞的一聲「外婆」把他拉回現實。
他心里隱約有一個猜測,“你外孫女的朋友不會是——”
多蘿西笑了:“正如您所想,是如今的常務次官阿普比小姐。”
“外婆,您認識漢弗萊爵士?瞧我這記性,您以前是哈克首相的政治顧問,怎么可能會不認識我們漢弗萊爵士呢?”
“呵,”漢弗萊似笑非笑地看了安德莉亞一眼,“那你也應該清楚這位女士跟我可不是什么「好同事」關系。”
安德莉亞憨憨一笑:“但那畢竟是幾十年前的往事了呀。”
你懂什么——算了,跟多蘿西的外孫女說不明白,漢弗萊氣憤地轉身離開。
隨后,婚禮緊張有序地開始了。
伴隨綠蔭另一側的四重弦樂奏起的音樂,莫里亞蒂牽著康斯坦斯出現在眾人好奇的目光下,她濃黑如綢緞的頭發繞在腦后成了最標準的發髻,頭紗在空中招搖,一頂沉如英國王室百年歷史的王冠,沉穩地睜開眼睛,陽光正好。即使是璀璨奪目的鉆石也很難抵擋她朝自己的未婚夫,或者說未來的丈夫那甜甜一笑的光芒。
麥考夫深深地凝視她,仿若眼前的一切都成了家里閑置的老電影布景,周身的黑白分明遲早如潮水般退去,而她是他眼里永恒不變的色彩。
該到莫里亞蒂放手的時刻。
但莫里亞蒂只是安靜地盯著麥考夫,手沒有動。
身為伴郎的柯羅諾斯倒吸一口涼氣。是了,這個世界上有幾個能當自己父親的伴郎的,年紀輕輕的他卻創下不少的第一的紀錄,其中就應該包括這一項目。
他小聲提醒:“吉姆叔叔!”