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多洛莉絲松了口氣。“我看您一直不說話，正擔心自己是不是送錯了禮物。”

不，這可能是她今天收到的最好的生日禮物了。

康斯坦斯笑了笑。“沒有，我只是想到了一個朋友。八年前，她也送過我一張樂譜。”

多洛莉絲看起來有一點迷惑。“朋友？”

“是的，”盡管念出朋友這個單詞時是多么的生澀拗口，但康斯坦斯仍堅持自己的看法，“我最好的朋友之一。”

多洛莉絲愣了兩秒，在康斯坦斯注意之前，她迅速調整好自己的面部表情。她低垂的目光中有絲古怪的情緒一閃而過。

八年過去了，康斯坦斯，你怎么還是這么愚蠢。

騎士橋別墅堆滿了來自赫敏的生日祝福。

康斯坦斯一向知道她的這位學姐擅長熬制魔藥。但這十年如一日送魔藥的習慣能不能與時俱進一下？

胡適飲料、補血藥、鎮定劑、咳嗽藥水、生死水、緩和劑、福靈劑，愛情魔藥……復方湯劑居然還有生發藥劑，感覺就差沒給長生不老藥了。

她挑了一些對漢弗萊有好處的魔藥。隨著年歲的增長，漢弗萊的精力也大大不如從前。再加上之前在鬼門關走了一遭，讓這位自信能夠跟女王陛下賽跑的前內閣秘書開始杞人憂天。

比如在下午三點左右，按照慣例，女王陛下會在bbc one上對她所有英聯邦的人民直播圣誕祝福。但守著直播的漢弗萊卻一臉擔憂地表示，自己明年可能聽不到這份祝福了。

他這到底是在詛咒誰？

康斯坦斯翻了個白眼，跟德雷克面面相覷，他們同時聳了聳肩，表達了自己的無奈。

夜晚降臨，阿普比老宅的圣誕樹被裝飾得格外華麗亮眼，高大的冷衫樹掛滿了各色的彩帶和閃爍的小燈泡。樹下堆滿了親朋好友提前送來的禮物，精致的包裝盒被德雷克擺放得整整齊齊。

越靠近餐桌，食物的香氣就越發濃郁。來自蘇格蘭的煙熏三文魚、塞滿洋蔥和鼠尾草的烤火雞、澆上白蘭地奶油的百果餡餅，還有味道更加香甜的熱紅酒。

只可惜有人不解風情，在吃飯的時候總要念叨一些無關緊要的事。

以往圣誕節，他們這對祖孫都是以吐槽政客和皇室丑聞為主題，比如今年約克公爵被揭發認識一名在美國被判監的戀童富商，或者倫敦政治經濟學院包庇卡扎菲次子的博士論文抄襲等。

但沒想到漢弗萊話鋒一轉，非要詢問康斯坦斯到底什么時候結婚。

從國家大事轉變成家長里短，這讓她不得不承認，漢弗萊的大腦確實已經趨向于一般的老年人。

康斯坦斯很不適應。她寧肯他繼續念叨現政府施行財政削減的利弊，也不愿他變成這樣——把所有的注意力都放在兒女孫輩身上。

說起兒女孫輩，她在心里嘆了口氣，吉姆他還是不愿回來。

古典莊重的餐桌上只有她跟漢弗萊，還有德雷克。

跟去年相比，還少了一個人。

“那位先生……他沒有來？”漢弗萊也想到了麥考夫，他頗為意外地看了一眼康斯坦斯。

她的表情立刻變得僵硬。

還是說，這兩個人徹底鬧掰了？他心里想道，若這真能變成事實，那簡直……再好不過了！

康斯坦斯放下手中的刀叉，她似有不解。

“漢弗萊，為什么你這么不喜歡他？”

漢弗萊挑了挑眉，似乎就在等待她這個問題。他罕見地沒有逃避這樣的問題，也沒選擇用那一套文官冗長的話語來搪塞她。

“康妮，”他的語氣鄭重，“我希望你能遇到一個能把你放在首位考慮的人。”

不是像他，也不是像威廉姆斯，更不像福爾摩斯那樣的人，他們往往有更重要的職責或使命，他們決計不會將家庭或者個人私欲凌駕于一切之上。

設身處地的思考一下，漢弗萊是不能容忍自己的孫女再遭受到一點點的傷害。

那場車禍就是他的底線。

居然懷有這樣的期望，康斯坦斯啞然失笑。

她目光怔松，不知道該如何回答。哪有人會把她放在首位，康斯坦斯小幅度地搖了搖頭，她自己都不曾放在心上。

氣氛逐漸尷尬之際，門鈴作響，這讓在場的三個人面面相覷。直到德雷克第一時間反應過來，他匆匆忙忙去迎接客人。

“打賭嗎？”漢弗萊挑了挑眉，“我賭不是福爾摩斯先生。”

康斯坦斯其實沒什么興趣，但是一想到白廳流傳的傳聞——某位內閣秘書打賭從未有過敗績，她不由自主地撇了撇嘴。

“賭注？”

“暫時保留。”漢弗萊一時也沒想到合適的賭注，他只好模糊不清地說道。

總之他是個不肯吃虧的性子，這一點，姓阿普比的都是通病。