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“我是您的私人秘書，加文·阿多尼斯，閣下。” 那位引路的金發小伙走到康斯坦斯身后，恭敬地說道。

布蘭登看著他們兩位，嘴角一勾，調侃道，“在下院待久了，看見兩位可真讓人心情愉快。”他將公文包遞給加文，忍著心中的激動，坐在那張屬于外相的椅子上，他此刻在臉上綻放的光彩，康斯坦斯在許多人臉上都見過。

“咳，菲利普他什么時候能回來？”他看著康斯坦斯，問道。

康斯坦斯抬腕看了一眼時間，微笑說道，“大約半個小時，閣下。”

“康斯坦斯，你來外交部多久了？”

“六年。”

“那你對外交了解多少？”

“您指的是哪一方面？”

“外交政策。”

“您知道前首相丘吉爾的「三環外交」理論嗎？基于此，目前的外交政策可以簡單概括為：第一，維持英美同盟關系；第二，維持與英聯邦關系；第三，謹慎考慮與歐盟的合作，尤其是法國和德國。”

康斯坦斯直接用最簡單的語言為他表述了一番。

但一直秉持反歐態度的典型英國政客布蘭登顯然不買賬，他開始逐一反駁：“這都是因為工黨那群老頑固的錯誤判斷，我們需要的是在國際外交上做到跟美國分庭抗禮，而不是唯唯諾諾跟在美國附和。”

他打定主意要將外交部那些「可笑的想法」給掰正過來。

“其次，” 布蘭登微抬下巴，露出鄙夷的神色，“歐盟也是一個可有可無的組織罷了，我們從它們那里得到的好處還不如跟英聯邦做貿易多。”

康斯坦斯見慣這樣的語氣和態度，大部分的英國人顯然還沒從輝煌的日不落帝國那里走出來，都過去幾百年了，還沉溺在不可追回的榮光里。

“閣下，您知道前首相麥克米倫在1942年說過的一段話嗎？” 她姿態隨意地坐在辦公桌前的會客椅子上，與布蘭登對視，語氣和藹：“ 他說——‘我們是棲息在美利堅帝國中的希臘人，你看美國人的方式，就像當年希臘人看羅馬人一樣：他們繁榮、偉大，同時又粗魯、噪雜。比我們健碩、同時又更懶惰。他們有比我們更純潔的美德，但又比我們更加腐敗。”

“所以呢？” 布蘭登翹腿而坐，姿態高傲地反問她。

“您還記得1956年的蘇伊士運河危機嗎？這場危機之后，我們失去了蘇伊士運河的控制權，也徹底失去了掌握中東事務的主導權。”

“這完全說明了我們跟美國的盟友關系并不可靠，不是嗎？他們甚至利用了聯合國安理會向我們施壓要求撤軍，同時還拋售英鎊，讓英鎊的匯率也一貶再貶，我們不僅在軍事上承受壓力，連經濟上也承擔著巨大的風險。這就是狡猾的美國人，你口中的盟友。”像是逮住康斯坦斯話里的自我矛盾，布蘭登再次發揮了他在下議院中難得的辯才。

“盟友并非一成不變，閣下，” 面對他的嘲諷之意，康斯坦斯很淡定，“蘇伊士運河的例子告訴我們，英國跟美國的差距已經在拉大，這早在丘吉爾時代就已成為定局，不可挽回。所以我們的外交政策最重要的一點就是——國家利益至上。”

“什么意思？”

“一個人，一個國家的力量是有限的，這就是我想說的。單打獨斗的英雄注定會死在歷史的長河中，只有擅長變通和博弈的人因利益團結在一起，才能得到勝利的果實。就拿加入歐盟來講，之前被戴高樂拒絕了兩次，我們為什么還是要加入？當時英國的失業率是戰后二十年以來最高的一次，我們加入歐盟，對改善國內經濟情況明顯有利無害，再加上當時美蘇關系也開始緩和，我們明顯要選擇更有利益的一方。”康斯坦斯頓了頓，看見布蘭登和加文眼睛眨都不眨地盯著自己，一副若有所思的樣子。于是朝他們微微一笑，繼續說：“那現在為什么有那么多人支持脫歐？”

加文想了想，試探地回答：“因為在歐盟這里損失的利益，我們可以從其他地方奪回來。”

布蘭登摸了摸耳垂，接著說，“我們需要的是從美國和歐盟兩者之間不斷尋求利益平衡點。”

“除此之外，” 康斯坦斯又補充道：“英聯邦、蘇格蘭和愛爾蘭的關系也要注意恩威并施。我聽說有幾個國家想脫離聯邦，這是絕對不允許的。這幾年，蘇格蘭民族黨也一直試圖想讓蘇格蘭獨立，還有愛爾蘭和北愛爾蘭等歷史遺留問題，這些都不是小事，也都沒有閣下您想得那么淺顯。”