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李果看著成群結隊的人往東城門涌去,他揪住一位路人問:“海大魚怎么了?”路人瞪圓眼睛,高聲說:“你沒聽說嗎?一頭海大魚躺在林寮灘,比島嶼還大!還活著!哎呀,別拉我?!?
路人擺脫李果糾纏,大步流星往城門趕去。
一頭比島嶼大的海大魚,擱淺在林寮灘的消息,像臺風般掃過城東的每個角落,城東的人們紛紛拖家帶口,喚上仆人坐上船趕去林寮灘。
顧客全跑光,柳冒兒包子鋪的伙計們,扯下圍裳,也蠢蠢欲動。
“要去看魚,先把包子鋪關好。”
武大頭從廚房出來,扯開嗓門。
“好咧!”伙計們歡呼,紛紛去搬門板,三五下把鋪門封閉,撒腳丫子奔出城門。
海港無數大船小船下水,魚貫駛往林寮灘。
李果擠上武大頭家的小船,緊緊跟上看海大魚的隊伍。
林寮灘擱淺頭海大魚的事,很快傳到趙宅。趙爹正在宅中招待劉通判,趙啟謨陪伴在一旁。
“哦,海大魚,可是鯨類?”
老趙性情沉穩如是,無視通風報信的仆人,那激動夸張的模樣。
“我曾聽漁民說,三四十年前,正直饑荒,有頭海大魚擱淺在林寮灘,十里八鄉的村民紛紛爬上去割肉,整整割了三天才割完。”
劉通判可算無所不知,無所不曉,愛八卦,愛民俗。
“這么大!”
老趙震驚了。
“正是,據縣志記載有十一丈之長?!?
老趙和小趙的嘴巴長得老大。
他們居住于京城,不靠海,并不知道海大魚是何等傳奇的生物。
“別坐著,快,我們去找艘船,趙公可有船”
劉通判呷口茶,匆匆起身。
“并無?!?
老趙暈船,家里哪可能特意備艘船來用于游玩。
“也罷,我寫個帖子,讓人拿去市舶司,找老楊要艘快船?!?
劉通判挽起袖子,趙啟謨遞來筆墨紙。
第37章 汪洋之下的身影
林寮灘,是處淺水灣,海浪偶爾會將深海動物的尸體,拍到海岸上。那都是些腐爛惡臭,樣貌丑惡的東西,即無法辨認具體形體,也無人知道這是些什么東西。
海大魚不同,漁民的父輩們曾親眼見過,還瓜分過,煮熟入腹,憑借著海大魚的無私奉獻——雖然海大魚并不情愿,逃過饑荒。
水手們也會講起航海的恐怖故事,海大魚在里邊占據著一席之地。
趙啟謨遠遠望見林寮灘,就也看到淺水灣里橫臥一頭龐然大物,在它四周圍觀著里外三重的船,有海船、漁船、沙船等,造型各異,大小不同。
恐怕方圓百里的人都趕來了,這是有船的,沒有船的人們全擠在林寮灘,黑壓壓一片,仿佛螞蟻窩。
趙啟謨搭乘的船,是市舶司的官船,一路暢通無阻,其他民船不敢攔道,順利駛到海大魚身下。船上的眾人抬頭一看,瞠目結舌,站在這巨大軀體之下,個人渺小得如草芥般。
若不是親眼所見,怎能相信,人世竟有如此神奇的事物。
眼前一幕仿佛是夢。
官船上,除去楊提舉一家,還有劉通判,趙啟謨,老趙,趙夫人。
這么大堆人,全仰頭站在船頭,臉上露出或驚喜或恐懼的表情。
忽然人群騷動,海船猛烈搖擺,官船上女眷們嚇得花容失色。
“剛定是擺動魚鰭尾巴,才引起海水震動。不必害怕,大魚體力衰竭,水淺體碩,無力掙脫?!?
楊提舉神閑氣定,不枉是位市舶司提舉,見多識廣。
眾人心神這才安定下來。
趙啟謨走至船尾,探頭觀看海大魚的尾巴。他發現這是條扁平的魚,有著青灰色的表皮,形狀頗類似鯨魚,只是大得不可思議,雖然沒有工具測量,目測也在二十一丈以上,說像座島嶼,并不夸張。
看見魚尾巴微微抬起,水面上蕩起層層漣漪,趙啟謨趕緊抓住船身,果然隨即一波搖晃襲來,這只海大魚太過龐大,稍微動彈,就要波及停在它四周的船。
也就船身搖蕩之際,趙啟謨看到同樣在海大魚尾巴處,停泊的一艘小船。那小船乘客擁擠,船上站著李果。
趙啟謨居高臨下,看向李果,李果仰頭也發現了趙啟謨。
四目相對,還在思慮是否打個招呼的趙啟謨,發現李果扭過臉,不理睬他。
心想,這段時日的疏遠,想來讓李果不快。
也難怪李果好些日子都沒去趙宅。
距離離開此地,也不過一旬,老趙決定將趙夫人和趙啟謨先行送回京,這樣,趙啟謨能趕上縣學的考試。