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臘梅不愧是東府大管家的女兒,地位高,幾句話就拆了這些難解的魚頭,說道:“我以為多大點事兒,我姨媽忙的很,大少爺彩禮那邊不能出錯,人家慶陽伯府是夏皇后的娘家,你別為了這點小事找她,我來解決。”
“這樣,十里畫廊鏟冰的事情交給我,我這就去東府找我爹娘,在東府召集幾十個壯年家奴,一下午就把冰清理干凈了。不過,之后下了雪,灑掃上的必須立刻掃干凈,否則雪又結成冰,我可就不幫忙了。”
如意忙道:“這是自然,那灑掃上十幾個人的空缺——”
臘梅說道:“灑掃上十幾個人的空缺,遲早要從東西兩府挑了人補上去的,我姨媽說過,外頭現買的一概不放心,你就跟上夜的女人們說,臘月底,最晚過小年,補上去的十幾個新人必定會頂上她們的活。”
還是面子大,好說話啊!如意如釋重負,“臘梅姐姐說的話,自然是一個唾沫一個釘,我就這樣給上夜的女人們一個交代——那三小姐那邊?賴嬤嬤這會子八成還在紫云軒里等我回去呢,她要的東西,我準還是不準?”
“這個嘛——”臘梅把喝了一半的茶杯擱在桌子上,“這事牽扯到西府,我說了也不算。”
如意問道:“那誰能說了算么?”
臘梅說道:“就是我爹娘,甚至侯爺,侯夫人的話都不算,歸根到底——”
臘梅雙手合十,朝著松鶴堂正屋的方向拜了拜,說道:“還是要請真正的如來佛祖——咱們老祖宗說了才算。”
只要能找到人拍板做決定就行了!就怕踢來踢去踢皮球,找不到正主啊!
如意忙道:“臘梅姐姐能安排我跟老祖宗說說話么?實在是火燒屁股了,我總不能一直躲在松鶴堂,紫云軒還有一堆事呢。”
臘梅笑道:“你這一口一個火燒屁股的,不堪入耳,畢竟年紀小,口無遮攔,還欠些調教,我可不放心你在老祖宗面前瞎說話。”
“再說老祖宗在頤園頤養天年,這種瑣事何必勞煩她老人家操心——我帶你去問芙蓉姐姐。這府里,除了來壽家的,就屬于芙蓉姐姐伺候老祖宗的年頭最長,她的意思,就是老祖宗的意思。”
這下,如意總算明白了人們經常說“朝中有人好做官”的意思,上頭有人,就像仙人指路,不知道走那條路的時候有人帶路是天大的好事,要不然,就得瞎了眼睛到處碰壁了。
這不,臘梅就把如意帶到了芙蓉面前,“老祖宗歇午覺了?芙蓉姐姐好容易得空休息一會,我又給你找活了——”
說完,臘梅把如意一推,“你說吧。”
如意三言兩語就把三小姐的奶娘賴嬤嬤早上和中午都來紫云軒的事情說了,“……第一次我就這樣打發她走了,第二次我故意躲著,求姐姐們給個準話,我到底能不能準?”
芙蓉聽了,噗呲一笑,“你倒是溜的快,差一步就被賴嬤嬤給抓住了。”
臘梅說道:“說到底,都是來壽家的多事,平白無故的,給咱們招來這么多活。”
芙蓉嘆道:“罷了罷了,統共就三位小姐,大的十五,小的也十三了,橫豎就這幾年,將來都要出門的,大小姐還不知能不能住一年呢。等大少奶奶進了門,就輪到大小姐說親了。”
“老祖宗的意思,是三位小姐這幾年一切的開支,都從頤園官中上支,京城大家族的規矩,嫡的庶的都是一樣的,要同等對待,三位小姐明面上一樣的份例,別讓外頭人笑話咱們是外戚暴發戶,不知禮數。”
如意忙道:“謝謝芙蓉姐姐,我知道怎么做了。”
如意猶如吃了顆定心丸。
但臘梅心中依然有疑問,“頤園的官中,依然從東府的錢庫和倉庫里支,用東府的錢,養西府的小姐,這樣怕是不妥吧?”
芙蓉收起了笑容,拿起了茶杯,反問道:“老祖宗花錢,還需要手心向上找大老爺要?究竟東府的錢,本來就是頤園的錢,還是頤園花的是東府的錢?”
沒有老祖宗生下女兒張太后,這些年還一直在宮里陪伴女兒,東府所有的富貴榮華都不復存在。
現在老祖宗榮歸家里,花錢還要找大兒子伸手?還需東府同意?原本這一切都是老祖宗的。
臘梅聽了,心中警鈴大作!這是悠閑日子過久了,失了分寸,忙道:“別說是錢了,就連整個東府都是老祖宗的,當然是老祖宗說了算——我剛才的意思是——”
臘梅腦子轉的飛快,努力給自己找補,“我剛才的意思是,今年大旱,秋收幾乎絕收,各地田莊的租子都收不齊,田地的佃農和農奴們不餓死就不錯了。今年恰好修園子,東府的錢庫這些年來第一次出現虧空,我姨媽擔心大少爺的彩禮出問題,都整天那府里盯著,以免太過儉省、鬧笑話。”
“我爹娘說,東府今年都還在愁過年的錢從那里來,怕是要過個窮年,就連大少爺的婚禮,也要等著明年的春租收起來才能辦的像個樣子——突然要多養一個張家小姐,錢庫就更緊巴了。最近著實艱難,等到明年風調雨順,就不愁錢的事了。”
東府大管家的女兒,自是站在爹娘那邊想問題。畢竟臘梅在松鶴堂的差事,就是親娘來福家的安排進來的、最好的最體面的位置,靠的是爹娘的關系。
東府的主要收入來源是土地,有了錢,也是買地,繼續收田租,這是一種比較體面、穩定的收入方式。行商賈之事賺的多,但不體面。
故,東府外強中干,里頭早就是風雨搖擺,危機四伏的狀態,臘梅是知道的。
芙蓉說道:“錢的事情,老祖宗和侯爺已經想好怎么解決,無論過年還是大少爺娶親,都足夠了,更別提老祖宗養自己的親孫女,我的話就放在這——如意,你去忙吧。”
“是。”感覺到臘梅和芙蓉之間的氣氛不對,如意趕緊開溜!
不過,溜走的時候,如意腦子的問題和臘梅想的一樣:到底是什么法子讓東府一下子就有錢了?是天上掉下來的還是大風刮來的?這得從那里發個至少十幾萬兩銀子的財啊?
如意想破腦殼也想不明白,算了算了,這不是我這等小人物能參透的。
反正不克扣我的月錢就行了。
如意回到紫云軒,賴嬤嬤果然在喝茶等她呢!
看門的小丫鬟秋葵低聲道:“這賴嬤嬤喝了三杯茶,跑了一趟廁所,已經等得不耐煩了。”
“我知道了,多謝。”如意清了清嗓子,推門而入,大聲道:“賴嬤嬤久等了。”
賴嬤嬤果然沒好氣,問道:“你干什么去了?我一個人好等。”
如意面色如常,掛著笑臉說道:“我去松鶴堂有點事,您猜我遇到了誰?”
賴嬤嬤說道:“老祖宗?”
“不,是活祖宗。”如意說道:“來壽家的在那里,拉著我說話呢,我怎么敢拒絕?所以回來遲了。”
如意當然是胡說八道,其實來壽家的見老祖宗睡午覺,她也到專門為她準備的客房里睡了,年紀大嘛,中午都要歇一歇。
一聽這話,賴嬤嬤臉上的氣就沒了,反而和如意同仇敵愾,說道:“來壽家的可不就是個活祖宗!老祖宗偏喜歡這個老狐貍精!”
賴嬤嬤還沒忘記那天來壽家的教訓她把三小姐張容華養得瘦小的錯處呢!把她罵得好幾天沒臉見人。
其實如意不知道賴嬤嬤和來壽家的具體有什么齟齬,但是,東西兩府就沒有不嫌來壽家的,敵人的敵人就是朋友嘛,把她老人家搬出來,賴嬤嬤就不會把矛頭對準自己了。