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第39章

那夜 我寧愿她長眠不起，就在我身側……

褚太后得知那伙匪首是夏侯尉時, 亦如褚家那般驚駭。

從夏侯瑨口中，她得知了那夏侯尉擄走她侄女是因為戀慕，又給她最疼的孫兒灌下斷腸草, 逼著人家回去退親。

褚太后既震驚，又覺不可理喻。這位夏侯尉，是她萬萬沒想到的人, 他一直待在冷宮，無人問津, 皇帝不疼, 宮人也不管。去擄人, 又哪來的人手呢？

“娘娘，老奴猜是蕭氏黨羽在幫他。”

鄭喜在旁小聲提醒，“當初蕭妃死后，您也有意將蕭氏一族料理干凈, 只奈何陛下求情，您怕傷了與陛下的母子情分，便留了一手。您可還記得？”

念起往昔, 許多紛紜，且時局之艱，再較起來已無意義。即便有黨羽相助, 如今的蕭氏也早就破落，甚至銷聲匿跡。比起這個, 褚太后更擔心的還是在匪徒手上的侄女。

夏侯尉已經不在京城, 她縱手里有兵，卻不敢貿然攻山，生怕憐娘有個好歹。

褚太后愁得揉額，連茶也喝不下。

王惠青瞧著, 低聲道：“娘娘勿憂，連二殿下都說，咱們娘子不會有事。況且咱們娘子機靈著，定會見機行事。您把這事交給大郎，只管等他的好消息就是。”

褚太后閉著眸，長長“嗯”了聲。最近宮里接連出事，擾得人不能心寧。

她閉上眸，腦海是無休止的廝殺，火光沖天——那是四十年前的宮闈，腥風血雨。那陣子也是諸事多發，后來沒多久，一支魏王的叛軍便破入宮城。

那年她才十六，抱著自己剛出生的兒子躲在水缸里。她看著叛軍殺人放火，奸'淫擄掠，一刀一個人頭。

那場宮變，很多人都死了。一顆人頭墜地，哐地滾到她水缸邊。她心驚膽顫偷瞧，那是她的婢女！她叫翠兒，她叫翠兒！是個伶俐愛笑的丫頭。那是她的人啊，活生生的丫頭，她卻護不了，親眼看著她死在屠刀下！

那年翠兒也十六，為了救她，換上她貴妃的宮裙引開叛軍。遭受凌辱，最后被殺，這原該是她與皇兒的結局......

那夜黑暗熏臭的水缸，她捂死嘴巴，才沒教自己哭出聲。也是她此生最驚恐的夜晚，無休無止，漫長地就像過去一輩子。她從未有哪刻，如此期盼破曉之光。

她想，這也是她后來那樣喜愛褚衛憐的緣由。不僅因為憐娘是她的侄女，更是因為憐娘像極了翠兒。她疼愛憐娘，甚至勝過她的兒子。

耳邊肅殺犀利，褚太后仿佛又見到那一晚。

她猛地睜眼看，眼前是王惠青，是陪伴她半生的王氏。

屋內安謐，烘烘燒著暖爐，桌邊是瓜果和幾盤點心。仿佛一切安然，不再是那四十年前，可又像要回到四十年前......

禇太后忽而望向窗外，深凝的夜色飄大雪，有種說不上的詭異。

“惠青！”

她突然抓上王氏的手，“他們要找來了嗎！他們要找來了嗎！”

這些年，若說太后最恐懼什么，大抵就是那一夜了。

王惠青深知她又魘著，急忙抱住人，輕撫她的背：“太后娘娘，都過去了！別怕、別怕......”

經過王惠青的安撫，褚太后才慢慢靜下。

她又恍惚看向窗外，手指一顆一顆撥動腕間的檀珠。忽而，她說：“我總有不善的預感，動亂又要開始......宮變，他們又要開始殺人......四十年前就是這般......”

褚太后突然道：“惠青，不可再拖了，明日便讓皇帝頒旨吧，冊封瑨為宣王，立為我朝儲君。除了他，但凡誰奪位，都是謀反，天下誅之！”

“是，明兒老奴就去請陛下。”

王惠青又想起伺候皇帝的宮人與她說的話，猶豫，“就是陛下近日有些古怪，繼宸妃死后，他就沒出過華軒殿。有大臣來，也是拒了不見，倒是幾個穿道士衫的人在華軒殿來來往往......老奴去了，也不知能否得見天顏......”

褚太后忍不住蹙眉：“道士？”

皇帝召道士做什么，這顯而易見。她記得曾經蕭妃死，皇帝也是這般胡鬧。

“什么見不見，不見也得見了，那是他兒子封儲的大事！他不見，就等著把江山送人罷。”褚太后惱完拍案，“罷了，明兒我親自去。”

屋里燈滅了，侍奉太后落榻之后，王惠青輕步出屋。

天穹仍在下雪，她從游廊步入風口，雪地里一個小太監喚她：“姑姑，姑姑！”

這是王惠青派去查案的人。

查宸妃的死。

不久前，皇帝在掖庭看上個宮婢，帶回去日夜寵幸。一夜之后，那宮婢成了充儀。自從有了梁充儀，皇帝便不再看后宮其余人。不月余，梁氏又從充儀越至昭儀。

王惠青也見過梁昭儀，那時梁氏來慈寧宮給太后磕頭，只抬起的一張臉，便叫她和太后失了神——實在是極美，那是女子少見的嫵態之美，狐貍眼，右頰還有一點痣，長得實在像死去多年的蕭妃！也難怪皇帝會如此寵幸。

可惜梁氏并非等閑之輩，也是會來事的人。在梁氏之前，宸妃寵冠六宮，在梁氏之后，皇帝就再沒沾染他人，因此梁氏沒少與宸妃較勁。

后來宸妃忍無可忍，也或許是記恨，直接便賞了梁氏三十大板——一頓板子，打得人腰臀血糊，也打沒了梁氏不足月的胎兒。

皇帝氣極，以牙還牙，賞了宸妃三十耳光。

又過了兩日，梁氏傷得太重，高熱死了。皇帝悲痛，更是饒恕不了宸妃，與其恩斷義絕。

那陣子宸妃丟了兒子，又沒了丈夫，才因此引鴆自盡。

而王惠青要查的，就是宸妃真正死因。

那時，并沒多少人覺得宸妃的死有蹊蹺，所有人都認定她為情所困。

只有褚太后，與心腹王惠青說：“我可清楚她是如何的人，即便被皇帝傷透了心，也不至于去要自己的命。”