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楚荀大概清楚了父皇的意圖。
鹽窟工程浩大,朝中官員必牽連甚廣,這幕后大佬十分了不起,勢力強大,那會是誰?宸皇叔?要根除這鹽梟,定要打他七寸,一招斃命,否則憑他之狡猾,脫身易如反掌。安西郡恰在此時“六月飛雪”,孟子說過,天時地利人和。
我呸,我想孟子干嘛!
安西郡的“六月飛雪”是個好幌子,南百城與私鹽脫不開關系,但要抓他卻不能用這個理由,否則南百城只會變成幕后大佬的替死鬼,何況他手上沒有任何相關的證據。
楚荀得查南百城,查安西郡的冤案,先用別的理由抓他,再私審他。
宋閣老是早前就被皇上交代過的,此時會心一笑,答:“南百城此人,在老夫印象中吧,就是一挺清高的才子,為人低調,并沒什么家庭背景,現在也就三十出頭,官至郡守,算是有兩把刷子的人。至于一定要說具體點,老夫只聽說過當年南百城進京趕考,似乎與長公主有段淵源。”
楚荀凝神,皇上有六位公主,其中四位是皇后所出,長公主與楚荀乃一母同胞的親親姐弟。只不過長公主年紀比楚荀大十歲有余,深深的代溝橫在那兒,楚荀出生沒幾年,長公主就嫁人搬出皇宮,又長公主屬于比較高冷的一型,一年都見不到幾次面,楚荀對她的了解極其有限。
就現在的結局來看,長公主并沒有嫁給南百城,所以這段淵源便是無疾而終。“莫非是這南百城當年拒絕了長公主,皇上生氣,才只給南百城一個探花?”
“這個老夫真不知道,也不能亂說。”
楚荀沉默,看來他們得快些去安西,不然“六月飛雪”的效應就要過了。
“莽夫,你盯著我干嘛!”
梅千燈眨眨眼睛:“瞧著你好看。”
可不是嘛,美人出浴,楚荀原本皮膚白皙,經過熱水的洗滌,微微泛紅,這種白里透紅猶如春日里綻放枝頭的桃花瓣兒,充滿著生機和美好的姿態。少年極美,燈女俠也就純粹的欣賞與夸贊。偏偏楚荀又是個傲嬌的,尤其對著梅千燈的時候。
楚荀的臉色從粉嫩的桃花,瞬間漲紅成一串紅,“啪”的一拍桌子,然后“蹭”的站起來,“這還用你說!不許看!”說完,噔噔噔,跑回了自己房間。
等梅千燈又陪宋閣老說了會話再回到楚荀那兒,太子還記仇,也不知道他記的什么仇生的什么氣,指著梅千燈鼻子勒令:“你今晚不許睡床!”
“……”
梅千燈默默嘆氣,太子的心思好難猜,從前吐槽他,他生氣,現在夸獎他,他怎么還是生氣呢?
至于如何把南百城繩之以法,楚荀堅信多行不義必自斃,這人既敢和私鹽沾上邊,九成九還有其他齷齪之事,挖出來就行。況,太子另有一層私心,此行暗地里具是父皇安排好的,他都走到這里了,最后真沒輒的時候,不信父皇會冷眼旁觀。
基于這種保底的自信,楚荀勇往直前進入安西郡首府白龍城,白龍緊挨綠螺江,正是私鹽分銷下放之地。在楚荀的想象中,安西郡富庶繁華,又不在皇帝眼皮子底下,應當是個紙醉金迷的地方,是個不相信眼淚的地方,這樣的地方可能沒有餓死凍死的人,卻也不會是個幸福安寧的地方。
然,當楚荀掀開車窗簾子往外瞅的時候,發現白龍城中暖意濃濃,雪災的影響幾乎沒有,僅僅是路過城門的時候,門口堆著小山似的糞肥、稻草,設有災民登記的攤子,有條不紊,一個師爺似的人物在哪兒笑呵呵守著,他甚至叫得出每個過來登記的災民的名字。
白龍城四周有千畝良田,當季種的是油菜,植物長到人小腿的位置,快要開花。田里有農民在忙活,還有些司農的小吏分散各處,他們一邊檢查農作物一邊告訴農夫要怎么做。
楚荀讓梅千燈在一處尋常的茶樓外停下,三人進去坐下,隔壁桌的人正好在八卦。
“下午南大人請了戲班子在綠園開演,你們去不去?”
“我婆娘和她幾個麻將搭子要去瞅,我得看鋪子。”
“今個兒演什么?”
“你管他演什么,反正每回南大人請來的戲班子都演得好。”
“那倒也是,南大人真是厲害,有辦法叫那些有錢的老爺自愿掏錢給我們小老百姓看戲。”
……
楚荀面色如常,心里卻吃驚。無論是安西郡還是南百城,都與他想象中的相去甚遠。安西郡百姓安居樂業,郡守南百城治理得十分有序,且愛民如子的樣子。這地方真有“六月飛雪”這種冤案?
莫不是他從一開始就猜錯了?
楚荀心里直打鼓,開了個小差,再回神的時候發現那些茶客已經換了個話題。
“前段時間,官府在城門口的告示欄上張貼了一份通緝令,你們可記得?”
“就是那個假冒太子騙財騙色的通緝犯?”
“正是。”
“怎么,那大膽狂徒被抓住了?”
“應當還沒有,不過這張通緝犯的畫像,原來是太子親筆所畫。”
“恩?你怎么知道?”
“聽說的唄,說是教太子丹青的老師在外游歷的時候,恰好看見,認出來是太子畫的。太子都是他手把手教的,總不至于認錯吧。”
“你這么一說,現在回想起來,那通緝畫像確實比之前那些精細傳神,不愧是太子,還特意站出來幫助受騙女子。”
“將來應當是個仁君吧,有這樣好的太子和南大人,也算社稷之福。”
……
楚荀一開始聽見這話題同自己有關,聽得特別認真,眨眼都一眨不眨。他那個丹青師傅的確在外游歷,真沒想到會被他看到還說出來。太子畫假冒太子通緝犯畫像一事,其實已然在國內傳開,對太子是一致好評。
可怎么說到最后,又把他和那個南百城扯在一處。這種不爽,比之當初父皇告訴他要讓個江湖草莽做他伴讀更加厭惡千萬倍,楚荀灌下一口茶,把茶杯“嘭”的扣在桌子上,突然的聲響讓許多茶客往他們這桌矚目。
宋閣老:“小籠不乖啊,今天晚上想在床上吃苦頭嗎?”
楚荀鍋底黑臉:“……”什么鬼!!!
☆、第20章 傳說中的老大
楚荀一定要去看看那個南百城是什么樣的人物。