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蕭冉板著臉,道:“一日之間碰到兩個(gè)不想見的人,可不是晦氣嗎?”
她也沒了再游街的心思,繞了個(gè)路,趕忙回驛館。
又走了一段,直至快到門口,這才找回些冷靜來。
“你別以為我是輕慢他一身襤褸。”蕭冉對林忱解釋道:“那人是個(gè)神童,家里沒錢供他讀書,但憑著旁聽,十幾歲上就中了舉人。”
“因著這個(gè),在他進(jìn)京考試的時(shí)候,我父親親自見了他一面。”她說到這,泛出些冷笑:“然后,便有了兩家許婚的意思。”
林忱大吃一驚,回憶起徐夫人對蕭正甫的評價(jià)。
她說,此人朋黨甚多,為人機(jī)巧,且貪慕權(quán)勢,絕非世俗意義上的文人清流。
果然,蕭冉哼了聲:“他說此人有宰府之才,他日必成大器。”
“真是笑話。我七歲進(jìn)宮,宰相不知見了幾個(gè),別說他現(xiàn)在只是寒門子弟,便是王宮貴戚,我也不想攀附。我想著,老爺子不過是趁著我年紀(jì)小,想早點(diǎn)把我打發(fā)出去,免得再丟他的臉。”
林忱不知如何安慰,只好嘆了一聲。
“那么此事后來是如何解決的?”
“自然只能求太后出面。”她道:“這事過去三年多了,當(dāng)日趙庭芳進(jìn)京取士,偏不巧父親死了,他又得回家守孝三年,如今誰知道有沒有再考。”
林忱點(diǎn)點(diǎn)頭,忽然想起這些日子來,她對父親諸多埋怨,卻從未提過母親。
正欲問,蕭冉卻心情不佳,不愿再談,抬腳進(jìn)屋去了。
直到夜半,云城旁淮河上的燈都亮了,人才又露面。
她已換上了繡禽文蟒的紅色官服,卻頭上未著冠帽,只是以金冠束了,顯得很利落。
林忱早已得了青萍的知會,等在門前。她眼看著蕭冉圾著木屐出來,懶洋洋地去套左腳的靴子,然而踩了三四下也沒成功,情緒很不好的樣子。
最后還是青萍急慌慌地上前替她整理妥當(dāng)了。
蕭冉攏了攏被風(fēng)吹散的頭發(fā),淡淡地問:“彭將軍那邊已經(jīng)走了嗎?”
青萍急道:“走了,姑娘。人家比咱們還早一刻,哪有主人請客反而姍姍來遲的道理。”
蕭冉微笑著,不太經(jīng)心地說:“彭將軍不是迂腐之人。我與她吃飯,是賓主盡歡,犯不著那些虛禮。”
她說著,到廊下拉住林忱,非把人家攏在袖子里的手拿出來一只,緊緊攥在手里。
“小師父,你久居山中,不知道什么是繁華富貴溫柔鄉(xiāng)。今日便帶你去玩玩,說不準(zhǔn)就樂不思蜀了呢。”
林忱體察她心情,沒說反駁的話。
兩人上了馬車,很快到了云城江左的醉香樓。
車由靜處來,宛如轆轆駛進(jìn)魔都仙境,江上香風(fēng)陣陣,泛著潮的水霧映著盈盈點(diǎn)點(diǎn)的燈舟,天上也高高飄起橙紅的燈籠。
水天相接處一片黑暗,暗處傳來裊裊絲竹聲。
貴人車馬如龍,賓朋相聚,身后仆從如云。
林忱下車,的確恍了神,沒想到小小云城也有這樣奢侈的享樂之地。
“走吧。”蕭冉攜著她的手,指著一座畫舫:“我今日點(diǎn)了幾出戲,是當(dāng)?shù)赜忻陌嘧印!?
林忱道:“大人的薪俸看來很充裕。”
蕭冉哀嘆道:“若非這一趟是宮中撥款,只怕我半年的薪俸也吃不上這兒一盅酒。”
她們登舟,見彭英蓮果然已經(jīng)等在船上
“將軍。”蕭冉一掃登舟前的萎靡,精神地迎上去。
兩人一番廝見,彭英蓮笑道:“這些日子忙著整頓軍務(wù),每天也不在驛館,沒空拜會常侍。”
她轉(zhuǎn)向林忱,問:“這位是?”
蕭冉笑:“這位可是個(gè)奇人。”
她將那日林忱提早出現(xiàn)在她屋中,提醒她小心的事繪聲繪色地描述了一遍。
因著口才好,說話不疾不徐,果然引得彭英蓮很有興趣。
彭將軍到底不是混官場的,叫她一打岔,只當(dāng)林忱也是大內(nèi)的人。
三人落座,開始點(diǎn)戲,不料瓜果宴席剛擺上來,青萍便進(jìn)來了。
她對蕭冉附耳道:“岸上…趙公子…要見您。”
蕭冉轉(zhuǎn)著玉杯,神情略帶不虞。
“什么事?”
“沒說。”青萍為難道:“他下午便在驛館旁晃蕩,沒想到竟會跟到這來。他說,知道姑娘公務(wù)繁忙,所以一直猶豫不敢求見,只等今日您的事都辦完了,他就在岸邊等。”
蕭冉擺擺手。
青萍退出去,舟中的氣氛冷了片刻。
林忱注意到,蕭冉雖面上帶笑,桌下的手指卻一直在敲椅背,顯然是心思煩躁到了極點(diǎn)。