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而布魯斯則加快了腳步,一邊心中暗自想道,自己這段時間過于頻繁地去往同一家餐廳,太容易引起注意了,有些不夠謹慎。
嗯,雖然卷餅很好吃,但還是下次少來吧。
17.
打開公寓門的一瞬間,食物香氣撲面而來。布魯斯眨眨眼,幾乎以為自己在極度饑餓下產生了幻覺。
奶油蘑菇湯、黑椒時蔬沙拉、紅酒燴牛尾、巧克力布朗尼……
溫熱的、甜美的食物氣息撲面而來包裹住他。他手中的卷餅突然顯得如此微不足道,就像一朵雛菊在花海面前自慚形穢一樣。
如果這不是幻覺,那么只有一個可能。
他走進公寓,絲毫不在意門鎖上被鐵絲刮過的痕跡。公寓自帶的狹小廚房中傳來碗盤的聲音,暖黃色的燈光溢出來,溫暖了整個屋子。
不會錯的。
布魯斯站在玄關處,滿懷著希望,喊出了那個名字:
“阿爾弗雷德。”
碗盤聲停頓,停下,隨后,一身筆挺燕尾服的老管家從廚房中優雅地走出,躬身行禮:“歡迎回來,布魯斯老爺。”
只需要一眼,布魯斯就能看出,這個阿爾弗雷德是他真正的老管家,看著他長大的長者,永遠會站在他身后的“便士一”。
盡管上一次見面時他們之間冷冰冰的話語深深地刺傷了布魯斯,但此刻,他仍舊像路徑依賴般忍不住露出微笑:“歡迎回來,阿爾弗雷德。”
老管家克制地微微頷首,皺紋堆積的眼角卻含著無盡的感慨與笑意。“我為我此前的言行感到抱歉,老爺。”
“我知道。”布魯斯輕聲說。
阿爾弗雷德輕輕點頭:“我只是想告訴您,布魯斯老爺,我永遠不會放棄您,也永遠不會離開您。以及,以防您沒有意識到——我以你為傲,布魯斯。”
“我知道的,我一直知道。”布魯斯說道。
“不過……考慮到這是個難得的機會,我是不是應該像羅賓一樣要求一些‘阿爾弗雷德’補償券之類的?”
阿爾弗雷德揚起眉毛:“什么補償券,布魯斯老爺?”
布魯斯:“比如——”
“——當我血肉模糊地回到家找你幫我縫合并掰正斷骨你也不會生氣給我喂蔬菜汁那種?”
阿爾弗雷德:……
布魯斯:……
阿爾弗雷德:“這不好笑,孩子。”
“好吧。”布魯斯聳聳肩,“你并不總是能贊賞我的幽默感,就像我聽不出你在諷刺一樣。”
這次的幽默倒是奏效了。他們相視一笑,交換了一個父子般的擁抱。
而就在這一刻,一個可怕的想法掠過布魯斯的腦海。
這個阿爾弗雷德又來自哪個世界?他難道也是以死去為代價……
就在這么短短的一瞬間,許多可怕的假設。而也就在這一瞬間,阿爾弗雷德便察覺了他的異樣:“怎么了,布魯斯?”
“……阿爾弗雷德,你是這個世界的人嗎?”
老管家的英式風度讓他沒有第一時間表露出足量的驚訝,但他嚴重流露出的震驚與思考也足以說明問題。“布魯斯老爺,顧及到您的管家年事已高可能跟不上思路,您可能需要做個解釋。”
布魯斯略微沉默了一瞬。雖然知道自己不得不面對,但是當他真正對上阿爾弗雷德蒼老而敏銳的雙眼時,退縮之心再度升起。
布魯斯,蝙蝠俠,你可是謊言大師。那么為什么不用謊言編造一個美好的夢境,讓一個可憐的老人能夠幸福地度過余生呢?
我做不到,他想。阿爾弗雷德,我無法再對你說出謊言。
于是他說:“阿爾弗雷德,我不是這個世界的布魯斯。”
他大致講述了“觀者”的存在以及自己對這個世界的推測。老管家聽完,沉默片刻,問道:“那么,您知道這個世界的布魯斯老爺的下落嗎?”
布魯斯回想起自己醒來時的場面,那個詭異的圣母憐子像,那空寂無人的教堂和碎落一地的彩窗玻璃。這祭祀一般的場面,而這個世界的自己出現在了祭品的位置上,無疑已經兇多吉少。
他低下頭,沒有說話。兩人自然都明白,這沉默意味著什么。
老管家點點頭,聲音里透出一絲絲顫抖,目光卻仍舊堅定敏銳:“那么,您又是如何來到這個世界的呢?”
說謊的欲望再次涌上來。布魯斯逼著自己直視老管家的雙眼,艱難地將話說完:“我死了,阿爾弗雷德。我已經不年輕了,沒辦法做到每一次都死里逃生。”