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因著此時(shí)氣候比元宵暖和,江州城在花朝節(jié)夜里的燈比元宵時(shí)更鮮亮,來往游人也多。
上輩子就是在花神廟祭祀時(shí),有數(shù)位流民現(xiàn)身哭訴喊冤,道自個(gè)入江州城后被官府驅(qū)趕、被城內(nèi)居民打壓,甚至有人家中親眷因得病被拒醫(yī)而死,江州城百姓卻能安心快活過節(jié),實(shí)乃上蒼不公,叫嚷著要把花神廟的供品打翻。
城內(nèi)民眾與這伙流民起了沖突,兩邊都見了血,情況愈演愈烈,等官府的廂兵到時(shí),現(xiàn)場(chǎng)因打斗撞翻花燈燃起了火勢(shì),火焰在花神燈間蔓延極快,頃刻上百盞花燈被卷入烈火中。
人群在火中奔逃踩踏,那夜江州城內(nèi),死傷眾多。
最初現(xiàn)身的幾個(gè)流民亦死在大火里。
后來官府追查,疑心這伙突然出現(xiàn)的流民是受人挑撥,幾番探查,竟查到溫易之頭上。
只因這人似乎是唯一一個(gè)認(rèn)識(shí)所有大鬧花神慶典流民的人。
沈曦云卻知曉,不過是溫易之覺著自己是流民中難得正經(jīng)讀過書的,格外愛管事,每當(dāng)城中有流民入內(nèi),他總會(huì)上門詢問是否需要幫扶。
若真是有人指使,這樁蹊蹺官司,背后人當(dāng)藏得更深,怎會(huì)輕易被衙役們走訪詢問就揪出幕后主使。
官府不聽這些,認(rèn)定是溫易之不懷好意,暗中挑撥流民在花朝節(jié)上生事,欲逼迫官府善待流民,不想弄巧成拙、釀成大禍。
知州為了平息民憤,親自帶領(lǐng)衙役上門,把溫易之捉走下獄。
她這些時(shí)日,一面派沈家下面的家丁仆役走訪城內(nèi)流民的居所,盡力幫扶,另一面則是接洽商會(huì)中負(fù)責(zé)花燈采買布置的叔伯,希望到時(shí)花神廟邊起火的隱患盡可能小些。
但最要緊的,是需要官府警覺。
畢竟時(shí)局會(huì)因局中人不同的舉措改變,鬧事、起火的人員地點(diǎn)倘若都變了,就要依靠官兵鎮(zhèn)壓控制局勢(shì)。
沈曦云原本派人送了匿名信件給衙門,但信送去多日,官府對(duì)花朝節(jié)的布置不見一點(diǎn)變化。
今兒午后開始,她胸口悶疼,總覺著明日還是會(huì)出事。猶豫許久,借著一口桃花酒的酒勁,她決心來尋謝成燁。
就算會(huì)被懷疑,為了花朝節(jié)上慘死的性命,她也認(rèn)了。
謝成燁瞧著她低垂的脖頸、衣袖遮掩下握緊的柔荑以及斟酌說辭的語調(diào),瞇了瞇眼。
“你擔(dān)心花朝節(jié)上有人鬧事?”
謝成燁指腹微彎,點(diǎn)了點(diǎn)腿側(cè)的袍角。
他沒想到沈曦云的所謂揣測(cè)竟和長(zhǎng)安、永寧這幾日在城中探查的結(jié)論不謀而合,這真是猜測(cè)么?還是她有什么不足為外人道的信息來源?
按著謝成燁從前在燕京的作風(fēng),撞見這種顯然存有疑點(diǎn)、牽扯其中的人,斷不會(huì)輕易放過。
不把疑點(diǎn)扒開研究個(gè)透徹不會(huì)罷休。
但對(duì)她……
“好,我會(huì)轉(zhuǎn)告官府,明日在城內(nèi)加強(qiáng)巡防,如有可疑人等,先行捉拿。”
沈曦云訝然抬頭,沒想到他這么好說話。
明明她的話語沒頭沒尾,他卻直截了當(dāng)應(yīng)下。
她來前本已將緣由胡謅好,準(zhǔn)備等謝成燁問起,把線索推脫到沈家善堂或是意外聽聞上。但他直接答應(yīng),將她未竟的話語堵在咽喉,無法開口。
古怪舉動(dòng)真是令人驚訝極了,她壯膽的酒意醒了三分。
這股子驚訝延續(xù)到第二日沈曦云坐上沈府馬車時(shí),都不曾消弭。
沈曦云抱著個(gè)裝紅豆糕的油紙包,趁著咀嚼糕點(diǎn)的間隙,偷瞄坐在對(duì)面的謝成燁。
他穿著一身月白的錦袍,細(xì)看能瞧見袍服上繡著的銀絲暗紋,俊朗逼人,出門時(shí)讓府里的丫鬟都看直了眼。
就是這人表情淡淡的,沒舍得給個(gè)笑臉,坐在馬車內(nèi),把素來愛說笑的景明都寒得噤聲。
但沈曦云難得自在。
出門前,她本想著十余日不曾和謝成燁相處,這回因著花朝節(jié)一事出門,怕這人又跟隱山寺回來那幾日似的,時(shí)不時(shí)同她說話,讓她不敢松懈隨意應(yīng)付。
幸好謝成燁不僅不說話,連視線都對(duì)著窗外,半點(diǎn)不看她。
沈曦云又塞個(gè)紅豆糕進(jìn)嘴,思及待會(huì)兒就能到花神廟附近,打起精神,馬車行進(jìn)這一路上,她明顯感覺到街上巡邏的廂兵、民兵增多,秩序維護(hù)妥當(dāng)。
這樣一番準(zhǔn)備,花朝節(jié)那場(chǎng)大火總該能有所控制罷?
上輩子她并未去花神廟,而是被謝成燁尋個(gè)河邊僻靜處拉著她看花燈,在漫天星火明滅間,她同他許下永遠(yuǎn)的諾言。