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過了幾日，徐復禎已經能獨自駕馭那匹拉車的馬，而霍巡就坐在她身后的軸板上——他說什么也不同意讓她單獨騎菱兒那匹馬，只許她在他觸手可及之處獨乘。

饒是如此徐復禎已十分感激，心中待他除了悸動的情愫外更添一分敬重仰慕。

如今已到歧州地界，衛隊的腳程驟然加快，徐復禎也失去了練習騎馬的機會。

越往南走天氣反而越寒冷，霍巡的面色也漸漸凝重起來了。

徐復禎只當他是在憂慮大雪封路。雖然她樂得跟霍巡多待幾日，又怕耽誤了他的正事，漸漸地也沉默起來。

歧州天氣惡劣，天上積壓著厚厚的云層，連白日都是昏沉沉的，從早到晚都在飄雪。

霍巡叮囑她在車廂里看書或者是睡覺，總之不要拉開車簾往外看。菱兒許是得了他的叮囑，也不跟在馬車旁同她說話了。

徐復禎乖乖在馬車里待了兩天，后來實在是悶得不行，便悄悄拉開帷幔去看霍巡，沒想到只拉開一條縫隙便被沖進來的雪風迷了眼。

外面的天氣這么差！她緩過勁來，掀開一線側簾去瞧外頭的世界。

入目漫天的白。

官道兩側的原野寸草不生，偶見幾棵覆滿積雪的枯樹，下面堆著成片的土包，土包上面也是雪。

遠處數個黑點落在路邊，馬車急馳而過，黑點及遠而近，又迅速被拋到身后。

可徐復禎卻看得分明：那根本不是什么黑點，是衣衫襤褸躺在大雪地的人啊！

這樣寒凍的天氣，躺在雪地里還有生路嗎？

她心神震顫，再凝神去看，路邊那些大大小小的土包，都是覆著積雪的凍尸；雪上零落的深色，原本以為是土礫，那分明不是，那是被野狼自雪堆里刨出的肢體！

意識到這一點，她不由自主地驚叫出聲：

“啊！”

“怎么了？”霍巡立刻問道。

“外面那些，為什么要躺在地上，為什么有那么多人……”她顫聲說道，大腦已無法思考，只能吐出些不成邏輯的詞句。

“嗯。”他的聲音自車輿外傳來，像那狂嘯的寒風般沒有一絲溫度，“不要看。”

徐復禎的手不由自主發起抖來，那些可都是人啊！

她身上的血仿佛凝住了，眼神卻像被定住了一樣直直地看著外頭遍野的慘狀：那些躺在雪地的人，過不了兩日就會被積雪覆成一片片土包，大雪殺死了他們，卻又粉飾了一切。

極目望去，仍是一片素白清凈，就像她記憶中那個盛安九年的冬天一樣，除了格外冷些，并不記得有什么大事發生。

原來菱兒口中的“今年冬天又要凍死很多人”寥寥數言，親目所見竟是這樣的凄然可怖。

遠處有個蠕動的黑影，馬車駛近她才看清是個極小的孩子，他的母親已凍僵在雪中，懷里的孩子卻借著一點余溫得以存活。

徐復禎不及細想，忙用手拍著車軫：“停下，快停下！”

疾馳的馬車放緩了速度。

徐復禎拉開了帷幔，頂著灌進來的風雪，語不成調地對霍巡道：“外面有個小孩子，他還活著，救救他……”

霍巡回過身來望她，猝不及防地跌進那雙深潭般的眼眸中，瀲滟烏濃的瞳仁里盛滿清晰的痛苦，令他的心也跟著一窒。

“怎么救？”

“你要把他帶上嗎？”

“你知道雪災常伴著各種疫病嗎？”

“你救得了一個，歧舒兩州受災的百姓數十萬，你能救完所有人嗎？”

徐復禎

隨著他的眼神望向那茫茫雪地中數不盡的黑點，啞然無聲。

霍巡取下手套，伸出拇指拭掉她眼角的淚花：“進去吧，這事你管不了。”

徐復禎失魂落魄地鉆進車廂。過了許久，里頭傳來壓抑的嗚咽聲。

她躲在車廂里偷偷地哭，哭累了就靠著迎枕睡著了，就連夢里，夢到的也是那漫天皚皚的白雪，皚皚的白骨，滿地的哀鴻。

夜幕時分，衛隊終于趕到郊外的驛站。

徐復禎下車的時候披上了斗篷，她不想讓人看到自己紅腫的眼睛。

霍巡沉默地接她下了馬車。徐復禎一抬頭，卻見驛站對面的一棵榕樹下依偎著十幾個面黃肌瘦的百姓，正木然地看著他們。

徐復禎怔神片刻，卻什么也沒說，低下頭默默走進了驛站。

驛丞迎了上來，他的面色也是枯瘦蒼白的。徐復禎問他：“外面那些人是怎么回事？”

驛丞低頭袖手道：“他們都是附近縣里的苦命人。今歲的大旱他們交不上糧稅，田屋都抵出去給官府了。唉，旱災之后又是雪災，他們沒個去處，早晚要凍死。小的看他們可憐，在驛站給了個容身之處。”

說到這里他微微一頓。

驛站是給官兵借宿所設，雖偶有收留行腳的庶民，但那也是不能拿到明面上說的。他惶惶抬眸看了徐復禎一眼，趕緊補充道：“如今貴人來了，小的自然叫他們回避。貴人要是嫌礙眼，小的去把他們趕遠些。”

徐復禎蹙眉道：“你去叫他們進來吧。外面天寒地凍怎么宿得了人。”

她管不了路邊的凍死骨，總能給活著的人一晚庇身之所吧。<script>chapter1();</script>