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“娘，別想了，不是托了錢老爺？說不定這兩日就有好消息了。”見莫母擰眉沉思，莫婤忙出言安慰到。

“阿丑說得對，多想無意，走歇息去。”莫母拍拍裙擺，利落起身，一把撈起她進了屋。

“娘，別叫乳名。我是個大娃了，能自己走。”她被莫母一手托抱起，也不敢亂動，小聲抗議道。

莫母看裝小大人的她紅著臉，僵著身子很是好玩，顛了顛她的小屁股道：“小人精還臭美，賤名好養活。今兒走了這么多路，阿娘心疼了。”

說完三兩步穿過院子，往里屋走去。

進了臥房，同她褪去外衣，手輕拍她的背，低聲哼著小曲兒，沒多時她便被哄睡過去。

午后，陽光如同金色綢緞，從天際緩緩鋪展。

她還坐在炕上醒神，就被莫母提溜了下來，擦手擦臉后跟著進了灶房忙活晚食。

隋朝時期，平民百姓多遵循一日兩食，早食為“饔”，晚膳為“飧”。

鍋中已摻水，見狀她搬了個小木幾，去灶臺幫莫母燒火。

莫母從米斛中，舀一勺金黃小米，洗后倒入鍋中，激起一串串歡快的泡泡。

煮上米，攪和幾下后，莫母也搬了個木幾，坐著擇冬葵，就是冬寒菜。

冬葵綠葉嫩莖，生機勃勃，擇好切碎，看著鮮亮。

鍋溫漸升，米粒膨脹，釋出淡淡米香，待其濃稠后，將冬葵碎灑入鍋中，放些鹽，繼續攪拌。

直至粥變得濃稠滑潤，撤火起鍋，再抓了把泡菜壇子里的藠頭。

一口藠頭，一勺菜粥，粥的綿密，再加上酸甜的藠頭，一不留神莫婤就喝了整碗。

見她甚至打起了飯嗝，莫母包圓了鍋中剩下的粥。

吃的飽了些，母女倆癱在灶房外的石階上，看著遠處的火燒云。

紅云如火，橙霞似錦，紫煙若紗……青色的云邊鑲嵌著金色的邊框。

“咚咚咚——”此時寂靜的院落，響起了一陣清脆的敲門聲。

莫母拍拍屁股，理了理衣服，起身開門。門外是一管事穿著的老婦人。

“您是莫娘子吧？”同莫母確認了身份，老婦人說明來意，“高府少夫人這兩日臨盆，正謀求手藝好的穩婆，主子已搭好了線，明早便送您過去。”

聽完婦人的轉述，莫母又詳細打聽了些，探得高府在東城，高老爺現官居四品。

給了一把銅錢做勞碌費，莫母客氣的送走老婦人。

“錢老爺真爽利，這就有消息了！”關上門，莫母一臉喜色對莫婤道，“若能得四品大官做靠山，役頭算什鬼？還在東城，遠點好啊！”

說罷便笑容滿面地拉著莫婤回屋，準備整理明日要帶去接生的物件，只是還沒走得進去，屋外又響起了敲門聲。

想來應是錢家管事還有沒交代完的，莫母忙上前開門。

門開了個縫，看清來人，莫母又想一把將門關上。

“順娘，怎么老姐妹來了還閉門不見啊。”說罷，來人從門縫里擠了進來。

莫婤一看，原是另一條巷子口的媒婆鄭大娘。

不知王二許了鄭大娘什么好處，這幾日時常上門給他當說客。

莫母臉上喜色散得一干二凈，對著鄭大娘諷刺道：“老嫂子自己過活這么些年，總是上我家門勸我改嫁是幾個意思。”

鄭大娘也是早年喪夫，帶著個小妹，還要拉扯兩兒一女，為了生活就走街串巷當起了媒婆。

“順娘這是哪里話，我要有你這般顏色，早嫁去了。”聽了莫母的諷刺她也不尷尬，厚著臉皮繼續勸道，“王二人是丑了點，但誰讓他有個好兄長呢。夜里燈一吹，又瞧不見，脫了褲頭都是男的。”

“讓你家小妹嫁去啊，她不是也沒了男人。”莫母聽煩了她的胡言亂語，邊捂住莫婤的耳，邊拿話堵她。

鄭小妹男

人，前些日子投了井。

鄭小妹貌美，她男人也白凈，還頗愛讀書。只是人窮，便當了鄭家的上門女婿。

一次書肆抄書，他遇上了一富貴老爺，這老爺多瞧了他兩眼，他便覺得這老爺對他有齷齪的企圖，悲從中來，不愿將來受辱，就投了井。

但這老爺只是愛才，見他字寫得不錯，就多瞧了兩眼。

他這一死，富貴老爺真被人猜斷袖，是有口說不清，一氣之下便報了官。

隋朝有律法規定：“造謠惑眾，杖一百；若致死者，絞2。”

他人已死，官府便只判了鄭大娘一家在集市、巷口等地宣讀認錯書，講明前因后果，還富貴老爺清白。