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它也是我的故鄉,是二十多年前雷歇爾帶走我的地方。
“對。”雷歇爾緩緩回答,“我的血親,應該還活在那里。”
第28章 舊地重游
“血親?!”我叫得比剛才還大聲。
這回雷歇爾終于抬頭看我,沒好氣地說:“你卡殼了嗎?”
我干笑了幾聲,依然沒法收起震驚的表情。
在不得不跟我上床之前,我親愛的導師是個高齡處子。話說回來,對于法師來說,沒有對象卻有后代并不算驚世駭俗。許多邪惡法術需要血親當原材料,禁術中有不少能憑空制造血脈后裔,要是雷歇爾說他給自己造個了孩子當備用肉體,我一點都不會奇怪。
“不是我的后裔。”看出了我在腦補些什么,雷歇爾難得好心地解釋了一句,“我的父母在圖塔隆出生。”
我剛剛恢復平靜的臉再一次完全扭曲,下巴險些落地。
雷歇爾有父母?
簡直比他有孩子還嚇人好嗎?!
我腦中出現了一個雷歇爾與一個女體雷歇爾抱著襁褓中的小型雷歇爾(等比例縮小,恕我無法想象一個童年時期的老師),這畫面宛如五雷轟頂,讓我從頭頂到腳后跟都在發麻。雷歇爾常年保持著二三十歲的外表,仿佛生于某個魔法工廠,今天出廠明天入塔,將毫無效率的童年幼年少年時期在幾天內完成。雷歇爾有父母?!
魔法之神在上,這事太離奇了。難道他的父母還活著?他不是已經……好吧,其實我也不知道雷歇爾究竟幾歲,他顯然不是會舉辦生日派對的類型。他是個“年輕”的傳奇法師,對于動輒一兩百歲的傳奇法師來說相當年輕,沒人知道他的起源,只知道他活躍了幾十年。要是雷歇爾的父母還活著……
“他們早就死了,我弟弟還活著。”雷歇爾打斷了我脫韁野狗般的思路,翻了個巨大的白眼,“還愣著干什么?去收拾東西!”
我把自己的下巴安回去,乖乖滾去收拾。
大部分情況下,我們能輕裝出行,傳送術能將旅途中的消耗壓縮到最小。但倘若目的地是圖塔隆,我們要準備的東西就不能少。我們得從安森出發,走上幾天的路,圖塔隆是個不能傳送的奇特國度。
主物質位面,或者說這片被稱作埃瑞安的大地,幾乎沒有法師不能傳送到的地方。那些僅有的傳送禁區,除了環境惡劣(空間亂流或死魔區)導致法術失效外,便是人為制造的禁地,例如強大神祇的神殿、法師協會的總部、德魯伊圣地……全都有錢有勢。圖塔隆是唯一的例外,這個無錢無勢的小地方成為傳送禁區,全賴它的鄰居。
白堊平原環境險惡,深山老林里藏著一大群地獄崇拜者——成分為六成腦子有病的邪教徒和四成特別瘋的黑巫師。這些瘋子把白堊平原變成了一個誰都不想碰的馬蜂窩,而數十年前,他們居然明目張膽地入侵了圖塔隆,襲擊了王室。“不插手世俗王權更替”是職業者默認的潛規則,這趟直接傳送到國都核心地帶的侵略戰引發了恐慌,犯了眾怒。正義之神的信徒、法師協會與安森王國的軍隊攜手擊退了這次入侵,并布置了著名的圖塔隆防護網,在那之后,圖塔隆便再也無法傳送。
也只有像圖塔隆這樣的小國,才能做到舉國禁區的壯舉吧。
我暫且收好一大堆好奇心,準備完行李,與雷歇爾傳送到安森王國,而后租了一輛馬車,跟著商隊前往圖塔隆。出發前他跟我大干一場,擺明了不打算在途中玩車震。我對此頗為遺憾,不過真到了途中,我也沒空再去想這個了。
上一次我來這里,好像是跟哪個雇傭兵朋友賺路費的時候。上一次我和雷歇爾一起來這里,要追溯到二十多年前。想想真不可思議,圖瓦隆居然也是雷歇爾的故鄉,他要是不說,誰能猜到呢?
我在馬車上頻頻撩開窗簾,把頭伸出去,想從記憶中找些熟悉的東西。自從我有能力獨自離開塔,雷歇爾就沒阻止過我回老家;叛逃之后,我也不止一次來過這里。我從沒害過思鄉病,只是舊地重游總讓人心情復雜。雷歇爾在車廂里閉目養神,沒阻止我東張西望,也無意向前方的故國看上一眼。
“看!”我指向越來越近的山丘,“老師,您對這里有印象嗎?”
他掀開眼皮往我指的方向看了看,又瞥了我一眼,說:“你第一次落跑的地方。”
我立刻打了個哈哈混過去。
我沒想到雷歇爾記著這個,我都快忘了這茬了。或者說記憶的側重點不同,我清楚地記得后來的事,倒沒怎么去記那件事的起因。
雷歇爾不記得半精靈崽子要吃飯,我被他帶走,沒有投喂,差點餓死。等他把我救回來,我已經斷定對方是個吝嗇的奴隸主,準備好跑路。誰都有年輕的時候,十一歲的街頭小賊沒聽說過雷歇爾,對法師的威能也知之甚少,天真地以為自己跑掉。我趁他與人交涉時腳底抹油,慌不擇路地跑到圖塔隆邊境地帶,不幸被強盜團抓了個正著。
圖塔隆是個國力不強的小國,需要它的大佬們會斥巨資打造傳送禁區,卻不會管這里的貧窮與混亂。城市里的扒手團伙控制著街頭所有流浪兒,城市外的強盜團更加兇殘。他們從來沒有什么不傷老人孩子的規矩,不如說對弱者更加兇狠。我逃跑路上的同路人死于強盜刀下,我費勁口舌才撿回一條命,被帶回賊窩入伙。
所謂的入伙,其實只是被帶回去當童工罷了,地位跟奴隸差不了多少。能撿回一條命全靠我腦袋機靈嘴皮子利索,但我所謂的聰明才智,也只能讓我當一個待遇稍好的奴隸。
我剛出虎口又入狼窩,不由得陷入了深深的迷茫。我開始懷疑自己的選擇,逃離那個法師真的正確嗎?可是不逃走好像會被餓死。被帶走前途未卜,留在街頭饑一餐飽一餐,被困在強盜窩里性命堪憂,好像無論那個選擇,全都看不到未來。仿佛生來命運已定,我不知道我的掙扎到底有沒有意義,我甚至想象不出一個好結局。
然后,有人來了。
困住我的那個強盜團在圖塔隆數一數二,大本營里幾千人,有刀有馬還有不少職業者。這樣一個規模大又實力強的賊窩,竟被人打上門來。那天所有人都騷動不安,我這樣的嘍啰也被塞了武器,被趕去充場面。跑在前面的小頭目難以置信地咋呼了起來,因為打破山門的敵人,只有一個人。
那是個衣著體面的男人,手無寸鐵,外表文弱,一雙手攏在袖子里,我遠遠看見他,心便狂跳起來。我認出那個人就是帶走我的法師,他站在強盜們的包圍圈中,神色平靜。
“滾開,施法者!”強盜頭子高喊道,“別以為炸掉幾塊石頭就能虛張聲勢,這里可是圖塔隆!你真敢殺人,圣殿騎士圖案立刻會把你吊死!”
“我只說最后一次。”文弱的法師輕柔地說,他的聲音在每個人耳邊響起,“棕發藍眼,十一歲的半精靈……把他還給我。”
他在說我。
我幾乎難以呼吸,無數念頭與情緒讓我連思維都難以運轉。我從沒期待過這個,真的。我早知道自己的小命不值一文,就算陷進強盜窩,也沒人會來找我——此前十一年,我都是條爛泥里自力更生的泥鰍,拼命瞎轉找出口,不然還能怎么樣?我沒想過真的會有人把我撈出來,還撈了兩次。有人為我而來,如同白日做夢。
我還剩下一點兒理智,知道自己不能高聲應答。我咬著下唇,偷偷撿起一顆石子,砸向不遠處的馬匹。我扔得很準,被驚動的馬踢起了蹄子,又驚動了不少人,這動靜足以讓對峙中的人往這個方向望。我趁亂換了位置,爬到高處,祈禱法師自己能被法師看見。狂喜與恐懼輪流折磨著我,我拼命伸長脖子,怕他看不到我就會離開。
雷歇爾的目光遙遙對上了我,他笑了起來。
要到幾個月之后,我才會知道一個法師能多么輕易地追蹤到落跑的小鬼,雷歇爾早就知道我在這里,精確度以厘米計。他的微笑并不是因為找到了我,而是因為我如此努力地要回到他身邊。被取悅的法師微笑起來,仁慈地對我的落跑既往不咎。
第29章 大場面
我不記得強盜們那時候說了什么,但接下來雷歇爾說的一舉一動,我都永生難忘。
“圖塔隆從不是什么‘法師禁地’,只是有所限制。”雷歇爾說,“結界的力量國都最強,向外漸弱,這里的強度……不過如此。”
他的手從袖子里伸了出來,這是我第二次好好端詳這雙手,蒼白而修長,看起來養尊處優,只是指甲青紫——并不難看,倒讓我想起那些夫人們往手上涂抹的胭脂。這雙纖細的手動起來,遠遠望去,好似白蝴蝶翻飛,能被莽漢一下捏斷。當強盜們沖向他,我簡直不忍去看。
包圍圈本來就很小,他們距離雷歇爾只有幾步之遙。強盜頭子見勢不妙便一聲呼嘯,一群人聲勢浩大地沖了過去。一時間到處都是高大的成年人,他們揮舞著棍棒刀槍,口中鬼哭狼嚎,法師與他的手被淹沒在洪流之中,蝴蝶被犀牛群碾過。突然,所有聲音戛然而止,我懷疑自己聾了,更可能瘋了。
擠壓裹挾著我的人流不見蹤影,面前黑壓壓的人群驀然一清。我能直接看到雷歇爾,中間再無阻礙。我茫然地望向他,一時間沒反應過來,直到鮮血滴落到我頭上。我抬起頭來,在半空中看到一片尸體組成的森林。
黑色絲線在空氣中飄揚,穿過強盜們的身體,將他們晾在空中。我聽到細微的“滋滋”聲,像細雪在陽光下融化。沒有錯,的確在融化。幾千人的圍攻眨眼間被瓦解,不久前勢不可擋的暴徒變成了尸體,很快連尸體都沒有留下。一條絲線滑下來,繞過我僵硬的脖子,舔掉我臉上的血。