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第5章 第一號大提琴無伴奏組曲前奏曲

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揭穿第四個前來搭訕的男人家中已有妻子，而妻子也恰巧在另覓第二春后，赫爾薇爾端起香檳，冷眼望著那位子爵看似瀟灑實則狼狽地離去。

禮服長裙弄得她很煩躁，不光因為它過于繁復(fù)的穿戴流程和沉重的裙墊與裙撐，這些因素導(dǎo)致的行動不便才是令赫爾薇爾在心里數(shù)著秒同諸位貴族人士客套寒暄。一旦超時就不留半點情面出言譏諷的根源所在。老實說，她挺敬佩那些前仆后繼地過來試圖通過對話而達成與她度過一個羅曼蒂克式夜晚目的的男性賓客，無關(guān)家世權(quán)力，亦無關(guān)個人才華，僅僅對于他們的勇氣。不是所有人都能接受自己試圖抹除的隱私被揭露在公眾面前，善人也好，惡人也罷，沒有人會喜歡看透一切的人，這場宴會當中能做到這一點的屈指可數(shù)，赫爾薇爾恰巧是其中之一。

“洛克哈特小姐——”又一個年輕的男子走到她面前。

他鼓足了全身勇氣前來搭訕，也聽說過在他之前的四個人落了怎樣的下場，并且毫不懷疑自己將成為第五個在赫爾薇爾?洛克哈特小姐面前落荒而逃的手下敗將。但她的確是個大人物，又算得上是美人，便足以令別有用心的男人們摩拳擦掌。畢竟mi6與mi5的軍隊守護神從來都不曾對自己的相貌有一個確切的認知。

今天的赫爾薇爾終于換下眾人眼里過分離經(jīng)叛道的西服與大衣，在mi6骨干成員錢班尼小姐的幫助下?lián)Q上全套的淑女裝扮。黑色緞面的長裙上撒滿金線刺繡的玫瑰花，衣領(lǐng)與袖口縫上層層疊疊的荷葉邊，胸口處點綴著珍珠與蕾絲。海藻一般卷曲自然的黑發(fā)選出幾縷于腦后編成發(fā)髻，插上珠花和金梳，耳垂上佩戴一對珍珠墜子，連帶著脖頸處那條同為珍珠的項鏈一并在燭光里閃爍著溫和的輝光，也中和了幾分以往的銳氣。

當然，旁人不可得知的是，禮服裙是一周前得知白金漢宮要開晚宴后匆匆忙忙定做的，發(fā)型與妝容是被下屬錢班尼小姐按在梳妝鏡前完成的，而那些首飾則來自她的好鄰居和好學(xué)生——當作他們聽說「洛克哈特家最后的血脈竟然沒有適合出席皇家宴會的配飾」此事后提前送出的今年的生日禮物。赫爾薇爾無比想念平日里那套行動相當便利的男裝，還有那把桿里裝有長劍，以鯨魚須為傘骨的長柄黑傘。

“夜安，夏曼尼伯爵?！彼龗吡藥籽郏Z氣肯定地道出對方的姓名。托工作的福，赫爾薇爾與麥考夫幾乎將整個大英帝國上流社會的名單背得滾瓜爛熟。至于記憶完畢后將其扔到大腦的哪一個角落里等待派上用場的那天則是另外一回事。

夏曼尼伯爵對這位女士竟然知曉自己的名字驚訝不已，他以為洛克哈特小姐傲慢得就像她父親，對瞧不上的人物連半個眼神都吝嗇，哪怕對方身份高貴如王子殿下。于是他對赫爾薇爾說，我必須要為自己想當然的行徑對您致歉，洛克哈特小姐，我原先覺得您會深受洛克哈特老先生的影響。

回答他這句話的只是一個意味不明的笑容。

她真的很久都沒有聽到過有人在她面前提及父親名字了，久到赫爾薇爾險些成功催眠自己已經(jīng)忘了一切。要不然她怎么能心平氣和地站在這個充斥著貴族腐朽與人性之惡的宴會上。僅僅對那些毫無自知之明的貨色進行言語攻擊。

在不遠處同攝政大臣交談的麥考夫?福爾摩斯端著酒杯，視線順著對方的額頭，越過其步入中年后日益稀疏的發(fā)頂，落到黑裙女人隱隱顯露出不耐的面龐上。

這是麥考夫認識赫爾薇爾的六七年以來第一次見到她穿禮服長裙，當錢班尼牽著她的手走出化妝室，他承認有那么一瞬間，自己原先打算確認珍珠項鏈是否搭配的想法被拋到了泰晤士河的河底。她其實遠比自己想象得更加驚艷，她是一把卷攜著烈火又滴淌著鮮血的劍，一切矛盾都得以在她身上共存，她對世人懷有滿腔赤誠，亦在權(quán)力的爭斗當中獨善其身。

“你的煙呢？”赫爾薇爾毫無察覺，只是開口問他，“麻煩來支煙吧，麥考夫，我需要冷靜的頭腦。”

她沒有煙癮，他也沒有，煙草對于兩人來說只是充當必要場合的鎮(zhèn)靜劑。但是不知道赫爾薇爾是怎么教出來的，夏洛克竟然是個老煙槍。

麥考夫搖搖頭，在禮服西裝的口袋里塞煙盒不符合禮儀，這讓赫爾薇爾發(fā)出咋舌的聲音。麥考夫也覺得遺憾，因為需要冷靜頭腦的恐怕不只是對皇室宴會敬謝不敏卻依舊必須參與其中的赫爾薇爾，同樣包括他自己。

他告別攝政大臣，走向即將對夏曼尼伯爵噴灑毒液的洛克哈特小姐，三言兩語便把過分天真又過分自信的伯爵大人打發(fā)走。

前來搭訕的人比他預(yù)估的要多，看來在美貌與權(quán)勢面前，赫爾薇爾揭人短處的報復(fù)只是一個奇怪又迷人的小愛好。麥考夫毫不懷疑，如果干出這檔子事的是夏洛克，不出三分鐘就會被趕出去，并且在暗巷里被套上麻袋一頓打。

看在伯爵過分年輕，可能不清楚那段有關(guān)洛克哈特老先生往事的份上——她與麥考夫碰杯，將香檳一飲而盡，決意不遷怒這個毛頭小子。

“你看起來不太高興?！?

“任憑誰，在打發(fā)源源不斷的搭訕者之后總是很難有好臉色?！?

誰讓整場宴會上最有社交價值的女士就是赫爾薇爾呢。身居高位、豐厚的嫁妝、聰慧的頭腦，又未婚，而且還有小道消息，稱維多利亞女王陛下出于對洛克哈特小姐貢獻的褒獎，將要授予她子爵的爵位。