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雷斯垂德跟著勛爵的介紹看到了在一旁的侍女古德溫。
她嬌小的臉上滿是驚懼,手帕上沾染了淚水,驚魂未定地由勛爵夫人照看。
探長先去休息室內檢查尸體,地上的阿克曼夫人面容并不恐怖,他親手檢查了尸體的溫度來判斷死者情況。
阿克曼夫人的體溫在逐漸下降,有開始尸僵的跡象,死亡時間和貝棱格勛爵說的大差不差。
周圍并沒有任何明顯的兇器,基本可以排除外傷之類的死亡原因。
他又開始檢查死者的嘴部、眼睛等地方,在做了基礎的排查后開始盤問人員。
第一位接受問話的人是侍女古德溫,雖然她看上去隨時會暈倒,但仍舊撐著一口氣讓自己清醒,柔弱的臉龐上隱含了等待發作的怒氣。
雷斯垂德探長放緩語氣:“蘭登小姐,請向我講述剛才你遇到的具體情況?”
“我在門外聽不到休息室里有動靜,雖然外面吵吵嚷嚷,但是里面應該很安靜。當我打開門發現了夫人的尸體,接下來的事情大家都知道了?!?
侍女古德溫收起了眼淚,認真地回憶了經過,但是她的話并未到此結束,用別樣的眼神看著探長,大概是還有些更重要的話。
“蘭登小姐,在我面前不需要有顧慮,請說吧?!崩姿勾沟聯嵛康?。
即使他不用鼓勵的話,古德溫也不會忍住傾訴的欲望,她看向阿克曼夫人的妹妹的眼神有蓋不住的不滿。
古德溫激動地想提高音量,可是剛才的驚懼讓她沒有足夠的力量,看上去隨時會昏厥。
她拼盡全力指責道:“阿克曼先生和蘭登小姐,你們對夫人做出了那么可惡的事,難道在這種時候掉幾滴眼淚就能洗去嫌疑嗎?”
此話一出,附近的人全都把目光投注在傷心的阿克曼先生和蘭登小姐身上。
他們作為阿克曼夫人的丈夫和妹妹,臉上的悲傷之情讓人動容,在此刻他們的臉龐上看不出哀思,反而僵硬到怪異無比。
埃莉諾和邁克羅夫特對此并不奇怪,在之前的時光里他們已經探討過阿克曼家的情感問題。
因愛情產生的紛爭隨時可能變成丑聞,也可能變成悲劇。
在名譽和性命之間的選擇對有些人來說并不困難,就像此刻阿克曼先生已經做出了抉擇。
他兇狠地瞪了一眼侍女,用洪亮光明的聲音為自己正名:“如果我做過任何對不起伊麗莎白的事,上帝會親自懲罰我,任何語言上的污蔑都無法抹去我對妻子的感情。”
埃莉諾待在一個好位置,他們兩人避免了引人注目,又恰好能觀察到全貌。
她搖了搖頭:“要是所有的誓言都能靈驗,世界上會少去許多樂趣吧。”
語言的魅力在于它的真偽,言而無信的人能偽裝誠實,惡貫滿盈的人能化身善人,薄情寡義的人能訴說他的深情。
邁克羅夫特:“阿克曼先生的表演本可以更完美,可是又迫不及待去觀察他人的反應,心虛已經出賣了他。”
兩人的竊竊私語并不惹眼,四周的人們同樣在悄悄討論。
比起阿克曼先生,蘭登小姐的反應平靜得多了,她堅持自己的哭泣,只是哽咽的頻率越來越高,下一秒就該暈厥過去了。
“英明的探長少了一份對女士發號施令的魄力,我想此時此刻需要他人的幫助?!卑@蛑Z對邁克羅夫特說道。
勛爵大人應該不想事情被一拖再拖,高效率的解決辦法更能博得他的好感。
不過埃莉諾又不用在白廳工作,她用不著在大人物面前露臉的機會,邁克羅夫特不同,他是一名正派的公務員。
“夫人,您這邊準備的嗅鹽在哪里?”邁克羅夫特對勛爵夫人道,又彬彬有禮地對虛弱的小姐發起攻擊,“蘭登小姐,請放心勛爵大人絕不會讓您遭受冤屈,如果事情一直拖著不解決,那會縱容流言蜚語持續地傷害您,請振作一點?!?
嗅鹽有強大的刺激性氣味,通常被用來治療暈厥、中暑等情況。
他的說話時語氣溫柔,充滿了對女士的關懷,但是臉上的笑容沒有真誠可言,像是在警告蘭登小姐,即使她暈過去也會用特殊手段讓她清醒。
邁克羅夫特又對所有人說:“各位,高尚的人不會出賣自己的品德,大家應該靜等探長的斷案結果?!?
他對雷斯垂德探長點了點頭,示意對方可以開始下一輪的詢問。
貝棱格勛爵面上毫無變化,但松了一點緊繃的心臟。
雷斯垂德詢問道:“有誰來過休息室嗎?”
休息室是公用房間,每個人都能進入這個房間。
很快,有人給出了回答。