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希爾的精湛的演技讓她格外受歡迎,她總是要扮演一個(gè)單純的女孩,被人問起香水時(shí)又可以借此鞏固他人對她的印象。
也是因?yàn)樗霰姷谋硌荻挥行娜颂暨x中,他們相信邁克羅夫特也會(huì)為此著迷。
幾十年前愛爾蘭遇到了**,數(shù)以萬計(jì)的災(zāi)民徘徊在在饑餓、疾病中,女王對此發(fā)了僅存的善心捐款一千英鎊,然后對愛爾蘭人民不聞不問。
女王成功得到了在愛爾蘭人里的別稱“饑荒女王”。
埃莉諾對希爾沒有任何偏見,雖然她是英國本土人,但在窮人的世界里饑餓、疾病、剝削樣樣不少,她們同樣是被欺壓的人。
“愛爾蘭不過是英國的殖民地,要不是福爾摩斯先生太厲害了,我還是樂于給他們添堵的。”希爾對日不落帝國沒什么正面看法,玩笑結(jié)束后降低了音量,小聲地講述自己的經(jīng)歷。
“那天我好好地待在公寓里,突然有人說要我去見一位大客戶。我被蒙上眼睛然后上了馬車,根本不知道自己去了哪里,那邊只有個(gè)代號(hào)的‘比目魚’男人隔著房間說話,他威脅我如果不愿意為他辦事,那么他會(huì)去舉報(bào)我們見不得人的勾當(dāng)。”
希爾的罪名足夠她去監(jiān)獄蹲上幾年,她當(dāng)然不想進(jìn)去體驗(yàn)另一種生活。
不過用美色迷惑人的間諜之路太過危險(xiǎn),沒人喜歡走鋼絲的生活。她還是更傾向于過上安穩(wěn)日子,邁克羅夫特承諾她事成之后過往不究,至少能遠(yuǎn)離麻煩。
旁聽的埃莉諾默默記下了名為“比目魚”的奇怪代號(hào)。
一場增進(jìn)距離的交流后,雙方的稱呼摒棄了希爾、伯德,改而換之的是安雅、埃莉諾,栗子也全被剝皮成了黃色模樣。
然后,埃莉諾開始蒸板栗,再把它們壓成泥,往其中加入淡奶油和大量的糖,歐洲的板栗自帶苦澀味,只好靠糖分來壓制。
蒙布朗的底部她決定用蛋糕底,這是節(jié)省時(shí)間的偷懶方法。
在圓形小蛋糕胚上方擠上大量的鮮奶油,鮮奶油整理成小山狀的圓錐形,再擠上深色的栗子泥。
上方的栗子泥細(xì)膩香甜,一勺子下去能挖到奶油,帶來有層次的豐富口感。
桌上還有一壺紅茶,她們兩個(gè)的下午茶舒適得不像話。
這場下午茶還有其他人員,埃莉諾給車夫卡特也倒上了一杯紅茶。
卡特新奇地看著面前的深色甜點(diǎn),從沒有見識(shí)過什么叫蒙布朗,夸贊道:“伯德小姐泡的茶是我喝過最香的茶,還有甜品也是我吃過最特別的甜品,它叫蒙什么朗來著。”
今早,邁克羅夫特的路上在馬車?yán)锸芰它c(diǎn)顛簸,他輕閉著眼在心中懷疑是車輪到了報(bào)修時(shí)間。
于是,車夫卡特不用跟在邁克羅夫特身邊待命,有空在家里加入下人們的下午茶時(shí)間。
希爾:“埃莉諾,該你回答了。”
埃莉諾輕放茶杯,用法語重復(fù)蒙布朗:“mont-blanc,就是法語里阿爾卑斯山的最高峰,它是以地名勃朗峰命名。”
卡特嘗了一口驚嘆道:“福爾摩斯先生肯定也會(huì)喜歡新奇的甜品的。”
埃莉諾和善地說:“或許福爾摩斯先生會(huì)喜歡吧,可惜今天只做了這么點(diǎn),下回可以給福爾摩斯先生送去。”
卡特休息完又去給馬車換輪胎了,沒有他在的時(shí)候兩人的聊天更直白點(diǎn)。
“你打算拿去討好福爾摩斯?”
“在卡特面前的客套話而已,我難道很諂媚嗎?”
—
清早,換好輪胎的馬車在舒適上又上一層。
馬車已經(jīng)到了邁克羅夫特工作地點(diǎn),他下車后并沒進(jìn)去,對卡特有點(diǎn)話要問。較于兩位新來的女仆,卡特為他工作了好幾年,是可信賴的人。
邁克羅夫特:“卡特,你覺得兩位新來的女士怎么樣?”
他遲疑了一下:“您是說哪方面?”
邁克羅夫特:“每個(gè)方
面。”
卡特:“她們看上去感情很好,認(rèn)識(shí)幾天就已經(jīng)舍去了禮貌稱呼,在那互稱‘埃莉諾’‘安雅’,但是我想可能伯德小姐把艾妮喊錯(cuò)了。”
他還沒到老年,記憶當(dāng)然不會(huì)輕易吃錯(cuò),他記得希爾的自我介紹里都說“艾妮希爾”。
邁克羅夫特:“希爾是愛爾蘭人,確實(shí)該喊她‘安雅’,看來她們關(guān)系真如你說的那樣還不錯(cuò)。其他呢?”
卡特沒反應(yīng)過來,他明智地選擇跳過話題:“她們的動(dòng)作舉止都很優(yōu)雅,下午茶的時(shí)候舉杯子的姿態(tài)就能看出來,她們只用了三根手指。那位伯德小姐不僅會(huì)做沒見過的法國甜品,還會(huì)說好聽的法語。”
邁克羅夫特:“法國甜點(diǎn)?”
卡特:“伯德小姐說那叫‘蒙什么’,栗子的味道香甜柔和。她們應(yīng)該對您的生活很上心,打算用吃的來討您歡心。”
邁克羅夫特可以肯定地說他沒有收到任何栗子甜品。
他也可以肯定地說倫敦絕對沒有甜品店售賣新奇的法國栗子甜品。
邁克羅夫特思忖片刻,吩咐道:“以后下午不需要你待在我身邊,送我到這后就回去休息吧。”
第二天。
邁克羅夫特:“昨天她們干了什么?”
卡特:“下午伯德小姐做了蘋果奶酥,味道很不錯(cuò)。”