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“這誰知道呢！現下能調遣的均已調往各處了，京中除了韓老將軍和鄭國公可堪大用，還有誰能扛起這打仗的擔子？”

“誒，鄭國公若是再少上二十歲還好說。你們難道都沒聽說嗎？自角木堡一戰受傷以后，鄭國公就大不如從前了。”

“你說的這個我也早有耳聞。我還聽說，鄭國公近日舊疾復發，只怕也難以再長途行軍了。”

……

靈堂變朝堂，前來祭奠的一眾大臣你一言我一語地討論著最近傳入他們耳朵里的消息，好不熱鬧。

起初，沈濟還存了些速速送客的心思，可當這些話漸漸進了耳朵以后，他也不禁擔心起來。

韓老將軍和沈唯民的“耳語”說完了，他拱手告別，只剩下沈唯民一臉凝重地站在原地。

沒多久，孟嫣母家的兄長親戚也來了，靈堂里頓時哀哀戚戚哭成一片。

“玉兒的事情，我倒是聽說了。”開口說話的是孟嫣的堂兄。

從畫外來的眾人直至今天才知道，原來孟嫣的堂兄孟伯遷是當朝國舅爺。孟家一家也并非等閑之輩。

“看這架勢，馬上就要變天了。依我看，妹夫你應當先將家里的大大小小安置妥帖，再論朝堂上的事情。”

“覆巢之下焉有完卵？”沈唯民面露難色，“若真是到了京城陷落的地步，這普天之下又哪里還有避禍的凈土？”

“誒，此言差矣。”孟伯遷看著跪在堂前的姐弟二人，小聲說，“邊疆戰火一旦又起，燒過來無非眨眼的功夫。雋舟守在邊疆，能自保就不錯了。玉兒如今已仙去了，你與我妹妹只剩下素素一個女兒，何況小濟尚不足以獨當一面。現在不做打算，到時候可就來不及了！”

“聽舅兄的意思，想必已經有了打算？”沈唯民問。

“那是自然。”國舅爺一臉胸有成竹的樣子，“嫣兒喪事之后，就叫我這兩個外甥外甥女住到孟家去。江南自古就是富庶之地，我早已打點妥當了。只待時機一到，素素和小濟隨著孟家南遷便是了。”

“那唯民在此，先謝過舅兄美意。”沈唯民行了一個官禮。

“一家人何出此言！”孟伯遷連忙扶起自己的妹夫，卻不想這番話全叫跪著的姐弟倆聽去了。

夜色漸濃，沈青素和沈濟送完一堂客人之后，輕輕敲響了沈唯民的書房門。

“不在你娘那里守靈，怎么跑這兒來了？”沈唯民正仔細看著一張牛皮地圖，聽到兩雙腳步聲在面前停下，這才抬起頭。

“孩兒有事想同爹爹商量。”沈青素站得更近，也最先開口。

“你們倆，是為同一件事而來？”

“是。”

“那便說吧。”

“母親落葬之后，孩兒和弟弟不去舅舅家。”

沈唯民正打算把地圖卷起來，聽到這句話，一個沒留神將地圖蹭到了地上，“你們都聽到了？”

“聽到了。”沈濟答，“我們不去江南，我們就在這兒守著娘，哪都不去。”

“既是聽到了，那理應知道你舅舅說得是對的。一旦京城陷落，我們這些人都未必有好下場。”沈唯民語重心長地勸說一雙兒女，“你們的娘素日里最掛念你們這幾個小的，真要是到了戰亂之秋，隨著舅父舅母去江南，你娘泉下有知也能安心了。”

“那爹為何不去？”沈青素第一次這樣反問父親。

“為父乃一朝臣子，斷不可在危急存亡之際逃之夭夭。可你們與為父不同，你們尚且年輕，南遷也是為日后再回來做準備嘛。”

“難道爹自己有骨氣，卻不相信我們也有骨氣？”沈濟直言，“爹要做一個盡忠之臣，卻要自己的兒女當逃兵？”<script>chapter1();</script>