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寒露過后,繁市下了幾場雨。
天氣越來越冷。
比深秋還要冷的,是思遠路上各大商鋪的生意。
近幾年,隨著各地戰事頻發,繁市便成為各方人士避難的場所。
隨之而來的是,難民、流兵的人數也在激增,街上□□的事件愈來愈多。報巡捕也沒用,只會不了了之。
除非是洋人開的商鋪,或者是像長慶樓這樣,因有洋人在這里任職,鬧事的流兵、難民不敢得罪洋人,倒是相對相安無事。
可思遠路上,有幾家店鋪是洋人開的,又有幾家能開得起洋人的薪資,不至于被一些洋人流痞給坑害了的商家?
東洋人的擴張越來越厲害,外界傳聞,繁市也遲早會步北城的后塵,以至于人心惶惶。
“瞧,思遠路上的店鋪又關停了好幾家,房東在招租的。這年頭,誰手里頭有錢租鋪子,誰又有這個膽子租鋪子?!”
下雨的天氣,外頭天又冷,店里的客人不多。
方慶遙在阿笙給他添加茶水的功夫,遞給他看今日的繁市晚報,不住地搖頭嘆氣。
他們搬來繁市才幾年?
思遠路的繁華歷歷在目,不過兩、三年的光景,這思遠路的商鋪,竟關停了近三分之一。
家便是長慶樓,生意也難免受了一些影響,方慶遙難免有兔死狐悲之感。
倘若這思遠路乃至繁市的經濟再這般動亂、蕭條下去,他們這生意,又可以做多久?
阿笙將茶壺放下,接過爹爹遞過來的報紙,翻看著今日的報道,亦是憂心忡忡。
也不知道繁市的局勢什么時候能變好……
繁市晚報不僅僅會報道繁市的本地消息,也會刊載其他地方的新聞,阿笙將報紙往后翻。
當爹的哪能不知道兒子心里頭在想什么,方慶遙探過腦袋,出聲道:“爹爹看過了,沒有關于霞城的報道。不過就眼下外頭的局勢,沒有上報紙才好,說明霞城太平。”
阿笙將報紙翻到底,便是角落的廣告都沒有錯過,果然沒有任何關于霞城的報道。
阿笙心底自是有些失落,可與此同時,更多的是松一口氣。
爹爹說得對,現在外頭的局勢,只要霞城沒上報紙,說明城無大事發生。
二爺同薛先生現在,應該已經抵達霞城了吧?
…
霞城,碼頭。
挑夫傴僂著背,在甲板上往來著,將貨物一袋袋地背上岸。
河面,停著幾艘貨船。
其中一艘貨船上,印著“隆升號”三個字,格外地顯目。
奇怪的是,“隆升號”附近的幾艘貨船,工人忙著卸貨、裝貨,一副忙碌景象,唯有“隆升號”的貨船,只是停著,不知卸了貨,亦或者尚未。
繁市已是深秋,霞城的碼頭上,大部分挑夫卻仍舊穿著薄衫、長褲,脖子上掛著一跳毛巾,時不時地摸一把毛巾,擦去從額頭、下巴上落下的汗。
忽地,因為擦汗的緣故,肩上的貨物失了衡,險些連人同貨物一起摔在地上。
“老人家,小心——”
薛晟疾步走上前,幫忙扶住老漢,同時伸手向后,企圖托住老漢肩上的那包貨物。未曾想,他高估了自己的力氣,又低估了這包貨物的重量,他的手一下子竟沒能托住。
一只手臂及時地伸出,在貨物的另一邊給扶了一下,兩只手臂同時發力,那貨物回到了老漢的肩上。
老漢這才穩住了身形,轉過身,忙向及時幫了自己的兩位爺道謝:“多謝兩位爺,多謝兩位爺。”
謝放:“不過舉手之勞。這位老伯,請問碼頭那艘最大的貨船開么?我同我的這位兄弟有一批貨,還在找商船。”
那老漢順著謝放的視線,朝“隆升號”的方向看過去,壓低了音量,“兩位爺您是想要走‘隆升’的貨船么?我勸兩位還是另找貨船。那‘隆升號’因著尚未湊齊‘入城費’,只怕短時間內,不僅沒法裝貨,它里頭的貨都沒法卸下來。你們還是找其他的貨船吧,不然恐會誤了你們的事。”
謝放同薛晟兩人對視一眼,再次出聲道:“‘入城費’?老伯,容我多問一句,那‘入城費’是人人都要交么?交哪兒去?”
第334章 黃雀在后
“無恥至極!打點的錢收了,竟還不許咱們卸貨上岸,就連咱們進城采買物資,想著給二爺那邊拍一封電報過去,通個信,竟連咱們的電報都不受理!報官也不管,這霞城到底還有沒有王法了!”
隆升號的貨船上,羅管事背著手,著急地踱步。