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火樹銀花燈輝煌燃起，但因為視線中空無一人，顯得更加空寂。

他還在疑惑地觀瞧，大伴們就腳步碎碎地走了進(jìn)來，把他架走了。小王爺不敢鬧脾氣，因為他知道自己進(jìn)京就是為了給皇帝祝壽。盡管皇帝不過是他七拐八繞的親戚。

傳說中皇帝常年戴著面具，長相從不示以外人。照小王爺?shù)南敕ǎ苍S是龍顏凡人看了會折壽。相書上面這種東西很多。

但是皇帝本人就快死了。這讓小王爺疑惑起來。龍也是會死的嗎。

他聽著一墻之隔的哭聲，如在霧中，嚶嚶啾啾，好像水鬼尋仇。他叉開腿坐在榻沿，大伴和侍女把他的衣服換下，把他當(dāng)一件物什。他們似乎一點鼻息都沒有，動作精密而整齊。這無疑加深了他的恐懼。朦朦朧朧，他們的手指為他系緊中衣的系帶，在他皮膚上面浮過，就引起他的戰(zhàn)栗。冰涼的，有種死物的觸感。

小王爺不能大哭。他感到頭頂有一個寬圓的黑物降下來，他極度驚惶地閉上眼。

那是他的冠。即將到來的初喪之儀，他需要伏在病榻旁三天，哀泣挽留他從未見過的父親。

哭聲降下去。四周變得安靜。他的彈子仍然緊緊握在手心。宮人皆去。他睜開眼，不顧頭上的重壓使自己眩暈，他提著腰間過長的白絳，急忙跑向隔壁。

皇帝的手垂落在榻下，略微動彈，還能幫他把彈子輕輕撥回他腳邊。小王爺淚痕已干，蹲下把彈子再次撿起。

他大著膽走近，發(fā)現(xiàn)腳踏上擺著一只半臉面具。

皇帝的手指似乎能感知他的視線。瘦削，骨節(jié)分明的手指，慢慢摸索著蓋在面具上，想將它拿起，再覆在臉上。

小王爺只能呆看著他掙扎。其實他已經(jīng)看見了他的面孔，也許由于常年的覆面，兩頰以上的皮膚格外蒼白。鼻梁直挺，顯見的陰郁，但有一條從左眼起，自上而下，貫穿整張臉的傷疤。鼻梁窄高是祚薄，一道疤讓孤獨的命譜更加凌厲而清晰。

有身影從后飄近。秾郁的紫黑色闊袍，移動如某種不可直呼其名的勾魂鬼魄。鬼立在榻旁，灰白的頭發(fā)從發(fā)髻上松落了不少。難道是匆忙趕路來的？

皇帝翕動嘴唇，笑意苦澀。

鬼落座，并彎身下去。小王爺看到它嶙峋分明的腕骨，托住皇帝的后頸。他幾乎以為它要將皇帝最后的生命也奪去，直到他看見薄冰一樣的淚光，浸潤了垂死的眼下那道深赭的傷疤，順著已干涸的河道，追溯卷往他所不知道的往昔。

鬼只是無言抱著他。燭火沒有宮人顧及撥動，行將熄滅。

小王爺在原地等了許久。鬼的身影幾乎已經(jīng)在黑暗中消融。可它還是動了動，轉(zhuǎn)向惶惑守候著的他。不知為何，他還能看清它的目光。

“您長得與陛下并不相似。”它低頭看著他孩氣的臉，又改正道，“哦，與先帝并不相似。”

小王爺被突然降臨的死亡唬住，不敢有聲。

它站起身，無意中踩住了那只面具，發(fā)出骨骼被摧斷的聲音。它只是拂了拂袖，繼續(xù)步往小王爺面前。他分明聽見它的腳步聲，知道它決計不是鬼，那它又是什——

她捧起他年幼的臉。他應(yīng)當(dāng)恐懼那種冰涼的觸感，但他知道自己仍在人間：被她掌住，他反而有種巨大災(zāi)異之下，無論如何也無法逃脫的奇詭安心。是她的手，捧住他，護(hù)著他，令他仿佛有片刻停息在漩渦中心的小舟上。悲劇的核心，是如此的寧靜。

小王爺努力想看清她蒼老的臉，但夜色過分厚重。她的臉，在黑暗中不知已經(jīng)變了幾個模樣。

其實我已經(jīng)不記得他的樣子。先帝的樣子，很快也會洇滅。陛下您將來也是。她抱他在胸口，帶他離開這個唯有死寂的地方。聲音的震顫，和心跳的共鳴，如母體里的漂浮記憶，讓他本能緊緊閉上雙眼。有一種世代承襲的熟悉和依戀感，指使他，相信她。

——但不再有人，能在我的眼中停留。<script>chapter1();</script>