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兩眼一抹黑，外頭什么也瞧不見。

跑到人家府上過年，還與人家侍衛混賭了半夜，總歸是不好，顯得頗沒規矩。蘇一在心里頭預想了千萬種可能，低著腦袋兒等著聽王爺的示下。最后卻是一個鼓囊囊的東西塞進了手心兒里，也不知是什么。她遲遲疑疑地握住，輕抿唇，不敢抬手去扶頭上的烏紗帽。

待她接下那東西，咸安王爺的聲音在她面前響起，與平日里無異，說：“把才剛贏的錢收了，換下這身衣裳，我吩咐了韓肅，送你回家。”

“是……王爺……”蘇一仍是畢恭畢敬地應，也不知這屋里是個怎樣的光景。聽著王爺這語氣，倒像是沒什么的。也不知那臉上掛的，又是什么神色。

等了些許時候，忽聽得小白一聲炸響，“快給錢！”

蘇一被嚇了一跳，手捂上胸口。心道應是王爺走了，這才抬起手來扶起帽子。但轉了頭往屋外瞧，窗洞中照進的光線晃了一下眼，外頭白雪浮光，天色已是大明了。而她手里握著的，竟是自己昨兒輸給了咸安王爺的那個荷包。黑布滾邊兒已經磨得有些起絲兒，里頭鼓鼓囊囊裝著的大約也就是她昨兒輸掉的錢。

這會兒回頭一想，王爺昨兒臉上從沒斷過的笑意，頓時又變了種意味。她心里似是有只小貓在撓爪子，說不清道不明的感覺。直到小白把最后一局贏的錢要來塞進她手里，才惹了她回神兒。

她跟一道兒玩了半夜的各位侍衛大哥辭了別，跟小白回去房里換衣裳。小白守在門外踱步子，一個哈欠連一個哈欠地打。熬了整整一宿，賭錢的時候不覺什么，這會兒閑了下來，瞌睡上腦兒，便有些睜不開眼睛。打一個哈欠汪半眼眶子的眼淚兒，任它自個兒再干了去。

小白是慣常換勤值班沒個定點兒的，什么時候換勤下來便什么時候補覺，也都習慣了。蘇一卻不常這樣兒，這會兒更是昏昏欲睡的模樣。她耷拉著眼皮解扣子，拉了熏籠上的衣裳來穿。最后把斗篷披到身上，勾起風帽來蓋在腦袋上。

推門出來，仍是掩著嘴打哈欠。小白往她面前湊過去，“我送你回去吧，也省了韓總管再跑一趟兒。我瞧你困得發昏，恐怠慢了他。”

蘇一擱下手來，眼里蒙了一層水氣，吸了吸鼻子，“你送最好了，我與他也不熟。昨兒過來，一路上半句話也沒搭過。你送我，我還自在些。”

不親近的時候，人與人之間總隔著到道瞧不見的屏障。而但凡撒開性子在一起做了些許事情，也就立馬親近了起來。經這一夜，蘇一對小白便沒了半點生分。再要斂著性子裝的，也撐不過幾句話兒的時間，便就破了功了。

小白去與韓肅打了聲兒招呼，帶了蘇一出府，一路上閑話叨叨地把她送回了南大街的鋪子上。應了那句俗語——“霜前冷雪后寒”，挨了一路的凍，困意消了大半兒。蘇一留他在鋪子里吃了兩杯茶，籠起熏籠來暖了身子，閑話沒個線索地瞎說。屋里暖烘烘的又催的人困意上來，蘇一便打發了小白回去。

她把那件從王府穿出來的斗篷塞到他手里，“這是王府的東西，勞煩你給我帶回去。”

小白并不樂意做這差事，把斗篷仍送回她手里，“這種東西王府里多得是，不在乎這一件兒兩件兒的。王爺拿出來給你穿了，就沒有再要回去的意思。你上過身的東西，再拿回王府去，承望給誰穿？也只能是白賞了府上的丫鬟婆子們。如何也不如你自個兒留下，承了王爺的這份恩情。還回去，那是傷王爺他老人家的面子。”

蘇一低眉瞧了瞧那斗篷，心里念著小白說的話卻也不錯，遂遲疑了一下。她又抬起頭來，看著小白道：“王爺他多大？怎么是老人家？”

小白不知她如何跳到了這話茬兒上，既問了，也就干脆回了句，“比你我大些，才過了這除夕，二十四了。”

蘇一暗自掐了掐手指頭，算了咸安王爺比她大六歲，嘴上說：“那也算不得老了。”

“是算不得老。”小白哼笑，“旁人十三四便娶媳婦兒了，他足比人晚了十個年頭。這會兒仍是不急不躁的呢，也不知怎么個了局。他是這會兒沒了爹娘看管，由著性子來罷了。你瞧京里大慶殿里坐的那位，也不提不管這事兒。”

“你又多大，你怎么不娶媳婦兒？”蘇一歪頭瞧他，大不愿意與他背地里說王爺的不是。

小白腰背一挺，“我二十，還小呢。”

蘇一撇嘴，不再與他扯這些個，打發了他走人。把他送到鋪子門上，囑咐兩句，自回來關門落鎖睡覺。

這一覺睡得時間頗為長，足睡到了次日將近午時。蘇一從床上摸索著爬起來，洗漱了一番綰起發髻，準備出去找些吃的。這會兒她是有錢的主，新年開了頭的這幾日，總不能虧待了自己。她把贏了那些侍衛的銀錢盡數掏出來，擺在高幾上數了，收起一些。念著她那荷包里還有錢，又拿了荷包來看。拽了麻繩兒松開束口，但瞧見里頭盡是白花花的銀錁子，哪里還有什么銅錢？銀錁子中間，又壓著張紙條兒。

蘇一伸手摸進去，抽出紙條來，瞧見上頭寫了三個字——壓歲錢。她兀自瞧著那紙條兒生癡，嘴角兒掛著笑意。好一陣兒方才回了神，找了盒子小心把紙條裝進去。心里自喜——這是咸安王爺的墨寶，留在手里是個念想，拿出去兜賣就是銀兩，橫豎都是寶貝。

收起銀錢寶貝，便是披了那件斗篷出去找吃的。這一個正月，也都是這么渾噩地過來的。鋪子上不開業，她便沒什么事兒。平常躲在鋪子里依著熏籠做些針線，東拼西湊些料子做荷包。除了跟著陶師傅做首飾，她針線活計也是做得極好。心細到針腳上，做什么都像模像樣，比鋪子里賣的那些還精致許多，只不過貴重上不及別個，少了金銀瑪瑙那些個點飾。

熬過了這正月，也就開了春，鋪子開門做生意，她又可以日日瞧見陶小祝，得一閑來無事動動嘴皮子說家常的人。陶師傅仍在家趕著沈家的那單生意，到了初九盡數做了出來，拿到店里點將一番。不缺不少，方才松下這口氣。

初十一到，沈家那八字兩撇胡管家帶著一幫家丁提了銀子來拿東西，一一過眼兒。挑不出毛病來，才把手里的銀子付了，讓家丁裝了箱子，一排排地抱回家去。

蘇一瞧著街道對面的一株柳樹，柳枝兒上已經起了密密的苞芽。再有五日，周安良和那沈家三小姐，也就成婚了。

作者有話要說：　　過渡章~

祝有情人的人情人節快樂( ′?｀)

我選擇在家吃狗糧～

☆、后悔

沈家三小姐要下嫁窮秀才周安良，渭州城老少婦孺無人不知這事兒。正像那話本子里寫的，戲臺上咿咿呀呀唱的，是段才子佳人的佳話。自然，也有些嗤笑沈家三小姐腦袋挨門擠了的，斷其日后必是受不了周家的苦，要哀哀怨怨回娘家的。要等周秀才考上進士，得個一官半職，還得有些時候呢。

鐮刀灣的人對這事兒最是精心，一星兒的風吹草動也要扒聽出十二分詳情來。又有不少來套近乎的，幫著周大娘張羅周安良這層事情。一時間，蘇家門庭若市。可在旁人嘴里，那可不說這是蘇家了，都是奔著周家來的。

蘇太公落了身份，周大娘又忙著婚禮諸事，他便是無人問顧了。白日里出去會棋友，吃喝隨意，偶或牽幾個孩童教些把式與人家。喝著下腿馬步扎穩手打直，不免就想起蘇一小時候。那會兒她身子板小，又無人精心照顧，瘦得像個白面猴兒，卻楞是把他教的一樣不落全學會了。練把式最是磨人的，她卻沒叫過一聲兒苦。

終歸是自己的親孫女兒，有些日子不見，瞧什么都能想起她來。又惦念起她吃得好不好，睡得好不好，腿兒便不聽使喚，就往南大街去。往往都是躲在金銀鋪對面兒的柳樹后偷上幾眼，瞧她甚好，便背手離去，嘴里伴腳下步子打著哼哼。

這一日是二月十四，密密下了三日的細雨停了下來。氤氳的水汽還未散盡，清早的日頭便是一輪糊得出畫的紅墨團兒。

周家要忙的事還有許多，譬如祭拜禮、安慶禮，還要安床、等著收沈家抬來的嫁妝。安床也是選的二月十四，定的吉時是晌午時分。良辰吉日一到，便在新床上將被褥、床單鋪了，再鋪上龍鳳被，撒花生、紅棗、桂圓、蓮子各式喜果。那抬床的人、鋪床的人以及撒喜果兒的人都是精挑細選出來的“好命人”，一點兒馬虎不得。

蘇太公識趣兒，早早起來洗頭擦面兒出了門，不留在家里礙人手腳。他原也從沒料理過這些事情，幫不上什么忙。他又是命數極差的，這會兒也老了，總杵在跟前不免叫人不喜。這事兒卻也不是多心，要壓了自個兒不當回事。只周安心那孩子總是有意無意地捎帶兩句，那話里的意味兒，他還是能品得出來的。

他也是有脾氣的人，心里頭不免生氣，卻總叫周大娘那句“孩子不懂事兒，太公您別往心里去”給滅了火氣。他又想，人家喜事當頭，不好去攪和了，泯自個兒的良心，遂都暗暗受下。孩子不懂事是孩子的不是，他若與人家孩子計較個子丑寅卯來，就是他的不是。

出了家門，蘇太公去離鐮刀灣最近的街集上吃些粥粉油條，飽了去白水河邊兒沿河遛步。消了食又練會兒把式，等來了老伙計，柳樹下下棋打發時間。這會兒柳樹抽了嫩芽兒，白橋嵌在密密織織的柳枝兒間，如籠了一層灰青色團霧。

棋下得累了，蘇太公便和幾個老伙計依著河邊兒灰石欄桿坐下，一邊抽旱煙一邊兒閑嘮呱兒。

他解了腰上煙斗，伸手進衣襟摸出紙包的煙草來，一面往煙鍋腦子里裝煙草一面說：“這會兒就快了，安良一成婚，把正堂還給我，我就立馬去把一一叫回來。讓她在外頭受了那些委屈，我心里頭也跟著難受。”

旁側的老伙計嘴里叼著煙斗，使足了勁頭打火鐮兒，一說話煙鍋腦子上下撬動，“就咱們老哥幾個瞧著，倒不是一一受了委屈，受委屈的分明是你。自打一一住到了鋪子里，誰像她那樣兒關心過你一天兒？你別瞧周家媳婦兒跟你們住了十來年，就是二十三十來年，也不能拿你做爹待。你指望她和她那連韭菜麥苗兒都分不清的兒子，指望不上。”

蘇太公把燒起的艾絨丟進煙鍋腦子里，使勁兒吸了幾口，“我也瞧出來了，是指望不上。周家媳婦兒還好些，她那兩個孩子著實不成，滿腦子的算盤珠子，什么都計較得清清楚楚，只管自個兒便利不便利。先頭我還替他們開脫，說他們兩個與我家一一不睦，都是小孩兒間的混鬧。他們從小就被一一打，心里頭不免生怨，我也怪一一的不是。這些日子瞧下來……”

他說到這住了口，心里顧念著背地里說周家是非總歸不好。好歹一院里處了十來年的，因為人家兒子要成親就給惱了，實為不大度。他手指夾著煙斗往嘴里擱，抽出青煙來，吐一口繚繞氣。

老伙計也點著了煙鍋腦子里的煙草，火星兒直跳，說：“你可想好了，打算什么時候要下來？”

“三日后沈家小姐回門，那一日就叫周家媳婦兒把安良的物件兒都挪出來，再久也不給拖了。”蘇太公砸煙斗嘴兒，“原來想著多給他們住一月也無妨，沒什么著急不著急的。橫豎住哪里都是住，我不住正堂也使得。這會兒是不能了，我不能一直叫一一在外頭住著。他們不把我當自己人，怕我這糟老頭子沖撞了他們的喜氣吉利，話里話外攆了我出來。我這廂，也就不能再拿他們做自己人。正堂借也借了，體面也有了，成親后把房子還我，咱們還是周蘇兩家不相干，各過各日子。”

老伙計點頭，“你自個兒想得明白就成，咱們外人不知內情，道不出一二來。”

蘇太公與老伙計坐到晌午，分了頭各自回家。他是無家可回的，周家還得定在這時辰上安床。他晃著步子往南大街上去，找了燒餅鋪子吃了幾塊燒餅一碗白粥。吃得七八分飽，又去金銀鋪對面兒的柳樹后頭貓著，瞧上蘇一一陣子。下晌仍是各處閑逛，到了日暮時分才往家里回。