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再看季窈，她的目光停留在灶臺上飄忽不定的燭火上，耀目的紅色焰火倒映在少女眼眸里，好似璀璨的星光。她激動得抓住面前郎君的手，忍不住微微發顫。

“我見過此物！就在那個人的虎口處！難怪……難怪我一直都覺得有什么地方不對勁，現在終于都明白了！”

說完，她瞧見南星面上疑惑，嘴角勾起一個笑容，順勢牽著南星走出廚房，興致高昂。

“有一件事，你不覺得奇怪嗎？林生因為打暈了陳無憂，害怕她醒來纏著自己，所以只好放棄那日與甄員外的私會，出來找人給甄員外帶了口信，告訴他最近都不要見面，這很合理。可是甄員外不一樣。”

“他因客人突然到訪，造成失約是真，何處不合理？”

月色下，少女眸底底光比月光還亮上幾分，她抬頭看向門口那盞破燈籠，目光清澈。

“這個案子到現在，已經將所有人的嫌疑都排除在外，那只能說明陳無憂的命案里，一定還有一個一直被我們忽略掉的人參與其中。直到方才你說這是狗皮膏藥，用來貼在患處，我順著那個人才想起：既然林生都知道找人去向甄員外報信，說自己赴不了約，那如果你作為甄員外，今晚無法履行約定，去到城郊見自己心愛的女娘一面，你會如何做？”

雖然并不想將自己比作甄員外，南星卻很喜歡她的這個問題。少年不動聲色地將季窈的手又握緊了些，與她一同走在林中小徑上。

“我可舍不得她久等，一定會……”話沒說完，少年眼神一亮，立刻明白過來，“等等，你是說，兇手是……”

“沒錯，就是他！我們現在就去把他抓起來，送去官府！”

季窈正為自己的發現感到興奮，下一瞬，少年手腕一個用力將她拉住，阻止她繼續往前。因為突然的拉扯，少女順勢轉身，猝不及防撞在南星胸膛上，鼻子剛好磕到他下巴，疼得季窈皺眉。

“做什么？”

揉著鼻子抬頭看去，少年眼眸深邃，帶著幾分贊許的同時顯然還有別的考量。

“就憑一塊狗皮膏藥想讓他認罪，可能沒那么容易，師娘如果確認那人虎口貼有此膏藥，就且忍一忍，等我們收集了足夠的證據再設計將他當場抓捕，讓他無話可說。”

聽到說自己好不容易找到的東西不足以指證兇手，季窈有些不開心，掙脫少年的手就去掏他懷里的手絹。

“這有什么不能證明的，我這就拿去藥鋪給大夫看看上面藥膏的成分，你給我。”

少年被她那雙興風作浪的小手撓得怪癢的，閃躲之間忍不住笑。

“東西放我這里，師娘且好好睡上一覺，等我好消息罷，省得你帶著這個東西回房會興奮得睡不著。”

“這是我找到的，功勞都是我的，你給我……”

“不給，師娘別扯我衣服，男女授受不親……”

“呸，你這個時候知道說我了，快給我！”

林間小路上，一高一矮兩個身影打鬧著，影子交織纏繞在一起，為靜謐的夜色增添幾分趣意。

**

三日后，日出將晴。

一個略彎腰駝背的身影手里揣著幾貼膏藥，正拐過街口到了甄府門口，正邁步準備往里面走，身后一個清脆的聲音突然將他叫住。

“殺人兇手，還不站住！”

他回頭看去，見說話的人面容清雋秀麗，斯文氣里帶著三分嬌媚，立刻認出這是南風館里的季掌柜。季窈叉著腰將面前人叫住，嘴傲氣地歪向一邊，允自得意。與此同時，南星和京墨也站到少女身后，蟬衣帶著一小隊官兵接踵而至，人群霎時間烏泱一片，將整個甄府門口團團圍住。

甄府里面的人也聽見動靜，甄員外帶著趙大娘子從里面走出來，身后不乏幾個看熱鬧的小妾和仆人，他們看著門口被季窈喚殺人兇手的人，表情錯愕不已。

“你、你、你……”

“不，我沒……”

“就是你！那日你聽甄員外的話到城郊宅院，原本只是去向男扮女裝的林生傳達你們家老爺今日無法赴約的消息，卻沒想到剛好在屋子里看到了昏迷的陳無憂，你起了歹念，趁她昏厥將她奸殺，而后藏尸灶臺。種種證據都指向你，殺人兇手！”