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束媽媽知道太太最喜歡什么樣子，馬上眼睛里就透出十分的歡喜：“雅姑娘今日晨起用了一碗雞絲粥，吃了兩碟小菜，沒有再吐了。大夫說，雅姑娘身體極好，孩子也健康。”

只是……想到少奶奶到了這個(gè)時(shí)候還有心思叫人挖筍添菜，想到少爺面對少奶奶時(shí)那敬重的態(tài)度，束媽媽到底有些猶豫：“這事兒，是不是要問問少奶奶的意思？就這么在外面養(yǎng)著……”

陳太太眉梢一豎：“問她的意思？我還敢問她的意思？就她那張狂樣兒，要是把那丫頭接進(jìn)府，保不準(zhǔn)她就敢趁著文耀沒回來，一碗藥把我的乖孫給害死！”

“自己是個(gè)生不出蛋的雞，還不主動給男人納小。要是她一輩子生不出來，難道還要我們陳家斷子絕孫，文耀百年之后沒有香火供奉不成？”

陳太太作為把陳文耀帶大的寡母，對他的重視可想而知。

況且，她也不是沒成算的。

喝了口茶潤了潤說得有些干燥的喉嚨，陳太太胸有成竹：“文耀下個(gè)月回來，到時(shí)候孩子已經(jīng)五個(gè)月，坐穩(wěn)了胎了。姓明的再是勢大，也不能壓著我們家把成形的子嗣給流了，到時(shí)候我就只等著抱孫子了。”

“至于我那好兒媳婦……”陳太太笑了笑，“出嫁從夫，說到底，她又不能靠娘家一輩子，進(jìn)了我們陳家的門，就是再不愿意也得給我受著。”

第2章

翌日是個(gè)大好的晴天。午后明晃晃的日光灑落到院子里，卻是暖意融融，半點(diǎn)都不讓人覺得灼熱。

春日里本就容易犯困，又是這樣好的天氣，正院里，把手上活計(jì)做完的大小丫鬟們便忍不住聚集在廊下，享受這片刻的閑暇。

左右午后太太也要小睡一會兒，并不會傳人伺候。

內(nèi)宅素來是無事也要掀起些風(fēng)浪的地方，更何況陳家眼下不僅有事，還是大事。瞧著院中大丫鬟和束媽媽都不在，就有人小聲八卦：“今兒束媽媽又帶了包東西往外頭去了。”

一個(gè)身?xiàng)l細(xì)瘦的丫鬟撇了撇嘴：“外頭？恐怕人家眼里，那不是外頭，是‘里頭’呢！”

“桃花！這話可不興說的！”先頭那人連忙阻止，自己卻是忍不住笑出聲，略有些不屑地看了眼正房，又擔(dān)憂地看了看東小院兒，“也不知那邊要怎么著呢。”

桃花伸了伸懶腰：“你也別替主子操那么多閑心。左右少奶奶高門大戶，就是外邊那個(gè)進(jìn)來了又能怎么著？還不是得乖乖給少奶奶磕頭。”

就怕那個(gè)想磕頭，少奶奶都不愿意給機(jī)會呢。少奶奶那樣的人品樣貌，又是大家出身，一碗藥落了那個(gè)孽胎怕都沒人敢說什么，少爺也不一定會為了個(gè)外室子落少奶奶的面子。

想到這兒，她忽得一笑：“這府里還有能瞞住那邊的事？這偷偷摸摸的事，恐怕就跟大半夜點(diǎn)燈一樣，早落在人家眼里了。”

“那邊”東小院兒里，明棠也的確對這件事一清二楚。

從那位雅姑娘的來歷，到陳太太著人送了幾次東西，每次都送了什么，甚至那位雅姑娘的身孕到底有幾個(gè)月......明棠全都清楚得很。

沒辦法，陳家是十年前舉家上京的，只有束媽媽一個(gè)是那時(shí)候就在的老仆。陳文耀常年在外求學(xué)，家中并不需要那么多服侍的人，眼下府里的下人們還多是兩人訂下婚約后才陸陸續(xù)續(xù)或買或契進(jìn)府中的。

明棠嫁妝豐厚，又賞罰分明，在這些人中向來有威信，就連陳太太院中人也多是向著她的，真正的稍有風(fēng)吹草動便會有人來報(bào)信。

折柳命人給了賞錢，回到書房，就見明棠站在長案后，揮毫潑墨，架勢擺得極足。

不過片刻，便有一只活靈活現(xiàn)的...小雞躍然紙上，正低頭啄著散落一地的米。

“少奶奶，太太今兒命人送了些血燕過去。”

“血燕？”明棠一時(shí)有些驚訝，看來這婆婆盼孫子盼得比她想象中還要更心急。

陳家家境并不富裕，又是孤兒寡母上京。京城素來米珠薪桂，陳家變賣家業(yè)得來的那點(diǎn)錢財(cái)也僅能讓母子兩個(gè)衣食無憂罷了。血燕這種東西，也就是明棠嫁過來之后才開始進(jìn)入陳太太目光中的。

血燕難得，陳太太自來珍惜，連自己都舍不得吃。如今可是下了血本了。

沉吟片刻，明棠放下筆，緩緩道：“告訴程掌柜他們，明日來府中賬房結(jié)賬。往后不許陳家任何人在鋪?zhàn)由蠏熨~，必要現(xiàn)結(jié)。”

折柳心中一跳：“少爺回來后也如此嗎？”

“少爺難道不姓陳？”

折柳一凜，斂目應(yīng)是，見明棠并未停下，不由凝神細(xì)聽。

“再有，瞧著這幾天天氣不錯(cuò)，庫房這幾日也該翻檢一番了，該裝的便都裝起來。”

“你明日去給母親送個(gè)信，說我想她了，想回去看看，看哪天方便，請她著人來接我。”

折柳點(diǎn)頭應(yīng)下，心中又是激動又是不安。又是清賬，又是整理庫房，還要回娘家，偏偏對那邊不聞不問.....

她心中一跳，不敢再細(xì)想，見明棠再沒話說，正要退下，腳步就被明棠止住：“對了，告訴廚房，我晚上想吃個(gè)炒小公雞，多放些辣子，旁的再看著配幾樣鮮菜就是了。”

折柳無奈，拖長聲音：“是——”

明棠是明夫人三十五歲上得的女兒，在這年頭已經(jīng)算得上是老蚌生珠。明棠又自小聰明懂事，明夫人簡直把她疼到心里眼里還不足。聽女兒說想回來看看，哪里還等得及？得了信兒第二天就著人去接。

也是明家和陳家離得不算太遠(yuǎn)，明棠到家時(shí)才辰時(shí)過半。

正院里，明夫人端坐主位，十足十的端嚴(yán)夫人，卻在明棠進(jìn)來的一瞬間便破了表象，竟是情不自禁起身迎了兩步，硬生生止住了明棠要行禮拜見的動作：“好容易回家一趟，還要搞這些，跟娘生疏了不成？”

明棠笑道：“娘也太霸道了，不許我跟你行禮，還不許我跟兩位嫂嫂見禮不成？哪有你這樣做婆婆的？”

“章茹和凝心都是好孩子，哪像你，一點(diǎn)端莊樣沒有。”明夫人說著，到底松開手，姑嫂三個(gè)這才互相見了禮。

章茹是明棠大嫂宋氏閨名，凝心則是二嫂李氏。明夫人執(zhí)掌明府多年從未出過錯(cuò)，二子二女皆稱得上一句優(yōu)秀，且明侍郎通房侍妾一概皆無。能被明夫人看在眼里，叫一聲閨名，可見明棠的兩位嫂嫂也都是妙人。

不年不節(jié)，府中又無事，出嫁的小姑子突然回了娘家，這兩人仿佛不知道一般，陪坐一旁，也不多話，只時(shí)不時(shí)搭一句，氣氛不知不覺就越發(fā)和樂。

及至中午，府中幾個(gè)第三代一道放學(xué)來了正院，一時(shí)越發(fā)熱鬧。

明大哥家兩子一女，明二哥家則是兩女一子。如今兩家的長子都在書院求學(xué)，還在府中上課的以明大哥家長女明琬為長，如今十三歲。最小的就是二哥家的一對雙胞女兒，明瑾明瑜，如今也已經(jīng)是八歲的年紀(jì)。

都是半大孩子，明棠在家時(shí)就喜歡帶著他們一道玩兒，幾人見了明棠一個(gè)個(gè)都是興奮之色溢于言表，連素來穩(wěn)重的明琬都不禁話多起來。

待到用罷午飯，到了午歇時(shí)候，明瑾明瑜兩個(gè)更是仗著年紀(jì)小，硬要陪著姑姑一道午睡。