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謝宅如今只剩下楊姨娘和謝燕真、謝燕嫻等幾個年紀小的庶女，謝詢也被劫去了山寨，楊姨娘六神無主就只會哭。謝讓安撫一番，匆匆趕去宗祠，他在宗祠見到了喪家之犬一般的謝寄。

族中一群人也是愁得頭大，最終謝仲好歹還有幾分主張，一邊托了人脈去跟山匪周旋，打量著能把贖金降一降，一邊跟謝寄、謝讓攤開了說，族中肯定也籌不出幾個錢，總之還是你們家的事情，你們商量看怎么辦吧。

謝讓能怎么辦？他又不會點金術，再說就算要變賣家產，也不是他一個謝讓就能做主的。

落日時分謝讓才回到山上，葉云岫正在廚房燒火，嘗試著想煮個粥。

“你會做飯？”謝讓掀開鍋蓋看了看，鍋里放的小米，看起來蠻像那么回事，他笑著夸了一句，“厲害，如今我們云岫也會煮粥了，看來我不在家也餓不著了。”

葉云岫窘了一下，她有那么笨嗎，明明她平時也有幫他燒火。

“你出去吧，回來時鳳寧給我帶了餅子，我把這個粥煮好就能吃飯了。”

謝讓拍拍她，葉云岫起身把燒火的位置讓給他，卻沒出去，蹲在他旁邊問道：“你祖母的事情，怎么樣了？”

謝讓只說謝仲找了中間人去談判轉圜，嘆道：“如今我也不知道還能怎么辦，走一步算一步吧。”

他把粥煮好，又隨手炒了個青菜，兩人收拾吃飯。飯后照例在房前屋后散步消食，暮春夜色下，遠處的山河，近處的草木，一切都那么的安閑恬靜，謝讓的心情卻無法寧靜。

“這幾日我可能比較忙亂，不一定顧得上你。”謝讓說，“留你一個人在山上也不放心，要么明日一早你跟我下山，去外祖父家暫住幾日，要么我讓鳳寧和元明來山上陪你，鳳寧就跟你住，元明讓他住我那屋，這樣我晚上若脫不開，就不趕回來了。”

葉云岫想了想，這兩個選擇她其實都不是太愿意。讓她去外祖父家暫住，總歸是不熟悉也不習慣，不想去；可若是讓鳳寧和周元明上山陪她，留外祖父一個老人在家也不合適。

她想說其實她一個人在山上挺好，可也知道謝讓不會答應。葉云岫心中衡量，最終說道：“那我跟你下山。”

于是謝讓翌日一早帶著葉云岫下山，暫時把她安置在外祖父家中。

謝家那邊，一邊還得想法子籌錢，一邊等著山匪那邊的消息。

第二日傍晚，中間人終于帶回了消息，幾經討價還價，山匪同意把贖金降到三千兩，但是有一個特別的條件，必須謝讓帶著葉云岫送銀子上山。

謝讓當時臉色就變了，驚怒交加。

“為何會有這種要求？”

謝讓銳利的目光望向中間人，同時盯著謝寄。中間人攤手說他也不知道，他此次上山，并未見到謝家眾人，出面見他的是山寨的二大王，就這么告知他的。

謝讓冷聲道：“三叔可否說說，這是何道理，這事原本跟云岫毫無牽扯，為何非要讓她一個弱女子上山送銀子？”

謝寄目光游移，說道：“我哪知道啊，我統共就在山寨大門口的樹上綁了大半日，然后他們就放我下山，叫我回來籌銀子了。”

被謝讓冷然的目光盯著，謝寄氣急敗壞道：“你問我，我問誰去，我在山上真沒聽說，你怎么不去問你媳婦，興許她在外頭惹的什么禍，也興許她跟山匪有舊呢。”

“胡說！”謝讓騰地起身，怒道，“云岫她一個閨閣弱女子，千里迢迢來到陵州，是我親自接回來的，自從來到謝家，她除了新婚次日去過一趟宗祠拜祭，平日連大門都不曾踏出過，一個外人都沒見過，三叔身為長輩信口胡言，不覺得過分么？”

謝寄漲紅臉，索性道：“我說了我不知道，現在說這些有什么用，還是趕緊想法子救你祖母要緊。謝讓，那都是你嫡親的祖母和親人，你可不能見死不救啊。”

謝讓冷哼一聲，先不論謝家拿不拿得起三千兩銀子，反正他是不會讓葉云岫去的。

謝讓起身沖謝仲一揖道：“堂祖父，我身為謝家子孫，既然是我的祖母、親人有難，我責無旁貸要救他們的，但是我娘子這事，來的毫無道理，為何非要她一個弱女子上山，此事就不必說得太白了吧，一碼歸一碼，我謝家如何能做這種缺德無理、不仁不義之事？”

謝仲及在場其他族中長輩，一個個也都面有難色，但卻無人開口聲援他。畢竟，一邊是一個遠嫁而來的外姓孤女，另一邊卻是自家的親族和子侄后輩。

謝讓心中悲涼，冷聲道：“我今日就把話撂在這里，那是我祖母，孝道大過天，我便是拼了性命也會去救的，但是至于云岫，我是絕不會讓她牽扯進來的。”

“謝讓，那可是你親祖母！”謝寄在一旁叫道，“謝讓，你還有沒有良心了？你可要想想清楚了，還有你三嬸、四叔、你弟弟他們，血脈骨肉，你怎么就只顧著你媳婦，豬狗不如的東西！媳婦只是外人，大不了再娶一個就是了，況且只說讓她上山，也還未必怎樣呢，若是因此害了你祖母他們，你說要怎么辦！”

“大男兒有所為有所不為！云岫的命也是命，若非得犧牲誰才能救祖母，謝讓這條命賠給祖母就是！”

謝讓立在當場，怒聲道，“三叔說得這般至純至孝，那就請三叔先去湊齊三千兩銀子再說吧，不然說再多也是無用的廢話！”

夜幕深沉，謝讓心事重重回到外祖父家，云岫和謝鳳寧已經睡下了，外祖父也歇下了，卻還沒熄燈，聽見他回來，便起身叫他進去。

聽謝讓說完，周曠年面有憂色，問道：“你打算怎么辦？”

“我還能打算怎么辦！”謝讓苦笑道，“且不說祖母，四叔和謝詢他們也都被劫去了，縱不論道義，讓我不去管他們我也做不到，可是讓我犧牲云岫，我更做不到，這事原本與云岫有何干系？她才是最無辜的。”

外祖父嘆道：“你此去危險。”

“危險又能如何，我眼下別無選擇。”謝讓苦笑道。

他心中隱隱有個猜測，山匪怎會知道葉云岫的存在，只怕還是謝家人把她牽扯進來的。

“所以……”謝讓遲疑片刻，道，“所以我想請外祖父帶著云岫和鳳寧，先離開白石鎮，出去躲避幾日再說。外祖父若是同意，回頭我就和元明安排。”

“躲又能躲去哪里，萬一這鎮上有山匪的眼線呢？若真是那樣，我們貿然離開，反倒落了單。”

外祖父思索片刻，說道，“此事先別跟他們三個聲張，明日一早，就讓元明帶著你媳婦和鳳寧上山，仍舊回你祖父墓地去，玉峰嶺的山匪總不可能大肆跑來白石鎮作亂，且山下若有動靜，他們在山上也比山下好躲。”

次日天還沒大亮，謝讓就起床出門了。這已經是山匪限定的第三日，他昨晚與謝仲商量過的，謝讓決定今日他先帶著一部分銀子上山，免得山匪大開殺戒。

別無他法。

同時他也想去探一探究竟，相機行事。最起碼好歹安撫拖延一下，求山匪再寬限幾日。

范氏叫人送來了三百兩銀子，捎話說她已盡力了。謝鳳歌那邊，謝寄大肆搜刮一番，把謝鳳歌帶回的嫁妝之中，值錢的衣服首飾、器物擺件等等，也有許多原本落到崔氏手里的，謝寄全都送去了當鋪，搜刮出足有六百兩之多。老王氏房里再折騰折騰，能當的當、能賣的賣，加上老王氏這幾年的積蓄，大約連老王氏給自己預備的棺材本也拿來了，東拼西湊，居然也折騰出四百兩銀子。

宗祠這邊，謝仲牽頭，一共也湊了二百兩銀子，加起來一千五百兩，有銀票也有現銀，謝讓便帶著這一千五百兩銀子，和謝仲委托的中間人一起上了玉峰嶺。

而白石鎮這邊，葉云岫早晨在周家醒來，便聽說謝讓有事出門了。起床后吃了早飯，外祖父便叫周元明送她和謝鳳寧上山，回墓園去。

一向乖順聽人安排的葉云岫這次卻犯了犟。

昨日謝讓匆匆帶她下山安置，今早外祖父又急著送她回去，還叫謝鳳寧和周元明陪著，真當她是個傻的呢。她也不說別的，就只是搖頭道：“我不走。外祖父，您應當告訴我，到底發生了什么事情。”

外祖父自然不能說，葉云岫卻也不肯走，周元明和謝鳳寧還不清楚發生了何事。葉云岫本來就寡言少語，別的也不再多說，便只是默默回房去了。