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“若是將來，她心智漸長，能遇到一個家世清白、人品端方的心儀男子，我自然就可以放心交托，也算是全了這陰錯陽差的緣分吧。與我、與她，都好。”

第20章 山居

謝讓心知外祖父留下鳳寧，怕也打的一番好主意。

試想啊，只讓他帶著葉云岫上山，二人正當青春年少，孤男寡女，朝夕相對，好歹就日久生情了呢。

二來怕也是尋思著鳳寧和周元明定了親的，有心促成一對小兒女。再說外祖父半生悲苦，跟前只有周元明一個孫子，大約也想趁機留鳳寧承歡膝下，多享幾日天倫親情。

只是葉云岫那番“表兄妹血親論”，卻也叫謝讓留了心思。

第二天一早，表兄弟二人抵足醒來，一同起床挑水掃地，早飯后謝讓便帶著葉云岫辭別外祖父，周元明跟著送他們上山。

一路上，謝讓便相機跟周元明談及他和鳳寧的婚約。當然從他的立場而言，他一手制造的婚約，于情于理都不好再橫加干涉，便只能適當提點幾句，說二人眼下也是權宜之計，叫周元明不必背負太多，萬事隨緣就好。

至于鳳寧那邊，周元明那樣的性情，對自家人素來坦誠率真，他是什么樣的想法，很快就能傳遞到鳳寧。

剩下的，就只能交給天意了。

北陵山綿延百里，謝氏祖墳處在其中一座名為青峰嶺的山頭上，背倚群峰，下臨小河。這條河名為白馬河，據說當初謝氏先祖懂一些陰陽之術，尋了很久，才尋到這么一塊“騎龍跨馬”的風水寶地，能保佑后世子孫有大造化。

百余年過去，謝氏子孫確實出了個大造化，也就是祖父謝信。寒門農戶頓時變作耕讀傳家的望族，族中一時歡欣鼓舞，雞犬升天。然而從謝信狀元及第，到敗落身死，也不過短短二三十年。大造化就這么曇花一現。

青峰嶺山勢陡峭，驢車是沒法上去的，周元明在前頭牽驢，謝讓在后頭推車，兩人連拉帶推，先把驢車拉到一處相對平緩的半山坡，便熟練地解下毛驢，改為讓毛驢馱著東西上山。

“你先在這里等著……”謝讓話說半句，改了主意，笑道，“算了，你一個人在這里等，出來個兔子都能嚇你一跳，先把你弄上去吧。”

他說著背對她蹲下，示意她上來。葉云岫試了試自己的小細胳膊小細腿，覺得養了這么兩個來月，其實是有點力氣的，但轉念一想，也沒必要非跟大山過不去，便順從地趴在他背上，

謝信顯赫時，族中也花了不少力氣在祖墳上，山下平緩處還能有路，從這里上山，山石小徑也依稀可辨，陡峭處還開鑿了一庹多寬的石階。想來也是，總得保證棺槨能抬上去吧。

謝讓背著葉云岫，周元明牽著驢，陡峭難行處還得幫驢搭把手，又爬了小半個時辰，瞧見一座三門的石牌樓，謝氏墓園便到了。

謝讓能選中這里“自我放逐”，也不是沒腦子的，他還帶著個葉云岫呢，不會真的自討苦吃。除了墓地這個因素，此處卻也是個清靜優美的好地方，并且過了石牌樓就有一處房屋，山石為基的木料搭建，一共三間，坐北朝南，帶柱外廊，沒有院子，跟山坡上星羅棋布的墓碑隔著幾十丈相對，原是當初建起來，留作祭祀守墓、上墳休憩用的。

至于墓地……自家祖宗。

謝讓一路把葉云岫背上來，大冬天額頭冒著汗意，叫她自己先在廊下坐著，他跟周元明合力卸下毛驢馱著的東西，還得再下去馱。

“你就在這坐著曬太陽，不要亂動，屋里沒打掃，到處都是灰。”

謝讓諄諄交代完，才跟周元明折返。走出不遠，周元明捂嘴笑道：“表哥，你對表嫂，怎么跟小孩似的。”

“她本來能有多大？”謝讓則笑道，“你在我眼里也是毛頭小孩子呢。”

“去你的，別忘了你就比我大三歲。”

“四歲。”

“三歲半！”

表兄弟兩個嬉鬧起來，一路說笑著下山了。又拉著毛驢馱了兩趟，才把帶的東西都運上來。

然后兩人大肆把房屋里外打掃一遍，需要修繕的地方就趕緊修繕，中午隨意吃了些干糧，繼續干活。等到太陽偏西，謝讓便叫周元明下山。

“正好你把驢車趕回去，若是不想送回謝宅，就順路到學堂去，交給謝詢行了。”謝讓道。

周元明問：“你不留著毛驢用？”

“我留它做什么，山上也沒多少用處，我還得伺候它。”

謝讓揮揮手，看著一人一驢下山去了，轉身把三間屋子分配一下。兩間東屋是通間，他便靠東墻鋪了自己的床，半邊留作堂屋，西屋給葉云岫住。

山居一切從簡，葉云岫自己鋪了床，放下箱籠，把屋里收拾規整一下，那邊謝讓刨土挖坑，很快用石塊在屋外空地上支起了簡易的鍋灶，就地取材撿了些枯枝干柴，先燒了一大鍋熱水，留作擦洗清潔用，又灌了湯婆子。

斜陽滿山，兩人各自捧著一杯熱茶，坐在廊下小憩。

“你在這里怕不怕？”

葉云岫搖頭。怕什么？她有留意，附近沒看到大的活物。

“確實不用怕。”謝讓笑，清越平緩的聲音笑道，“喏，有這么多自家祖宗護著呢，自家地盤，便是真有什么山魈鬼魅，祖宗也都幫我們趕跑了，不會讓自家小輩吃虧。”

葉云岫點點頭。這么一說還真是，誰還不是有靠山的了。

趕在落日前，謝讓就用簡易的地鍋煮了兩碗手搟面，就著帶來的醬菜吃了晚飯。飯后去謝信墓前拜祭，又挨個祖宗打了招呼，燒紙祭拜一番。

謝讓抽出鍋底下通紅的木柴，燒飯時特意燒去了浮煙，用一個銅盆生起火盆，放在屋里敞著門烤火。這才正月里，春寒料峭，山間夜晚會更加的冷，先給屋里烘暖和，也烘一烘屋里許久不住人的清冷氣息。

“木柴到底不行，明天我得趕緊多燒點木炭。”

“可是，你有缸嗎？”

“山上哪還用得著缸呀，正好支個土窯，一次還能多燒些出來。”

“你都哪里學的？”葉云岫好奇，荒野求生嗎？

“學什么？”謝讓說，“支鍋?土窯？農家百姓有幾個不會的。”

都是底層百姓日常生存的技能罷了。他笑著聊起小時候，十一二歲，領著周元明逃了功課，一起在田間支鍋燒灶，燒泥鰍、煮豆子吃。

葉云岫沒吃過泥鰍，也沒吃過鮮摘煮熟的青豌豆，聽得津津有味，真想嘗一嘗。

謝讓交代她：“我明天一早可能要去打柴，砍木頭燒炭用，你若起來見不到我也別怕，我很快就回來了。”