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許錦之的臉色微寒，他瞥了葛衍一眼，諷刺道：“加上家丁、護衛什么的，一個七品縣令家中，竟養了上百號下人，真是令本官大開眼界。”

葛衍沒說話，只是搓著手，將腰弓得更低些。

許錦之沒有再與之廢話，只拿出那絲布條，命眾人傳下去看，看出是誰的衣裳，就賞。

大家互相傳遞，可傳來傳去，每個人臉上都是迷茫，只一個似乎是做慣了粗活的老婆子，在看到布條的針腳時，眼神分明有些躲閃。

許錦之看在眼中，卻沒點破。

等到大家來回看了幾圈，由夫人身邊的管事婆子出面，稱沒人見過這布條。按照她們的說法，雖是普通麻布，針腳卻是細的，而且干凈得連一點煙熏味都沒有，只能是夫人、姨娘們身邊伺候的丫鬟。但丫鬟們平日里也不穿麻布，所以確實不是她們的。

許錦之又指向槐樹下挖出的尸骨，大家紛紛面露恐懼之色，稱這間院子許久不曾有人住，尸骨哪里來的，就更不知情了。

“真不知情，還是假不知情？”許錦之一眼掃過去，吩咐隨風道：“你讓她們都在院子里候著，挨個兒隨我進屋問話。”

“貴人，我們還要做事呢，哪能一直在這里站著？”廚房管事的婆子仗著有些資歷，加上昨日被拿走所有食物的仇，直接喊開了。

她不斷看向葛衍，以為葛衍會幫她說幾句話，沒想到，葛老頭兒自始至終，一聲不吭。

“那邊你先來吧。”許錦之喊婆子道。

婆子很是無奈，不敢反抗，也極不情愿，就這么扭捏地進了許錦之的房門。

四名千牛衛，在院子里守著，不準丫頭、婆子離開院子，也不準她們靠近房間。

隨風站在房間門口，把著門，成為第二道防口。

至于李渭崖，則帶著阿虎，在于家找了兩個護衛，將尸骨用草席卷了，送去縣衙，過一過明路。

屋內，由于冰塊放得足，涼意重。

婆子習慣了在廚房這么個火燒煙繚的環境，乍一受寒，渾身都哆嗦。

許錦之盤腿坐下，問她：“你在于家干了有幾年了？是一直跟著于縣令的嗎？”

婆子知道許錦之什么意思，忙答道：“老婆子我姓陳，跟著夫人來于家的，夫人嫁進來八年了，我也就在這兒待了八年。”

“看來于縣令很看重你家夫人，不然能一上來，就把廚房這種油水多的差事交給你？”許錦之隨口道。

沒想到，陳婆子聽了這話，表情有些不自然起來，想說什么，吞吞吐吐，卻沒說出口。

“有話就直說。”許錦之斜睨了她一眼。

“縣令也不是看重夫人，而是當時家中實在沒人能管廚房，我做慣了，是個熟手，所以才被派去干的。”陳婆子頓了頓，壓低了聲音嘟囔道：“要是真的看重夫人，能左一個姨娘右一個姨娘往府里納嗎？還不如原先那位待遇好。”

“原先那位？”許錦之抓住了最重要的話頭。

陳婆子自知說錯話，但面前這位又是個不好惹的，只能苦著臉回道：“咱們夫人是續弦，縣令先前有過一位夫人，聽說感情不錯。只是河陽縣這個地方，大約是被下了詛咒，今年洪災，明年瘟疫的。五年前，河陽縣鬧蝗災，當時餓死不少人，縣令將家中糧食拿出來救濟百姓，導致自家夫人和孩子餓死。”

許錦之略詫異，詫異的點在于：其一，他出來得匆忙，并未去戶部調取于松白的戶籍查看，僅僅是在路上聽甄祝他們扯了幾句，故而，對于于松白的家眷情況，他確實不了解，今日是第一次聽說；其二，人人都稱于松白是個貪官，偏偏他自己不這么認為，陳婆子說的這番舊事，也似乎佐證了，于松白不光不是貪官，還是個為了百姓能犧牲自己家人的大圣人。

一切都如此矛盾，不能自圓其說。

既不能自圓其說，必有人在扯謊。

收到許錦之狐疑的打量目光后，陳婆子有些慌，忙擺手道：“該說的都說了，貴人，我就是個在廚房忙活的，其余的，我真的什么都不知道哇。”

許錦之點點頭，心中卻在想：如果陳婆子在撒謊，她這么做的緣由是什么？只是為了包庇家主？可這種方法，未免太拙劣。

陳婆子出門后，又接連有其他丫鬟、婆子進來。

許錦之既沒再問布條的事情，也沒問尸骨的事，只問了她們各自在于家待了多久，以及對于縣令、前任夫人及現任夫人的看法。

不過，這些丫鬟、婆子，要么是隨新夫人進府的，要么是新被買來，到府里不足一年的，因而對從前的夫人沒什么印象。

這些人論起縣令，都說家主不常在家，但是在家中時，除了好色貪歡些，別的都好，從不苛待下人。至于新夫人，父親雖是當地首富，但她性格寬容，沒有一點驕縱之氣，從她與幾位姨娘都相處得不錯，就能看出了。

能談些關于從前夫人話題的，只有在院中，被許錦之留意到的，那個看見布條就眼神躲閃的粗使婆子。

第六十七章 屠龍（九）

婆子姓于，居然跟于縣令一個姓。

于婆子臉上條條皺紋，手上全是爛瘡，據說，她在于家，做的是最底層的活計：刷馬子之類的。

許錦之好奇，按理說，于縣令優待下人，那么跟自己同宗的老嫗，應當受到優待中的優待才是，怎么會淪落至此呢。

于婆子弓身低頭，并不答話。

許錦之并不逼迫她，只是輕聲道：“我在院里就注意到你了，你認識布條的主人對嗎？我之所以不吱聲，就是怕你被葛管家為難。整整三十七人，并非人人說的話都有用，我卻逐一問過，為的只是如果你說了什么，關系到案子，我也好替你隱瞞。”

許錦之是拿捏人心一等一的高手，果真于婆子聽了這話后，有些動容，已露出要松口的跡象。

“布條的主人，和你關系很近吧。”許錦之盯著她，緩緩說出自己的推測，“你落到這般田地，可是因為她？”

于婆子驟然抬起頭來，已是淚流滿面：“貴人，我是原先夫人身邊的管事媽媽，布條上的針腳，是夫人的，老奴是不會認錯的。夫人根本沒死，她只是失蹤了。那老槐樹下，埋的也不是別人，而是夫人的孩子，五年前，小郎君是被活生生餓死的呀。”

許錦之一愣。

其實，他猜到了槐樹下的尸骨是誰，但到底沒料到，布條居然是前夫人的。

根據于婆子所說，于縣令和原先的夫人感情很好，畢竟是少年夫妻，又是表兄妹，一路相互扶持著成長的。五年前，河陽縣鬧氣蝗災，百姓田地里的活兒做不得，餓殍遍野。當地富商家中都有存糧，于縣令為了給百姓們謀出路，日日去這些富商家中商談，想勸他們開糧倉，救濟災民。夫人見縣令忙得日漸消瘦，自己家中沒糧了，也不肯同他說，總想著挨一挨就能好。這一挨，卻生生將自己的兒子給挨死了。