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“從劉嫣出事到現(xiàn)在，您家中沒有收到過歹人送來的字條或是別的什么信物，索要錢財(cái)或是別的？”許錦之又問。

“不曾。”劉宴斬釘截鐵地答道。

許錦之緊抿雙唇，目光中透著一絲懷疑。

“仲明，你其實(shí)不必......”

裴游之的話說了一半，便被劉宴打斷。

“許少卿，我理解你的意思。我費(fèi)了這般工夫，得以驗(yàn)證許少卿的觀察力與人品，都是名不虛傳。我還有何借口，對你藏著掖著呢？”劉宴語氣謙和。

許錦之一下子察覺，大抵是自己多想了。

于是，他亦抱拳道：“是某多慮了。只是，目前嫌疑人犯案的目的，我還沒有找到。不過，案子有了新進(jìn)展，還與先前朝暮閣的案子相關(guān)，總是看見了希望，某會盡心盡力的。”

裴游之聽到許錦之的話，捋著胡子，欣慰地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

劉宴此時(shí)眉頭緊皺，又開口道：“其實(shí)，老夫也并不認(rèn)為，常相公會將官場上的恩怨，發(fā)泄到與他不睦的官員家中女眷身上。他是乙未科狀元出身，也是飽讀圣賢書的人，先前在福建游歷之時(shí)，他憐惜一位年事已高的僧人孤苦無依，將自己手下一名叫黃徹的小吏送與他做徒弟，后來聽說還把人帶回長安養(yǎng)著。雖說，人有千面，但至少這件事說明了，他也并非什么心腸歹毒之人。”

許錦之沉默半晌，并沒有接話。

他常年接觸人性最陰暗一面，所以從不將人往好處多想。他并未接觸過常相公，所以對方能為了泄憤，將事情做到哪一步，在沒有找到證據(jù)之前，他不會輕易下結(jié)論。

離開院子前，許錦之發(fā)覺有人在看自己，一回頭，正是被劉家派來試探自己的小娘子。

小娘子對上他的目光，忙驚慌地躲開，隨后又轉(zhuǎn)身往屋內(nèi)走去。

光線透過院子里的樹木，落到小娘子的背上，單薄得令人憐惜。

其實(shí)，不用追問，許錦之也猜出了她的身份。

倨傲驕矜，說明是家中的主子。可又被一家子拿來設(shè)作誘餌，說明地位不高，可以被犧牲——她是劉執(zhí)經(jīng)的庶女。

劉夫人愛女，愛的是自己的女兒，庶女卻是眼中釘。

至于男人，利益在誰那邊，他就站在誰那邊。

許錦之的父親并未納妾，但不代表他不懂得，庶子庶女在家中的地位，其實(shí)還不如得臉的下人。

庶子還好，至少有科舉的路子可走。但庶女，不能似商家女一樣拋頭露面，又沒其他出路，只能任人宰割。

第四十二章 朝暮（十二）

回到家中，許夫人一直和許錦之說著劉家的種種好處，說劉夫人是個(gè)和善熱心的，又說劉家家風(fēng)正，每個(gè)下人都被教得規(guī)規(guī)矩矩的，奉茶端碗時(shí)，連頭都不抬的。

“我瞧著，也不比那世家大族差什么了，果真還是要看耕讀人家。奇怪的是，今兒卻沒見著劉相公的孫女，劉夫人說她病了，也不知好些了沒有。”許夫人見許錦之沒有反應(yīng)，拱了他一下道：“家中庫房還有上好的人參，你不如拿一根送去劉家。”

許錦之這才回道：“劉家雖不富裕，倒也不缺這些，圣人每年都賞。”

“你這孩子。圣人賞的，和你送去的，能一樣嗎？東西雖沒那么金貴，但心意最重要。”許夫人見他不開竅，有些急了。

許錦之張了張嘴，卻什么也沒說，只應(yīng)付了母親幾句，轉(zhuǎn)身離開。

劉夫人既沒跟她說家中事，說明劉家是不希望太多外人知曉此事的，他自然不好多嘴。

清明假期很快過去，許錦之去牢獄見了梅兒一次，聽聞萍兒中途來看過梅兒兩次，每次都給她來送吃食，倆人也沒說什么話。

這件事更加肯定了許錦之的猜測——邱娘子、梅兒、萍兒之間，必然有隱秘的聯(lián)系，只是他目前未發(fā)現(xiàn)。

要不然，萍兒嘴上出賣梅兒，還能這么好心給她送吃食？等等......送吃食？

許錦之以前審理過一個(gè)案子：一農(nóng)婦每日給丈夫送飯，順道給隔壁婦人也帶一份兒。隔壁家中，常年是婦人下地，男人在家作威作福當(dāng)大爺。農(nóng)婦聽到隔壁男人與姘頭偷情，還說要?dú)⒌魦D人，把姘頭娶回家。于是，農(nóng)婦絞盡腦汁將男人與姘頭偷情的畫面，還有說的話都畫下來，塞進(jìn)饅頭里，給隔壁婦人通風(fēng)報(bào)信。婦人得到消息，趕回家殺了男人和姘頭。

如果說萍兒和梅兒之間也玩這種把戲的話，那許錦之還真不好打草驚蛇。

反正抓梅兒坐牢的理由，是她毆打官吏。既如此，不如讓李渭崖壞人做到底好了。

于是，許錦之吩咐李渭崖，叫下面人看緊梅兒和萍兒，只要萍兒再來送吃的，就想辦法攔下，然后檢查飯菜里是否有字條或是信物。

李渭崖覺得這是個(gè)餿主意，可他本人也想不出什么更好的，只得同意。

隨后，許錦之去了裴游之那里，他覺得想要找到案子新的突破點(diǎn)，可能要去周家，跟周二娘聊聊。

“我知道于周家而言，他們一定不樂意。可是除了周二娘這個(gè)活著的受害人，沒有更好的突破點(diǎn)了。”許錦之說。

裴游之捋著胡子，沉默半晌，才嘆氣道：“這也是沒有法子的法子了。”

他與劉相是多年知交，于情于理，裴游之既答應(yīng)幫這個(gè)忙，就一定會管到底。他不是不知道，此刻去周家對瘋掉的周二娘進(jìn)行盤問，無疑于傷口上撒鹽，但眼下，這件事又必須要做。

周家，他只能頂著他這張老臉去得罪了。

去到周家時(shí)，許錦之便發(fā)覺，周家上上下下的人都很警覺，眼角眉梢透露著對自己與裴游之的不滿，卻不能宣之于口。

周司考膚色黝黑，見著許錦之和裴游之時(shí)，整張臉像刷了層漿糊般緊繃著。

“您二位的來意，我已經(jīng)知曉。只是春娘受到驚嚇不小，您二位悠著點(diǎn)問。拙荊也會陪在一邊。”

“是，某心中有數(shù)。”許錦之作了一揖。

于是，繞過走廊，進(jìn)入一道垂花門，一行人便來到了周二娘周曉春的院子。

天氣漸熱，周曉春卻裹著一層厚厚的絨毯，雙目無神地蜷縮在床角，一聽到什么響動，就害怕地叫喚。

“別怕，春兒別怕，裴寺卿和許少卿不是壞人，他們不會嘲笑春兒的，只是來問幾個(gè)問題。”周夫人抱著女兒，哄著道。