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“在想......元慶究竟喜歡你什么。”許錦之開口回道。

采月滿臉的驚詫，根本收不住，“你，你是怎么確定的？”

“我不確定，不過，你剛剛的反應，倒是讓我確定了我的猜想。”許錦之唇角微微勾起，“我將所有線索連在一起，卻發現還是缺失一塊，這一塊就是——你幫菱角的動機。”

“我思來想去，殺人無外乎三個動機：情殺、仇殺，或者為了錢財利益去鋌而走險。說到錢財，你比凌疏有錢太多，畢竟名聲在外。說到情殺，他一個南風館出來的戲子，如何能入你的眼？最后，只剩下仇殺了。可是你和凌疏之間，能有什么深仇大恨呢？”說到這里，許錦之頓了頓，才接著道：“我突然想起，元選人曾跟我說，他平日壓力大了，會有兩個消遣，第一，是看弄戲，第二，是偷偷去青樓里聽曲兒。在這整個案子里，唯一能將戲班子和青樓連接起來的人，好像也只有他了......”

“你不用再說了。”采月冷冷打斷他。

“凌疏那種人，為了錢財，什么人都能勾搭。我與元郎相識一年，他的人品、才學，無一不令我欽佩。我知道自己命賤，元郎做了官之后，我不能給他什么助力，但只要能陪在他身邊，做妾有奴婢 ，又有什么關系？我知道他心中有我，這就足夠了。不過，近幾個月，我發現元郎對我態度冷淡了許多，私下打聽，他竟是去捧那個不男不女的怪物的場了。我看著他倆一個臺上，一個臺下，互相眉來眼去的，我心如刀絞......”采月說到這里，攥住胸口的衣襟，仿佛只是將這事兒說一遍，痛苦便能輕易將她淹沒。

許錦之眼中神色變了又變，“最后一個問題，你為何會知道，地震引發的波動，以及火藥的聲音能殺人于無形？”

“呵，這有什么難的？”采月冷笑一聲，“我本是犯了罪的太醫之女，以前，我跟著父親，見父親醫治過一個耳聾的官員。父親說，他是替朝廷試火藥時，炸傷了耳朵。這名官員從前身子骨康健，自從接了這個活計，便得了胸痹、心病。所以，我很早就知道，火藥的爆炸聲不但會讓人失聰，還會引起呼吸困難、心衰等癥狀，嚴重時，能令人瞬間死亡，真正殺人于無形。沒想到哇，費盡心機設計的局，還是被你給解了。”

“許少卿，我究竟是哪一步做錯了？或許，不該那么著急，為了確保萬無一失，設計這么多環，反而留下把柄。緩緩而為，先讓他變成個殘廢，再尋機會一步步弄死他，才不會引得你們懷疑。對嗎？”采月有些不甘心地問道。

許錦之沒有回她，而是淡淡道：“你知道凌疏為何將錢財看得那樣重要嗎？因為他當年甘愿賣身進入風月場所的目的，就是掙錢供阿兄讀書，他的阿兄，就是元慶。另外，或許，元慶也從未背叛過你，只是，栓選將近，他不能被人抓住一點錯漏，這才與你疏遠了一些。”

“什么？”采月不敢相信自己聽到的，片刻后，她大聲吼道：“不可能！你胡說！”

許錦之目光悲涼，沉默著看著她。

“竟，竟真的是這樣？我居然恨錯了人？”采月喃喃自語，她雙目失神，像被抽去靈魂一樣，跌坐在地。

不知過了多久，許錦之才聽到采月一邊哭，一邊苦笑，嘶啞著嗓子道出自己的經歷。

當年家中沒落，她被罰入軍營充當軍妓。她在邊塞救了一位將軍，將軍戰勝之后，便將她帶回長安。但家中妻妾皆容不下她，將軍對她也已厭倦，全然忘記當初的救命之恩，便拋棄她。無依無靠的采月只能來到平康坊，賣笑娛人，直到——再次遇見自己心儀的男子。

“我只是，只是不想再被拋棄了。”采月伏在地上，用盡全力，從嗓子眼兒擠出這一句。

“被辜負，不去殺辜負你的人，居然去殺旁人。說到底，還是忌憚辜負之人的身份，也心中還對男人有感情。世人都說你聰慧，我看不見得。”許錦之眼中露出微微的厭惡，沒有再理會采月，轉身離去。

第三十一章 朝暮（一）

時至谷雨，萬物復蘇。

每年這個時候，上至達官貴人，下至普通百姓，都會聚在野外跑馬賞春，或是在城內買花斗花。

吏部尚書劉宴的長媳，向來是個愛操辦的，便在自家的后院兒擺了兩桌簪花宴。許錦之的母親劉氏，祖上與劉家算是沾親帶故，自己的兒子同樣在朝為官，又得美名，故而劉家待她頗為親近。這場簪花宴，也邀了劉氏參加。

回家后，劉氏一直在兒子許錦之面前，夸贊劉宴的小孫女兒知禮懂事。

“知禮便也罷了，那小娘子眉宇間自有一股浩然正氣，像她阿翁。”劉氏說得那叫一個眉飛色舞。

偏偏許錦之耳朵都快聽出繭子了，干脆將母親的心思戳破，“您不會是存了讓那小娘子當兒媳的想法吧？我勸您趁早歇了這個心思。”

“這話怎么說？你這孩子，過了年都二十四了，滿長安像你這樣大的兒郎，兒女都遍地跑了，偏你還是光棍一個。劉家多好，聽說劉尚書不日就要升宰相，他們家門第高，家風還很正，滿長安都尋不到第二個這樣的清貴人家了。我今日聽劉夫人透出的口風，人家對你也頗為滿意，并不嫌棄你是個整日跟死人打交道的官呢。”許夫人越說越高興。

許錦之直接給母親潑了一盆涼水，“您也說了，劉家門第高，我是個長安城出了名的光棍，還整日與死人打交道。劉家那小孫女，如果我沒記錯的話，明年夏天才及笄，我比她大了整整十歲，這不是老牛吃嫩草嗎？這門親事，也就是您一頭熱吧？”

許夫人急了，“男大不算大，人家劉家都沒說什么呢，你倒貶損起自己來了。聽娘的，明日你去朝暮閣看看，能不能撿著現成的漏，等來日定了親，再再去特意定制。”

提到朝暮閣，許錦之忽然想起那本簿錄還在自己手上，奇的是，朝暮閣居然也沒派人來催著要，自己忙起案子來，差些忘了這回事。

拗不過母親，許錦之答應明日會去朝暮閣一趟，心里想的卻是，要將簿錄還回去，請邱娘子吃茶，還了這份人情，再順道問問父親的事。至于買首飾，回來只說沒有便是。

翌日，剛好是休沐日。許錦之帶著簿錄登門，卻沒見著邱娘子。

“我們娘子訪金匠去了，還沒回來呢。”看門的小娘子說。

“那我明日再來。”許錦之道。

“明日娘子也不一定回來呢。”小娘子又說。

“難不成你們娘子出了城？”許錦之心道，這邱娘子為了尋訪能人巧匠，也是不怕辛苦。

“應該是，所以還是等娘子回來，您再來吧。”小娘子答。

“什么叫應該是？”許錦之直接拎出對方話中漏洞。

“我們娘子出門從不跟我們說去哪里的，也不說去幾天。要不然這樣吧，許少卿您要是來還東西的，把東西給我就是了。如果是來定制首飾的，就和別人家一樣，上樓記錄一下要的樣式、材質。”畢竟是在朝暮閣見慣大人物的，哪怕是看門的小娘子，和許錦之說起話來，也絲毫不露怯。

“既如此，這本簿錄就交還給你了。”許錦之將簿錄遞過去。

倆人交接之時，身后響起由遠及近的馬蹄聲，一聲雄壯的嘶鳴過后，一匹高頭大馬停在朝暮閣門口，從馬上翻身而下的，正是大理寺的衙衛。

“許，許少卿，出，出事了。裴寺卿讓我來叫您過去。我去了您家中，您母親說您來朝暮閣了，還，還好找著您了。”該衙衛累得上氣不接下氣。

“出什么事了？”許錦之心下一沉。

“東，東市盧記肉行，有人去買肉，結果買到了一塊嵌著人指甲的肉塊，懷疑是人肉。”衙衛回道。

許錦之面色一下子變得難看起來，好不容易逢休沐，他給隨風放了假，結果，自己卻休息不了了。休息不了就算了，還疑似遇上分尸的案子。這種案子，若是被傳開，一定會造成恐慌。要是有人趁機摸魚，后果不堪設想。

想到這兒，許錦之沒有再猶豫，跨上來時的馬匹，和衙衛一道往東市方向而去。

東市熙熙攘攘，出事的肉鋪已經被衙衛們圍成個鐵桶一般，連只蒼蠅也飛不進去。

許錦之到時，看到了老熟人——盧齊光。

經過家中變故，盧齊光如今消瘦許多，眼窩深陷下去，整個人看著疲憊不堪。他看到許錦之，作了一揖，苦笑道：“真是流年不利，不知道哪個黑心肝的東西，往我們家肉鋪丟人肉，這下子好了，客人都走了，這幾天生意做不成嘍。”