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路德維希聽到前面的時候還不怎么驚訝,這年頭書商的客戶往往非富即貴!作為西岱也算有名有姓的書商之一,這位書商有些貴族客戶簡直理所當然,沒有反而稀奇。但后面說到他一年前開始出入宮廷,這就讓人意外了!這里潛臺詞就是,宮廷里也有他的客戶。
需要書商出入宮廷做買賣的客戶,也有可能是長期服務于宮廷的貴族。但特意在這里這么說,又怎么會是那些貴族?所以書商的潛臺詞就是,他的客戶里有王室成員,甚至國王也買他的書也不奇怪!
書商不無得意道:“是王后殿下,王后殿下很喜歡我帶去的一些書籍……好吧,我同您實說了吧,王后殿下是覺得我有著不俗的裝幀品味。從抄寫員選擇的字體,到插畫,再到細膩的書皮,絲毫不見此時流行的樣式,不落俗套。”
說到這里,路德維希還有什么不明白的呢?書商那些裝幀活兒,他自己只干了一半,另一半其實是路德維希幫忙干的。不僅僅是他本職的插畫,包括抄寫員的風格選定等,他也經常會有一些‘建議’——路德維希這個人,或多或少有些強迫癥和完美主義,他自己畫了插圖,就希望書籍字體等各方面能和自己的插畫風格統一、協調。
當然,書商樂見他‘插手’,就說明他是認可路德維希的,這樣說是他自己品味不俗,倒也不算掙著眼睛說瞎話。
“所以,您這次是來……”收拾好聽到‘王后殿下’的震驚,路德維希強迫自己回到現實——就算王后殿下也是書商的客戶,自己設計、描繪過插圖的書籍被王后殿下買走了,那又怎么樣呢?實際對他的生活并無多大影響。
就像很多工匠也都或直接、或間接地服務于王室,但能從中撈到額外好處的也不多。像書商這樣能直接接觸到王室成員的或許可以,但他這種又受雇于書商的,那就是另一回事了。
“因為王后殿下需要我去辦一件事……”書商下意識左右看看,有些小心地說。
實際說起來事情并不復雜,就是路易莎想做印刷出版這個行業,而要支撐起一個行業,總是需要一些人手的。管理型人才就算了,現在的路易莎作為王后,身邊最不缺的就是這類人了(當然,出色的還是缺)。可專業技術人才,那是另一回事,還是得從民間找。
這位經常出入宮廷,給路易莎賣書的書商之一,就這樣落入到了路易莎眼中。其實和他一樣,也出入宮廷的書商還有兩位,但最后路易莎選擇了他——其他書商各有各的優勢,一位是以‘人脈’見長,總能找到一些絕版古書。
另一位則是專做華麗書籍的,準確地說不是他拿做好的書給路易莎推銷,而是王室有需求了就向他下訂單。那些書往往要用最奢侈的顏料,包括金箔等上色,裝飾上更不吝惜寶石、金銀之類。如果不是訂做,書商也承擔不起做出來卻銷售不出的風險。
所以看來看去,這兩位都不是路易莎要做出版印刷時需要的‘專業技術人才’。倒是路德維希合作的這位書商,本來當初路易莎會看中他帶進宮的書籍,就是因為裝幀設計簡練而優美……這是做印刷書籍也需要的技能呢!
路易莎找了書商,書商察覺到這是改變自己,甚至自己家族命運的機會,興奮到難以置信的同時,卻也沒有昏了頭。他當然知道,王后殿下看中他的原因……那其中還有路德維希的功勞。
他當然可以假裝路德維希無足輕重,但他太看重這次機會了,反而不能獨吞機會。因為他擔心自己一個人做不好,不能讓王后殿下滿意,結果竹籃打水一場空——這就是他來找路德維希的真正原因,他想要拉他輔助自己為王后殿下效力!
第243章 穿越中世紀243
路易莎吸收到手下的技術人才當然不只是書商和路德維希, 甚至他們不是最早的。最早的技術人員是她調撥來的金銀匠——金銀匠在此時絕對是高技術人才,各種精密、精巧的東西,基本只有他們有那個知識和動手能力!
當初路易莎要做鐘表就收攏了一批金銀匠, 后來鐘表作坊就成了一個人才篩選基地。其中特別有創造力和雄心壯志的會被挑選出來,進入路易莎一個又一個的‘項目’里,成為技術方面的攻關人員。
這次也是一樣,路易莎要搞印刷出版, 首要解決的就是金屬活字印刷的問題。而又是金屬,又是機械結構的, 一看就是金銀匠的技術范疇(很多金銀匠、鎖匠, 同時還是機械師,會為貴族打造‘機械玩具’,這也是此時的流行),路易莎當然會想到他們。
金屬活字印刷術從技術上并不很難,難的是概念的提出。一旦提出想法就捅破了窗戶紙,在這個國家最出色的機械師們研究下, 很快就試驗出了能用的印刷機——路易莎其實不知道歷史上古登堡發明的金屬活字印刷機是什么樣的,她更了解華夏的活字印刷,畢竟這是歷史課本上有的。
不過,都是活字印刷,多少有些參考性。再加上路易莎有現代人零碎,卻什么都懂一點兒的特性,在諸如機器傳動結構、活字塊的金屬選擇(她至少知道應該用合金,而且是以鉛為主)等上, 她都能給金銀匠以提示。這樣一來,金屬活字印刷機出成果很快也不足為奇了。
只不過,第一臺‘原型機’實在太大了, 能塞滿一個房間。更麻煩的是,操作起來很笨重,印刷也常出現用力不均導致的損毀——當然,這都不是大問題,都有原型機了,剩下的改進工作就是工匠們的事了,不需要路易莎操心。
放下了這些,路易莎才將注意力放到另一大重點‘紙張’上。
“這就是進口自羅蘭西的普通紙張嗎?”路易莎拿著一沓紙左看右看,還是覺得太粗糙了。
自從將注意力放在紙張上起,路易莎就讓人打聽當下瓦松國內紙張生產的情況,并購買來市面上能買到的各種書寫用紙。然后就驚訝地得知,瓦松國內還沒有造紙廠,所有紙張都是從國外進口來的。主要來自羅蘭西,也有巴倫或托萊多的。
造紙術也是從遠東傳來的,所以海上貿易更發達、對外交流更頻繁的國家才有這門技術,倒也不奇怪。
而路易莎平常用的紙張,要么是羊皮紙(嚴格意義上這不是紙張,就和莎草紙一樣,只是有一個‘紙’的名字。像華夏人很早以前用竹簡、絲帛書寫,也不會把竹簡、絲帛叫做紙),要么是特別干凈平滑的高檔紙,她又不問這些哪里來的,當然不知道瓦松不生產這些。
沒錯,路易莎平常書寫用紙品質還不錯,紙張大體可以做到無肉眼可見雜質。至于顏色,就算沒有純白的,也能是微微泛黃,不影響書寫,甚至對路易莎還有一種古香古色的審美趣味呢——其實最影響書寫體驗的是紙張表面的平滑度,因為西方是硬筆書法,這一點尤其重要。
只不過路易莎用的那些高檔紙顯然不多見,市面上真正大宗銷售的還是她現在手中拿的普通紙。這在她看來很粗糙,不過考慮到此時也沒有便宜又好用的書寫載體,這解決了有沒有的問題,倒也沒什么可說的。
真正讓路易莎在意的是,這樣的紙顯然是不適合印刷的!
相比起靈活的、可調節的手工書寫,這個時代能做到的印刷是很‘呆板’的,這就對印刷用紙張有了更多的要求。這倒不一定是要求紙張品質更高,只是有一些特異化的要求,這讓路易莎得改進現有的造紙術……最好還能壓低造紙成本。
考慮到這些,路易莎忽然發現。固然印刷出版在這年頭不能指望有什么利潤,但造紙廠說不定可以。
‘書籍’在中世紀還是太小眾了,而‘書寫’雖然也很小眾,相對于‘書籍’卻是大眾的。普通人會寫信,商人會記賬,律師要寫各種法律文件,貴族則是文書和授權書少不了……更妙的是,這是一種源源不絕的消耗,而不是一錘子買賣!
就這樣,路易莎又把‘造紙廠’提上了自己的日程,對身邊的女官說道:“為什么要從外國進口紙張呢?紙張的消耗越來越多是一種趨勢,如果本土能夠生產紙張,好處是可以看得到的。尤其是更便宜的紙張……能夠找到造紙工匠嗎?”
路易莎倒是知道‘古法造紙’,這類復古視頻在路易莎上輩子時也是一個大類,她刷到過不止一次。但知道是一回事,實踐是另一回事,如果沒有懂實踐的工匠幫忙完成她知道的那些東西,她別說改進技術了,就算在現實中復刻腦海里的技術都很難做到!
當然了,要搜尋造紙工匠并不難,這是一項引進自遠東的技術,從一開始就無法做到完全保密。到現在,也確實是在西方大地上‘多點開花’了,瓦松沒有造紙廠也不見得是技術保密的結果……事實上,這年頭一些小眾產業在某個王國,某個區域存不存在,很多時候就是偶然。
就在路易莎讓人搜尋造紙工匠,準備開造紙廠時,她又著力解決了印刷用墨水的問題。主要是在原本普通的墨水里,酌量加入一些別的成分(譬如‘油’),這樣墨水才好吸附到金屬字塊上,另外印到紙上也不容易散墨。
印刷機、紙張、印刷油墨,這就是印刷術的三大物質基礎……這些問題解決后,大量印刷就手到擒來了。
不過這不是一蹴而就的,等不及的路易莎在造紙廠還沒有建起來,印刷機也還在改進時,特意來到了原型印刷機所在的廠房,迫不及待要看第一部書籍印刷出來。
“先試試看吧……可以開始了嗎?”路易莎問一旁的侍從。
侍從又看向了這邊的負責人,負責人小心翼翼地點了頭,這才回答道:“是的,殿下,隨時可以開始印刷!”
于是在負責人一邊緊張擦汗,一邊對工人指揮下,笨重的印刷機開始運轉起來——這是一部長桿傳動螺桿轉動,從而達成印刷動作的機器,并不復雜。甚至從裸露出來的部件,一眼能夠看穿整個運轉原理。
這樣的機器,印刷效率就不用做多大指望了。不過效率再低也遠高于手抄,印刷量越大越能體現出其優勢——很快,新印滿了文字,還散發著油墨香味的紙張就被送到了路易莎手中,其上印刷的內容正是吉娜那首敘事長詩的一部分。
“還是很清晰的,看來墨水是成功了……不過我們真正印刷時,不可能使用這種高級紙張。”路易莎滿意地點了點頭,又說:“如果有需要,還可以為一部書準備專門的插圖印版,單色線條畫和印刷文字沒什么不同。”
“嗯,字體也很好,完全達到了我的要求。”
路易莎提到的字體其實是路德維希的功勞,她一開始就意識到最好確定一套‘印刷體’——印刷字體和手寫字體的基礎完全不同,前者最重要的是規范、清晰,對美感固然有要求,可也得在便于印刷的基礎上求美感。
像中世紀的常見字體,這就不太合適轉變為印刷體。
這時候大家的書寫非常不規范,雖說經過了中世紀早期的‘加洛林文藝復興’,能把人看花眼的墨洛溫體文字被加洛林體文字取代(其實加洛林體還是很難看清)。可加洛林體只是標準體,并不代表所有人都會寫加洛林體。
事實上,就連抄寫員抄寫書籍,用了加洛林體,也會帶有個人特征,而不是完全標準的。更不要說,為了‘美觀’,經常還會將文字寫得富于裝飾性了,這大概也是后來花體字的濫觴吧。