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煤煙等夾裹在玻璃液中,就會分解形成細小卻大量的氣泡。
當然,就算大家不知道煤煙和氣泡的聯系,也能‘樸素’地、自然而然地想到,品質高的燃料對提升玻璃品質有好處。但還是那句話,到底有多大好處,在一個混沌體系里,是說不大清楚的。而工坊要考慮成本,就不一定能用上最好的煤炭了。
“還有料窩,大概是因為我們不怎么做吹制玻璃器,主產玻璃板。往往一次就將不少玻璃液傾倒至壓延機投料口,這恰好是有利于減少氣泡的——吹管反復在一個料窩蘸取玻璃液,也會導致氣泡增多。”
“這也是馬爾科先生說的。”
路易莎猜測,那可能是擾動料窩玻璃液表面,導致表面氣體進入了玻璃液中……
“我沒有責怪的意思,只是有感而發……嗯,大家做的都不錯……所以這樣品質的玻璃板,良品率怎么樣?”路易莎安撫了一句,接著還是問了之前就問過、自己最關心的問題。
馬克西姆一五一十地解釋道:“如果是馬爾科先生親手調玻璃液,十批里能有三、四批達到這個質量。但其他人來做馬爾科先生的工作,那就說不準了。不過,稍差一點兒的也沒差太遠,不仔細看,看不出多大差別。”
路易莎卻不認可這一點,她要做銀鏡,那可是奢侈品!為了產量無視瑕疵,那無疑是對自身格調的損害,也是在人為降低別人仿制的門檻,根本沒必要。
當然,馬克西姆這樣想,她也不奇怪,馬克西姆又不知道她要最好的玻璃板是為了做玻璃鏡。他大概認為,路易莎只是看不上之前產的玻璃板,覺得得有更好的窗玻璃——就像很多奢靡的大貴族一樣,一定要‘精益求精’,最好是別人沒有,就自己有。
而如果是這個目的的,他口中提到的‘稍差’的玻璃板,也確實是夠了。
“30%到40%的合格率嗎?”路易莎自言自語了一聲,點點頭:“倒也不是不能接受。不過,只有一個工匠能做到,還是不太安全。這樣吧,給這位馬爾科先生多配幾個助手,只要培養出一個就給馬爾科先生一大筆報酬。”
雖然馬爾科真是技術高超,對玻璃內氣泡的理解尤其深入,一來就給工坊的玻璃品質來了一個大提升。但囿于這個時代原材料等的不‘標準’,產出玻璃的氣泡多少,很多時候依舊不可控……他能搞出30%到40%合格率,已經讓路易莎非常滿意了。
“培養助手嗎?這恐怕要花一大筆錢。”馬克西姆想了一下說道。
中世紀的師父教徒弟,和華夏古代差不多,藏著掖著,甚至最后還留一手,都是非常常見的。
畢竟,除非是自己的兒子,不然誰也不想行內多一個搶飯碗的。當然,這說到底還是為了保護自身利益,所以如果一次性補全預期內可能的利益損失,師父們傾囊相授也不是不可能。
“錢不是問題,玻璃工坊的利潤不是很高嗎?直接從上繳利潤中扣除就好了。”路易莎輕飄飄地說。
玻璃工坊名義上是巴爾扎克伯爵的產業,實際卻是她掌控的。
本來利潤中應該上繳一定比例給她,她再轉給伯爵(她合理落下屬于自己一份,也是伯爵默許的),剩下利潤則用于工坊的維持、擴產等等。她不用問過巴爾扎克伯爵,直接做這樣的安排,也是她掌控力,以及和伯爵互信程度真的很高的體現。
也是玻璃鏡作為錢途無限光明的產業,已經在巴爾扎克伯爵那兒掛上號了。拿這個說事,玻璃工坊少上繳一些利潤,伯爵當然不會在意。
如果錢不是問題,那剩下的事就好辦了。按照路易莎的吩咐,玻璃工坊專門辟出了一個小組,分到了一臺單獨的玻璃壓延機,單生產高質量玻璃板。而從為他們提供的玻璃液開始,每一環都不計成本!
而且他們產出的玻璃,也是檢測上最嚴格的,只有最好的才能交付。至于稍差一些的,則和工坊其他窗玻璃一起出廠。只不過那也是窗玻璃中最優質的,單獨列為一等,賣的價錢最高——即使這個高價,回本都不夠,但好歹回了一點兒血。
為表重視,也為了確定馬克西姆真的沒吹牛,路易莎甚至親自去了一趟玻璃工坊,親眼看過了玻璃生產全過程。
看到玻璃板從輥子傳送帶上出來,她直接上手檢查,確定一切都和馬克西姆說的一樣,這才徹底放松下來。
想了想她又吩咐:“可以雇幾個過去做寬片玻璃的工人,這樣制作出的玻璃板已經很完美了,不用像寬片玻璃那樣研磨,但拋光一下還是很有助于品質提升的。而關于拋光玻璃,他們才是專業的。”
其實相比起歷史上的大玻璃鏡,是利用大型金屬滾筒在鐵床上壓平得到的玻璃板,路易莎讓人用相對回轉的輥子壓延,已經好很多了——雖然兩者都屬于玻璃制造中的壓延法,但前者屬平面壓延,相比起后者輥間壓延,差的不是一點兒半點兒。
最簡單的,平面壓延很容易導致厚薄不均,這就像是拿一個搟面杖去滾壓一塊面團,得到的面皮肯定也不能說厚薄完全均勻。
面皮那點兒不均勻無所謂,用來制作鏡子的玻璃板厚薄不均,問題就大了!
首先玻璃的厚薄是會影響成像的,讓鏡子里的成像出現變形。另外,反射效果還和厚度有關呢!
鏡子玻璃一直有不能過厚的要求,事實上,路易莎上輩子那會兒,普通玻璃鏡子就沒有厚過半厘米的。而現代社會以前,如17世紀,凡爾賽宮‘鏡廳’出現的時代,鏡廳那樣在當時罕見的‘巨鏡’,厚度也盡量降低到了不足6毫米!
總之,鏡子的厚薄均勻和厚度本身都很重要。而在輥間壓延之下,只要調整輥子間的距離,輕易就能得到厚薄一致的玻璃板了,而且比平面壓延十分費力得到的厚度更小——現在生產玻璃鏡板的壓延機,調整輥間間距是5毫米。
這是考慮到鏡面反射,以及玻璃成型率之后,妥協得到的厚度。嗯,畢竟此時的原料、生產條件等比不上后世,強行搞更薄的壓延玻璃,結果更可能是玻璃本身的質量扛不住應力,后面自己就爆了,退火也不能完全挽救。
或者就算不爆,以此時玻璃的質量,太薄也會不好運輸,可能一點兒磕碰、震動就碎了。
除了厚薄不均和厚度的問題,平面滾壓這種反復機械擠壓,以此時的玻璃質量,那也很難頂得住。大塊玻璃板,要么內部痕跡太多,要么當場就碎了——所以歷史上,用于制作巨鏡的滾壓玻璃板,廢品率居高不下。
照記錄來說,制作了四百多塊玻璃板,其中只有三塊按照預期,做成了一米出頭寬、兩米出頭高的大型玻璃鏡。另外,還有一些經過后期修整邊緣,勉強做成了1米到1.5米高的鏡子。而絕大多數,都只能粉碎回爐了事。
輥間壓延當然也有廢品,但比例可以接受。事實上,此時的玻璃,哪怕吹制玻璃、澆筑玻璃,也多的是這類廢品,這是無法避免的。而且如果路易莎肯調大輥間間距,廢品率還可以下降一個臺階。只是為了鏡子的品質,她寧可多一些廢品。
至于平面壓延的效率、平整程度等比不上輥間壓延,那都沒什么可說的了,屬于是小問題。反正大型平面玻璃鏡是要用做奢侈品的,效率低一些不算什么。平整程度差一些,也能通過后期研磨的方式挽救……
“拋光?您是要制作玻璃鏡嗎?”忽然原本一直沒說過話的馬爾科出聲說。
相比起馬克西姆這樣缺乏平面玻璃鏡概念的玻璃匠,過去一直生活在尼斯共和國的馬爾科,對平面玻璃鏡就熟悉多了。尼斯的玻璃匠,如果要制造平面玻璃,多數可不是用來做窗玻璃的(他們那兒窗玻璃也一樣多用王冠玻璃),而是用來造鏡子的!
之前玻璃工坊大量制造玻璃板,專用來供應高端窗玻璃市場。這其實‘誤導’了馬爾科,讓他一時之間沒想到平面玻璃鏡的事兒。但現在,路易莎對已經如此平整的玻璃板不滿意,令他一下想到了玻璃鏡。
制作窗玻璃不是不可以這樣精益求精,但真的沒必要。成本增加了不少,作為窗玻璃的觀感卻沒有多少提升……而且成本如此高的窗玻璃,能賣的人真的有限。除非路易莎這個玻璃工坊老板是自用,完全不在意成本的,不然實在不必追求這個。
而以現在專門開辟一條生產線制作的勁頭,可不像是單單自用。
“嗯……”路易莎不置可否:“您很聰明,看起來也很了解玻璃鏡。”
這些最好的玻璃板今后會用來做什么,特魯瓦玻璃鏡一旦面世,是無法保密的。所以路易莎也沒有這時候故弄玄虛。
面對路易莎,似乎讓馬爾科很不自在,他垂下眼睛低著頭,動了動手腳后才說道:“是的,我是說女士,我是從尼斯來的。我們那兒的玻璃匠,一旦要求制作優質的平面玻璃,幾乎都是制鏡工坊的訂單。”
“不過,也有的制鏡工坊有自己的玻璃窯爐,不用向外下訂單……”
雖然馬爾科說的這些,并不相關尼斯玻璃鏡的生產細節,對路易莎來說沒什么用處。但路易莎并未打斷他,而是任由他一直說下去。直到馬爾科那遲鈍木訥,幾乎不存在的‘情商’終于發揮了一點兒作用,讓他意識到自己對一位高貴的女士說了很多廢話,他這才停了下來。
馬爾科確實不關心‘玻璃’以外,其他幾乎任何事。但他終究是生活在世俗世界的人類,所以不能說一點兒常識都沒有。當他后知后覺,想到了路易莎的高貴身份,立刻就緊張了起來——這和之前的不自在不同,之前只能說是他的性格原因。
任何一個陌生人直接那么說,他都會不自在。
馬爾科能想到,如果不是各種巧合,他一輩子都不可能見到這樣一位高貴的女士,并和她面對面交談……這里沒有別的意思,單純就是這個時代平民面對貴族的小心翼翼、仰視和畏懼。