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王菊香只好接了過去,遞給菜花,一邊對楊二嫂子說,“這位大姐怎么稱呼?”
“我叫劉蘭,你叫我劉姐吧,我應該長你幾歲”,劉蘭不等楊二嫂介紹,自個兒通了姓名。
王菊香張羅著板凳給二人落座,“多謝兩位關心我家文舉,如今吃了藥,不發熱只消養著罷了”。
二人都是女客,雖說農家不講究,倒也不好去里屋細瞧,只隔著門板問候兩聲就是。
東拉西扯了一番,又感嘆了楊文舉的斷腿,劉蘭這才開口問“菜花多大了,可憐見的,瘦成這樣”。
其實菜花并不瘦,只是骨架子纖細,看著倒是柔柔弱弱的樣子。
菜花抿著小嘴笑了一下,“四歲半了”。
“嘖嘖,你說這是怎么長得,竟跟個菩薩座下的玉女一樣”,楊二嫂夸起來。
菜花被兩人打量著,只輕輕抿了抿嘴,裝著羞澀的樣子笑了笑。
劉蘭看到,忍不住心里又點了點頭,不驕不躁,竟是比初見更好上了幾分,才四五歲的小人兒,端坐在木凳子上,目若青蓮,星眸皓齒,身上一個藍底印花布小襖子,顯是成年人常用花色,猜想應是她嫂子或者死去的娘衣裳改制。穿著身上竟也襯得小丫頭唇紅齒白,玉雪可愛。
劉蘭想要得到菜花的心更強了,出來尋摸了兩個多月,走了不知多少村寨,形形□□的小丫頭也見了不少,有的光長模樣,眼神卻多有躲閃,呆滯,那顯得機靈的又模樣不夠出色,像菜花這樣好苗子不可多得。
劉蘭看到菜花藍底洗得褪色的袖子里籠著的小手,忍不住拉了過來,翻來覆去的打量,小蔥管一般的指頭,有著小孩子獨有的細膩,骨節纖細,雖手心有些許細小傷口,仍不掩嬌美。不由得嘆了又嘆,老天總是偏愛一些人,把所有最美好的東西集中在了一起。
劉蘭一邊摩挲著菜花的小手,一邊心里細細思量,雖說楊家大郎摔斷了腿,又有些許欠債,到底今年不是大災年,目前暫時沒有餓死的情況出現,只看著嫂子難免嫌棄這個小姑子,只得從她嫂子下手罷了。
劉蘭想到這里,到底還是開了口,“菊香妹子,眼看著你們這個日子也是個難的,年景不好,可憐見的”,劉蘭滿臉同情的說?!把垡娭笮值苡殖隽诉@檔子事體,可有得什么想頭?銀錢可都還夠用?”
王菊香一聽說這話,心想,這婦人,明明知道我家情況,不明著說,倒是繞這些個彎講,莫不是想壓價,到底也不能說些什么,嘴里卻道:“不瞞劉姐,家里已經揭不開鍋了,他爹眼見著藥就要吃完,還不知道過幾天一家人怎么活?!?
自己說著難免也覺得日子實在是難過,眼睛也開始泛紅,牙齒一咬,“真要不行,大不一顆繩子結了就是,也省得受著這個活罪”。拉起綴了補丁的袖子,擦了擦眼淚,一臉凄苦的模樣?!爸皇强蓱z我的小玉寶,他還那么小,肉都沒吃過幾口”,說完,嚶嚶的低聲抽泣起來。
☆、第15章 氣急
劉蘭眼珠子轉了轉,拍了拍菜花的手,放在了膝蓋上,菜花趁機抽了回來。雖說已有了心理準備,但是被人當做商品一樣打量,心里也著實很不舒服。
劉蘭陪著楊二嫂子安慰了一番王菊香,提起了話頭,“我們主家是個心腸好的,只是和京里官場上的老爺們有來往,故而對大丫頭的要求高,這才派我等出來采買,要求都是良家小女,相貌人材出色的,并不會做些挑水劈柴的活兒。我看你家菜花小小年紀,懂事又能干,眼見著妹子遭難,也著實難過”。
劉蘭頓了頓,接著說,“若舍得菜花跟我去,倒也不會虧待了她?!?
里屋的楊文舉之前還納悶,楊二嫂子家帶著個女客,怎的上門來看他個大男人,這會兒還有什么不明白,想起早上菜花跟他提起的熱鬧事體,忍不住悲從中來,用手使勁捶了捶床沿,“快給我打了出去,這都上門買人了,我寧愿瘸了,餓死,也不賣我妹子??旖o我打了出去!”
劉蘭聽得里屋楊文舉這般說話,臉上不由一僵,嘴里的話卻再也說不出口。
楊二嫂子忙打著圓場,“他叔,唉,文舉兄弟,劉家妹子又不是那惡人,也是看著你家日子難過,你這又是何必,若是不肯,我們走就是了?!币贿吔o劉蘭打了個眼色,拉著劉蘭就要與王菊香告辭。
出得院門,楊二嫂子說對劉蘭說,“眼見著不成事了,到底是不得這個福分。”
劉蘭嘴里應著,心里卻是另一番計較,原打算成事了就走,看來又得拖,好不容易才發現這么個寶貝,可不能輕易就丟了。
菜花家里卻是另一番光景,楊文舉給王菊香好一頓排頭,“你是不是看著我要瘸了,這就要打我妹子主意,她可是我親妹子,你要賣了她,叫我日后怎么跟爹娘交代?你莫不是要我痛死了才甘心,你這就家去吧,由得我瘸了餓死了事”
王菊香聽得楊文舉這么一番話下來,早已哭倒在床邊,“我若是賣了她,還由得人上門來采問么,我與你過這上頓沒有下頓的日可有半句怨言,你說這話是要誅我的心”。又道:“漫說我沒有答應什么,就是答應了,也是救了一家老小,眼瞅著就要過年,楊地主家上門可怎么交待”。
楊文舉聽到這里,倒也回過來,想到眼前的苦處,倒也不好再說,只軟了下來,“若不是你起了這等子心思,人家怎的上得門來。休要跟我提起這事,楊地主家上得門來,大不了我這條命抵了就是?!闭f罷,只無力的低下頭,再不說一句話。
菜花在堂屋聽到兄嫂爭執,不免對楊文舉護著妹子的心思感動了一場。到底走了進去,對楊文舉說:“哥哥不必對著嫂子發火,是我看著那兩個姐姐衣著鮮亮,不免多問了兩句,人家這才上得門來,且不說我們家欠著債,就是不欠,眼下也開不了鍋,鄰里也都不是很富足,管了我們一頓,管不了我們三五個月,難不成一家出去做花子,你忍心玉寶跟著吃這個苦,更不提你現在根本挪動不得。”
菜花坐在床邊上,拉了楊文舉的手,“哥哥快別提了抵命的話頭,別說你抵了命,我和嫂子玉寶又怎么活,就是楊地主家也不要你命只要那銀子的。”
又對王菊香說,“我已決了意,這一去就是生死兩別了,以后嫂子看顧著哥哥,權當沒有我這個妹妹?!?
楊文舉想說些什么,張了張口,又頹然的閉上。妹妹一字一句都說在理上,竟是半點反駁不得??墒琴u了妹妹,能安心吃藥嘛,日后可怎么跟爹娘說起。想到這里,不由悲道:“你讓我日后怎么和爹娘交代,我對不住二老?。 逼叱吒叩臐h子,竟流下兩行熱淚。
菜花聽得楊文舉這么一說,心想,倒也不枉為這個家作出這番,以自由換取生存,代價又怎么計算。
“哥哥不必擔憂日后和爹娘交待,他們想必也能明白,不過是為了活著罷了”。菜花安慰楊文舉,“哥哥不必多想,我這若是去了,也是一樣的,想必不能比這日子更糟了”。
王菊香哭了一場,這會兒抽噎著對菜花說:“嫂子對不住你,只望你日后好過罷”。
楊文舉聽得王菊香這么一說,又怒又悲,只躺著不再說話。
菜花又安慰了一遭,出得門來,轉到自己的臥房。打量這個睡了半個多月的屋子,回想起之前菜花娘和她在這個屋子里的點滴,倒也生出了一番不舍。本想收拾了些行李去,想了想,又空著手出得門來,徑自往楊二嫂子家走去。
☆、第16章 決定
菜花一路走著,看著熟悉的村落,遠處的山林霧蒙蒙的,空氣里還帶著雨后的濕意和冷意,陰冷冷的天氣,刺激得剛剛出門的菜花忍不不住打了顫,心里倒生出了一番豪氣,管他龍潭虎穴,我一個現代混了二十幾年的成年人,還斗不過你一干老古董不成?
菜花長長的吸了一口氣,又慢慢的吐了出來,甩了甩手,踏著細小又堅定的步子往楊二嫂子家走去。
楊二嫂子家院子已經幾乎沒人了,連著兩天的挑選,都沒能入選,大家不免也消了看熱鬧的心思。
菜花踩著小步,進了楊二嫂子家院子,楊二嫂正在院子里歸整之前擺出來的板凳椅子,看到菜花進得門來,心里咚咚跳了起來,難不成?
“喲,菜花來了,快進來屋里坐,這陰冷冷的天,一會兒手腳都僵了,屋里擺著火盆呢,你楊二哥和大侄子自己燒的炭,雖然不成看,燒起來可暖和呢”。楊二嫂臉上綻開笑臉,一邊趕上前去拉了菜花的手一邊就往堂屋走去。
菜花抿了嘴笑了一笑,隨她拉了去,走得堂屋來,那郭管家和劉蘭并著另一個媳婦子正圍坐在炭盆子邊,拿著個本子比劃著什么。
看到菜花進來,三個人眼睛一亮,相互對視一下,交換了個眼神,便都擺出了和藹可親的樣子招呼起來。
“小妹子來了,快來烤火,凍著了吧,這老天陰冷冷的,今年又不知道死多少人”。另一個媳婦子說,接著又道,“你還沒有見過我呢吧,我叫綠玉,你叫我玉姐姐就是?!本G玉笑盈盈的道,伸了手從楊二嫂手里接過菜花的手,入手細膩溫軟,倒讓綠玉不由得驚訝,這兩年來回也見了不少,這個倒是個翹楚,竟精致可愛得跟個假的一樣。